SAN DIEGO — Le craquement de la chauve-souris a résonné dans tout Petco Park. La foule a dit : « Wow ». Et puis Shohei Ohtani a commencé à marcher sur les bases.
L’arrêt-court des Padres, Jackson Merrill, a travaillé dur pour ramener le point. Mais après avoir sauté et étendu son torse jusqu’au sommet du mur, le ballon est tombé hors de sa portée.
Ohtani, qui a frappé pour la première fois en quatre semaines, a effectué le premier lancer du match.
Le manager Dave Roberts a tenu Ohtani hors de l’ordre des frappeurs lors de chacun de ses trois départs précédents sur le monticule, car cela a été décidé début par départ. Mais mercredi, il a dirigé les lancers et les frappeurs et a reçu des commentaires positifs.
“Évidemment, c’est une grosse série, et la façon dont il utilise le bâton, je pense que c’est une bonne victoire pour nous”, a déclaré Roberts avant le match. “Et la semaine dernière, on lui avait donné deux jours pour repartir, j’ai trouvé que c’était un avantage. On est dans la foulée de la journée (jeudi).
Roberts a également vu un Ohtani « ressuscité » lors de ce voyage, évident sur les pistes de base et sur la boîte du frappeur.
Roberts et Ohtani différaient sur la façon dont ils appréciaient son revirement offensif après deux jours de repos depuis qu’il avait frappé Roberts lors du programme double la semaine dernière, et sur les progrès qu’il avait montrés. Mais Ohtani est entré mercredi avec quatre doubles et 10 retraits au bâton en cinq matchs contre les Angels et les Padres.
“Je pense qu’il y arrive”, a déclaré Roberts avant le match. “Je ne dis pas qu’il est de retour ; je pense qu’il y va.”
