L’expérience était réservée aux jeunes dimanche matin sur le court central de Wimbledon lorsque Serena Williams, 44 ans, a disputé son premier match en simple en près de quatre ans contre l’Australienne Maya Joint, 20 ans.
Avantage : le jeune, alors que Joint a remporté une victoire 6-3, 6-7 (6), 6-3, affrontera la 29e tête de série Alexandra Eala, des Philippines – vainqueur 6-1, 6-2 contre la Mexicaine Renata Zarazúa – jeudi.
“Je ne sais pas quoi dire”, a déclaré Joint sur le terrain après le match. “Je ne sais pas ce qui s’est passé.”
Alors qu’elle et Joint entraient sur le terrain, Williams a été accueillie par les acclamations de la foule qui comprenait son mari, Alexis Ohanian, leurs filles, Olympia, 8 ans, et Adira, 2 ans, et sa sœur/partenaire, Venus Williams.
Il a fallu plus de 90 minutes plus tard lorsque Williams a pris le bris d’égalité pour remporter le deuxième set et remporter le troisième. Williams a célébré avec un coup de poing.
Williams a remporté 23 titres du Grand Chelem en simple, soit un de moins que le record de tous les temps de Margaret Court (Court a remporté 13 de ses 24 titres du Grand Chelem avant 1968, lorsque seuls les amateurs étaient autorisés à participer à ces tournois). Elle possède sept titres à Wimbledon (deux de moins que le record de Martina Navratilova) et entre dans le match de mardi avec une fiche de 98-14 dans le tournoi.
Bien qu’il n’y ait pas eu de post-diplôme, Williams a passé 319 semaines consécutives au premier rang de la WTA, dont 186 semaines consécutives de février 2013 à septembre 2016. Elle a pris sa retraite en septembre 2022 après avoir perdu contre l’Australienne Ajla Tomljanovic au troisième tour de l’US Open.
Williams est revenu au tennis professionnel en double plus tôt ce mois-ci. Elle et la Canadienne Victoria Mboko ont remporté leur match d’ouverture aux Championnats HSBC Queen’s Club à Londres avant que Mboko ne se retire en raison d’une blessure. Williams a perdu contre la star tchèque Karolína Muchová lors de son match d’ouverture au WTA 500 Berlin Open.
Williams et sa sœur Venus ont reçu une wild card pour le double de Wimbledon, leur match d’ouverture étant prévu plus tard cette semaine. Le duo a remporté deux titres du Grand Chelem en double, dont six à Wimbledon.
Joint est entré dans le match de mardi d’une manière légèrement plus discrète. Il a remporté ses matchs d’ouverture à chacun des derniers US Open, marquant ainsi son plus grand nombre de victoires individuelles en Grand Chelem.
En février, Joint était classée n°28 mondiale, mais a chuté à la 87e place après avoir obtenu une fiche de 3-15 dans les tournois en simple jusqu’à présent en 2026. Elle a une fiche de 131-83 au classement général avec deux victoires en simple WTA, toutes deux en 2025.
