Dans le quartier de Mid-City où Syd a grandi, de nombreuses personnes désignent le chanteur de 34 ans comme le maire.
“Pendant le COVID, j’ai passé toute la journée sur l’herbe à saluer tout le monde”, dit-il en riant. Récemment, un groupe de « jeunes violents », comme Syd les appelle, travaillent dans les rues près de la maison de ses parents.
“Je dis : ‘Hé ! Arrête !’ Un de mes camions était assis devant, alors je me suis dit : « Tu ne vas pas jouer avec mes c… ». Mais ils pendent par la fenêtre – c’est très mauvais. Il rit encore.
“Je suis un ancien chef de la sécurité.”
Le nouvel album de Syd embrasse avec bonheur un sentiment de maturité – d’être “beaucoup plus conscient d’elle-même que moi”, dit-elle. Sorti la semaine dernière, “Beard” – incité par sa femme Syd à garder le duvet de pêche sur sa lèvre supérieure – expose des idées sur l’engagement romantique et l’épanouissement professionnel dans le miroitement de grooves R&B qui font un clin d’œil aux Afrobeats ou à la bossa nova. Il s’agit du troisième album solo de Syd depuis son apparition il y a près de deux décennies en tant que membre du groupe hip-hop de Los Angeles Odd Future ; cela survient également huit ans après son nouvel album avec The Internet, le set de chansons soul nominé aux Grammy Awards avec lequel il est associé à Matt Martians et Steve Lacy (ce dernier a sorti son nouveau “Oh Yeah?” Le même jour où Syd a sorti “Beard”).
Pourtant, malgré tout le temps qu’elle a grandi, “c’est ironique que je sois plus jeune que je ne le pensais”, dit Syd. La photo de couverture de “Beard” est sombre, montrant sa tête rasée et ses yeux sombres, “capturant ce que j’essaie d’exprimer dans la musique”, a-t-il ajouté. “C’est comme cette image non binaire, si vous regardez et que vous ne savez pas qui je suis, vous pourriez penser : est-ce un garçon de 12 ans ?”
Syd et moi discutons autour d’un café dans un endroit très fréquenté de Jefferson Boulevard où il dit se rendre tous les jours. (À cause des nombreuses personnes qui le remerciaient, je crois.) Le restaurant n’était pas loin de chez lui, à seulement huit minutes à pied de chez ses frères ; Finalement, dit-elle, ses parents envisagent d’échanger leur maison avec Syd et sa femme, l’étudiante Simone Clay, pour réaliser leur rêve d’être mère adoptive dans une maison plus grande.
“Avec tous mes avantages et toute la paix que j’ai pu me créer, j’aimerais diffuser cela”, déclare Syd, dont le nom complet est Sydney Bennett et dont le frère Travis (connu sous le nom de Taco) est également apparu dans Odd Future avant son succès en tant qu’acteur.
Syd a écrit “Beard” entre un studio qu’il a construit sur le terrain de ses parents et un studio à North Hollywood appartenant à Raphael Saadiq, la star vétéran du R&B que Syd considère comme son mentor. Le chanteur dit qu’il peut s’identifier au style de Saadiq entre l’enregistrement solo, le travail en groupe (dans son cas Tony ! Toni ! Toné !) et l’écriture et la production pour d’autres artistes, comme Syd l’a fait sur l’album « Renaissance » de Beyoncé en 2022.
“Syd recherche simplement des choses qui respirent dans la musique”, explique Saadiq, qui jouait de la basse et a collaboré à plusieurs morceaux de “Beard”. “Il est encore en développement, et il ne se développe pas pour être pertinent – il se développe parce qu’il aime ce qu’il fait. Des gens comme Syd et moi, depuis que nous sommes enfants. Nous sommes les locaux qui sortaient et disaient : ‘Quelqu’un veut rouler sur cette piste ? Quelqu’un veut jouer ?'”
Les chansons de “Beard” telles que “Closet” et “My Love” reflètent les changements survenus dans la vie de Syd, même si sa décision d’enregistrer l’année dernière s’explique en partie par l’incertitude quant à la durée pendant laquelle le mariage homosexuel restera légal en Amérique.
“Vous connaissez la Cour suprême”, dit-il en l’embrassant.
Il a également arrêté de boire après avoir réalisé qu’il se réveillait plus que malade. “Les gens autour de moi ne disaient pas ‘Il l’est’.’ boire“, dit Syd. “Mais tous les jours, c’est juste dans la chambre. Tout le monde a une relation différente avec cela, et j’ai trouvé que la mienne était liée à l’ennui, ce qui, je pense, est mieux que lié à la tristesse. Mais c’est aussi ce qui rend plus difficile de qualifier cela de problème, tu vois ce que je veux dire ? Faites-moi savoir : OK, cela ne pose peut-être pas de problème pour quelqu’un d’autre, mais cela ne fonctionne pas pour moi.
Et il y a deux ans et demi, il s’est arrêté – des vacances que certaines personnes ne peuvent imaginer sans alcool.
Syd dit : “Je suis devenu fou pendant le Nouvel An, mon frère.”
« Ce qui est drôle, c’est que je suis plus jeune que je ne le pensais », explique Syd.
(Nabil)
La « section » implique des changements dans les activités de Syd. Après avoir rempli son contrat avec le label Columbia, le chanteur a signé l’année dernière chez Warner Records, où un vieil ami de lycée, Tim Hinshaw, dirige un label à succès appelé Free Lunch. Ce nouvel emploi l’a inspiré à combiner sa créativité et à maintenir un camp d’écriture de chansons avec une variété d’écrivains et de producteurs, parmi lesquels le duo Nova Wav, qui a travaillé avec Beyoncé ; sur “Beard”, les deux ont co-écrit et co-créé les accrocheurs “Callin” et “Jasmin 17”, une confiture de boudoir vigoureuse nommée d’après un parfum unisexe. (Les autres collaborateurs de l’album incluent James Fauntleroy, Van Hunt, Rodney Jerkins, Big Sean et Jordan Ward.)
Après avoir réservé un gros concert et produit “Plastic Off the Sofa” de Beyoncé – un numéro émouvant qui a remporté un Grammy – j’ai dit à Syd que je pensais que des offres arriveraient peu de temps après pour rejoindre d’autres artistes de premier plan en studio.
“Pour être honnête, je n’ai aucune chance d’y parvenir”, a-t-il répondu, me surprenant. “Personne ne m’a tendu la main, du genre ‘Hé, je peux le faire ?'” Cela ne l’a pas dérangé, car l’expérience a été de “me donner la confiance nécessaire pour sortir cet album pour moi-même”.
Pourtant, une tournée solo est à venir et on parle d’un LP Internet tant attendu. Le groupe enregistrait chez lui et le mois dernier, il a passé une semaine à travailler au studio Martians dans la campagne de Géorgie.
“Nous sommes plus proches que jamais”, a déclaré Syd à propos du groupe, dont le chanteur Christoper Smith a sorti un autre disque solo le même jour que “Beard” avec Lacy. Syd ne souhaite pas partager d’informations sur la nouvelle musique sur Internet. Mais il dit que cette fois, le groupe a évité d’utiliser Auto-Play, le logiciel de traitement de la voix qui, selon lui, est devenu omniprésent.
“Je veux le style, je veux la texture, je veux le manque de perfection”, dit-il. “Je préfère avoir tort que ne pas avoir tort.”
