Serena Williams revient au tennis.
Des mois après avoir plaidé sur les réseaux sociaux : “Oh mon Dieu, je ne reviendrai PAS”, la 23 fois championne du Grand Chelem a annoncé lundi qu’elle jouerait pour la première fois en quatre ans au Championnat HSBC au Queen’s Club de Londres.
Williams a obtenu une wild card pour le tournoi de double du tournoi WTA 500, qui débutera le 8 juin.
“Le Queen’s Club semble être l’endroit idéal pour commencer ce prochain chapitre”, a déclaré Williams dans un communiqué publié par le tournoi. “Grass m’a offert certains des moments les plus significatifs de ma carrière, et je suis ravi de revenir concourir dans l’une des parties les plus emblématiques de ce sport.”
Williams, 44 ans, a annoncé cette annonce plus tôt lundi en publiant une vidéo sur les réseaux sociaux montrant son téléphone en train de lire en continu pendant qu’il travaillait au tribunal.
“Les bonnes nouvelles voyagent vite”, a écrit Williams dans son message.
Plusieurs reportages suggèrent que le partenaire de jeu de Williams est l’adolescente canadienne Victoria Mboko, classée 9e dans le tournoi en simple WTA. Williams a remporté 14 titres du Grand Chelem et trois médailles d’or olympiques en double avec sa sœur, Venus Williams, comme partenaire.
On ne sait pas si Williams participera à d’autres événements de tennis. Wimbledon, un tournoi du Grand Chelem que Williams a remporté sept fois en simple, débute le 29 juin à Londres.
Le dernier match professionnel de Williams a eu lieu contre l’Australienne Ajla Tomljanovic au troisième tour de l’US Open le 2 septembre 2002. Elle a été inscrite auprès de l’International Tennis Integrity Agency le lendemain.
Cependant, en décembre dernier, Williams a réintégré le pool de dépistage de drogues du département. Selon le site Internet de l’ITIA, les joueurs retraités “ne peuvent pas revenir aux événements sanctionnés à moins qu’ils ne soient disponibles pour des contrôles hors compétition six mois avant l’événement en question”.
Cette décision a donné lieu à de nombreuses spéculations sur le retour de Williams, sa publication sur les réseaux sociaux niant ces spéculations.
