Trois alpinistes du mont McKinley, en Alaska, sont morts après être tombés près du col dangereux du plus haut sommet d’Amérique du Nord, tandis que le quatrième alpiniste a été secouru.
Les quatre hommes étaient membres d’une expédition en montagne lettone, a annoncé vendredi le groupe.
Ils faisaient partie d’une équipe de sept personnes qui parcouraient l’itinéraire connu pour ses sections exposées – où de nombreux blessés et décès sont survenus au fil des années – lorsqu’ils sont tombés mercredi, a indiqué le service des parcs nationaux.
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McKinley se situe à 6 200 m d’altitude et les alpinistes secourus ont été sortis de la montagne à environ 5 200 m d’altitude par le parc national de Denali et par le personnel de recherche et de sauvetage préservé jeudi après-midi.
Une longue file d’hélicoptères a été utilisée pour les secours car le terrain et les conditions empêchaient les avions d’atterrir, ont indiqué vendredi les services du parc. Le grimpeur a ensuite été transporté par avion à l’hôpital.
La chute s’est produite lors d’une ascension près du col de Denali, à environ 5 500 m d’altitude, ont indiqué les services du parc.
Trois autres membres du groupe d’escalade ont aidé l’alpiniste tombé avant de retourner au camp vers 5 200 m d’altitude, a indiqué l’agence.
Au fil des années, de nombreux blessés et décès ont eu lieu lors de la traversée entre la zone connue sous le nom de camp d’altitude à environ 5 200 m et le col de Denali, principalement à la suite de chutes non protégées, selon le parc.
La plupart des décès le long du col sont survenus lors de la descente du grimpeur.
Seuls 1 000 à 1 200 alpinistes tentent d’atteindre le sommet du mont McKinley chaque année, principalement en mai et juin.
Le voyage dure généralement environ 17 jours et moins de la moitié des alpinistes atteindront le sommet d’ici 2025, selon les statistiques du parc.
Plus de 130 personnes sont mortes sur la montagne dans l’histoire du parc, dont deux décès en 2025.
