Soo-Jin Berry est reconnaissante que son nom ait inspiré les fans de la communauté coréenne à se connecter avec elle.
“Pour moi, c’est bien de pouvoir montrer quelque chose de plus grand que le softball”, a déclaré Berry d’une voix excitée après avoir encouragé ses coéquipiers de l’UCLA lorsque les Bruins ont remporté le championnat régional de la NCAA.
“Je m’appelle coréen, donc j’ai beaucoup de fans coréens qui viennent vers moi et me disent : ‘Oh, tu es coréen ? Moi aussi !'”
Berry a excellé dans l’Iowa en tant que l’un des meilleurs ailiers serrés du Big Ten, mais a décidé de mettre fin à sa carrière universitaire à l’UCLA même si cela signifiait moins de travail et moins de temps de jeu. Il constitue désormais une option sûre alors que l’UCLA affrontera le centre de la Floride lors du grand tour régional, une série de trois matchs qui débutera à 18 heures. Vendredi au stade Easton des Bruins. Le jeu sera diffusé sur ESPNU.
Soo-Jin Berry de l’UCLA célèbre son match à domicile contre California Baptist le 15 mai.
(John McCoy/Ap Photo/john McCoy)
Berry a déclaré qu’il avait plaisanté avec sa famille en disant que l’UCLA l’avait appelé alors qu’il envisageait de quitter l’Iowa pour d’autres écoles avant de rencontrer les Bruins. Ensuite, l’entraîneur-chef associé Lisa Fernandez a envoyé un e-mail à Berry. L’entraîneur-chef des Bruins, Kelly Inouye-Perez, a appelé Berry et leur conversation a duré deux heures.
“Nous avons parlé de mon expérience dans l’Iowa et je savais dès le début ce que je voulais, alors je lui ai expliqué ces besoins”, a déclaré Berry. “Je veux juste grandir. Je veux faire partie de cette équipe parce que cela compte beaucoup pour moi. J’adore grandir, c’est le rêve de tout le monde d’aller à l’UCLA, surtout pour le softball.”
Lorsqu’il a mis les pieds sur le campus de l’UCLA lors de son voyage de recrutement, il a été accueilli par un quart de l’équipe, dont l’ancien coéquipier du lycée et star des Bruins Jordan Woolery.
“Jordan a été la principale personne qui m’a aidé tout au long de mon voyage”, a déclaré Berry. “Nous sommes arrivés ensemble.”
Depuis son transfert à l’UCLA, Berry a déclaré qu’il savait qu’il pouvait augmenter son niveau de jeu tant qu’il travaillait.
Bien que l’UCLA soit une destination de rêve, Berry a été le dernier Hawkeye à entrer sur le portail des transferts à la fin de la saison dernière.
“L’Iowa est un endroit spécial pour moi, donc je ne regrette pas d’y être allé. J’ai adoré mon séjour là-bas”, a déclaré Berry. “Il y a juste quelques différences entre le management et la formation, et je ne suis pas d’accord.”
Berry a joué contre les Bruins l’année dernière, aidant l’Iowa à battre l’UCLA en obtenant une fiche de 2 en 4 avec 4 points produits et deux circuits – le deuxième sur cinq pour aider les Hawkeyes à prolonger leur avance à 7-4.
Inouye-Perez a déclaré après la victoire régionale de l’UCLA contre la Caroline du Sud samedi qu’il n’avait jamais oublié le match de l’année dernière lorsque Berry était le vainqueur des Bruins.
“Cette fille vient de nous tuer l’année dernière – c’est une pure tueuse”, a déclaré Inouye-Perez, avec Berry assis à côté d’elle.
En 52 matchs joués dans l’Iowa, Berry a mené les Hawkeyes en termes de points produits (33), de pourcentage de frappes (.589) et de coups sûrs supplémentaires (21) tout en affichant une moyenne au bâton de .335 (53-158). Ses neuf circuits le placent au 10e rang de l’histoire d’une seule saison des Hawkeyes.
Ses chiffres au marbre ont baissé depuis qu’il a rejoint l’équipe de l’UCLA, mais il a davantage confiance dans le système de soutien fourni aux Bruins.
“En général, je sais que je suis meilleur pour être moi-même et pour être ouvert avec mes amis sur certaines choses, donc tenir un journal m’aide vraiment parce que je peux écrire ‘Je viens d’ici'”, a déclaré Berry.
Il a ajouté qu’il a pu apaiser la situation en s’appuyant sur les méthodes que le staff technique a mises en place pour l’équipe.
“L’échec fait partie du jeu, et quand cela se produit, vous ne pouvez rien faire pour l’éviter”, a déclaré Berry. “Donc c’est juste bien de ne pas le faire et de savoir si je frappe ça au bâton, que puis-je faire la prochaine fois ?”
Berry a accepté de quitter le banc et de jouer dans une position nécessaire.
“Cela dépend de ce que nous faisons pendant l’entraînement”, a déclaré Berry à propos du temps de jeu. “L’entraîneur Lisa (Fernandez), Mysha (Sataraka) et l’entraîneur (Rob) Schweyer m’ont donné beaucoup de confiance.”
Lorsque son tour a été appelé en séries éliminatoires, il a joué un rôle clé dans la quête des Bruins pour un titre national.
Lors de la ronde régionale, il a fait venir des coureurs. Lors de la victoire 12-11 des Bruins contre California Baptist lors du match d’ouverture régional, Berry a réussi un circuit de trois points qui a aidé l’UCLA à prendre une avance de 7-1.
Berry a déclaré qu’il n’avait pas obtenu les résultats qu’il souhaitait avant la saison, mais être là pour son équipe lorsque son nom a été appelé était spécial.
