Spirit Airlines, la compagnie aérienne basée en Floride qui a contribué à développer les vols à bas prix aux États-Unis, pourrait cesser ses activités si un accord n’est pas conclu prochainement avec l’administration Trump.
Plusieurs médias, dont Bloomberg et le Wall Street Journal, ont rapporté vendredi que Spirit se préparait à fermer ses portes, citant des personnes proches du dossier.
La compagnie aérienne est en pourparlers avec le gouvernement américain pour obtenir une injection de liquidités de 500 millions de dollars afin de financer une participation majoritaire dans la société. Les négociations se sont heurtées à un mur ces derniers jours en raison de désaccords au sein de l’administration Trump et de l’opposition des détenteurs d’obligations Spirit, a rapporté le Wall Street Journal.
Trump a déclaré vendredi aux journalistes à la Maison Blanche qu’il avait fait à Spirit Aviation Holdings une “offre finale” et que de plus amples informations suivraient.
“Si nous le pouvons, nous le ferons, mais seulement si c’est bien fait”, a déclaré Trump.
Une porte-parole de Spirit a refusé de commenter les discussions en cours et a déclaré au Times que la compagnie aérienne fonctionnait comme d’habitude.
Un groupe de compagnies aériennes financières a demandé au gouvernement américain 2,5 milliards de dollars pour l’aider alors que la guerre en Iran fait baisser le prix du carburéacteur et met les compagnies aériennes sous pression.
Le prix du carburéacteur a doublé depuis le début de la guerre, et les compagnies aériennes du secteur ont du mal à s’adapter, nombre d’entre elles réduisant et ajoutant des coûts supplémentaires. Les compagnies aériennes à bas prix ont des marges trop minces pour dépenser en carburant, disent les experts.
Le PDG d’United Airlines, Scott Kirby, a déclaré que certains avions pourraient ne pas survivre si la guerre avec l’Iran se poursuit. Kirby a déclaré que son entreprise pourrait perdre 11 milliards de dollars si les prix du pétrole se maintenaient.
Les compagnies aériennes internationales, dont Lufthansa et Air Canada, ont réduit une grande partie de leurs horaires d’été en raison de la hausse des prix du carburant.
Le kérosène représente environ un tiers des coûts d’exploitation d’une compagnie aérienne, selon les experts. Les compagnies low-cost qui comptent sur un volume élevé de clients pour générer des bénéfices sont devenues plus difficiles à trouver à mesure que la guerre réduit la demande de voyages.
Spirit s’est développé rapidement au début des années 2000, ouvrant la voie à d’autres compagnies aériennes à bas prix comme Frontier pour proposer des billets à bas prix et une variété d’options premium pour les sièges et les boissons à bord.
En 2022, Spirit a accepté d’être rachetée par la compagnie aérienne new-yorkaise JetBlue, mais la fusion a finalement été bloquée en 2024 par un juge fédéral qui a déclaré que l’accord nuirait à la concurrence.
