Soixante ans après avoir inventé les boissons pour sportifs, Gatorade fait un changement surprenant : il ne se concentre plus sur les athlètes.
PepsiCo, la société mère de Gatorade, a déclaré jeudi que la marque souhaitait étendre sa portée aux non-athlètes à la recherche d’un moyen de s’hydrater, que ce soit lors d’un long vol, d’une randonnée ou de la gueule de bois. Le nouvel emballage montre le fonctionnement des différentes boissons et poudres de Gatorade ainsi que la recherche qui les sous-tend.
Ce changement reflète l’intérêt croissant des consommateurs américains pour les boissons et produits santé. Jack Doggett, analyste des aliments et des boissons au sein du cabinet de conseil Mintel, a déclaré dans ses recherches que 60 % des consommateurs qui achètent des boissons pour sportifs ne sont pas des athlètes mais souhaitent bénéficier des nutriments que ces boissons fournissent, tels que des électrolytes pour l’eau et des glucides pour l’énergie.
“Les gens utilisent de plus en plus ces boissons pour leur santé et leurs soins quotidiens”, a déclaré Doggett. “Il est facile de dire que le consommateur lifestyle est le jeune consommateur, mais les générations plus âgées boivent également ces boissons pour s’hydrater.”
Les ventes de combinaisons de boissons pour sportifs, telles que les poudres de Liquid IV, Skratch Labs et Gatorade, ont augmenté de près de 20 % au cours de l’exercice clos le 22 mars, selon Circana, une société d’études de marché. Ventes d’eau en bouteille en même temps.
Les étagères sont pleines
Sachant que ce secteur pourrait se développer, de nouvelles marques de sport et d’hydratation remplissent les rayons des magasins. Mike Del Pozzo, président des boissons aux États-Unis chez PepsiCo, a déclaré que 150 nouvelles marques étaient entrées dans le secteur au cours des dernières années.
“Il y a beaucoup de risques pour le secteur et de pressions d’un point de vue réel”, a déclaré Del Pozzo. “Certaines personnes s’appuient sur la science que nous avons construite. Et nous nous disons : ‘D’accord, recommençons. Nous devons vraiment parler de la science et de l’entreprise et de ce que nous pensons aller de l’avant.’
Del Pozzo a déclaré que Gatorade marque des produits qui prétendent s’hydrater mieux ou plus rapidement que l’eau. Une nouvelle boisson, Gatorade Longer Lasting, qui sera mise en vente l’année prochaine, combine de la glycérine et des électrolytes pour aider le corps à rester hydraté plus longtemps que l’eau seule.
L’approche de PepsiCo à l’égard de Gatorade fait écho aux mesures prises par certains de ses concurrents. Powerade, une boisson pour sportifs appartenant à Coca-Cola Co., a reçu en 2023 un emballage plus brillant et plus léger qui favorise une augmentation des électrolytes. L’automne dernier, Powerade a commencé à vendre Power Water, une boisson sans sucre et économe en énergie destinée aux non-athlètes.
Liquid IV, créé comme mélange de boissons pour sportifs en 2012, a été acquis par Unilever en 2020 et a été rebaptisé marque de santé et d’eau. LMNT s’est également souvenue des non-athlètes l’automne dernier en introduisant une version plus petite de 12 onces de sa boisson énergisante pétillante.
Sean Harapko, responsable de la division boissons chez Ernst & Young Americas, a déclaré que les consommateurs ont tellement de choix de boissons que les entreprises doivent expliquer leurs produits et expliquer pourquoi les gens choisissent l’un plutôt que l’autre. Les Américains essaient de vivre une vie plus saine, a-t-il déclaré, mais ils rassemblent des informations provenant de diverses sources et décident à quoi cela ressemble.
L’origine de Gatorade
Gatorade est né en 1965, lorsque l’entraîneur de football de l’Université de Floride a demandé au Dr Robert Cade, médecin et professeur d’école, pourquoi ses athlètes perdent du poids dans le sport mais pas dans l’urine. Cade savait que les athlètes transpiraient des électrolytes – un autre terme désignant des minéraux comme le sodium, le potassium et le magnésium – et perturbaient l’équilibre chimique du corps.
Cade a imaginé Gatorade, une boisson salée pour remplacer les électrolytes, du sucre pour améliorer l’énergie et du jus de citron pour la saveur. Quaker Oats a acquis la société mère Gatorade en 1983 et a fondé le Gatorade Sports Science Institute deux ans plus tard. PepsiCo possédait Gatorade lorsqu’elle a acheté Quaker Oats en 2000.
Del Pozzo a déclaré que Gatorade continuera à répondre aux besoins des athlètes. Gatorade Thirst Quencher, par exemple, contient 48 grammes de sucre et 18 % de la quantité quotidienne recommandée de glucides, dont les athlètes ont besoin pour maintenir leur niveau d’énergie. Mais Del Pozzo affirme que Gatorade Lower Sugar, qui a été mis en vente le mois dernier avec 75 % de sucre en moins, est l’un des plus gros vendeurs de l’entreprise dans l’histoire récente.
Del Pozzo a déclaré que les versions à faible teneur en sucre destinées aux non-athlètes, ainsi que la suppression des colorants artificiels de la gamme Gatorade, attirent les consommateurs vers la marque.
“Je pense que quelqu’un a dit : ‘Je ne fais pas d’exercice, je n’ai pas chaud ou je ne transpire pas.’ La vérité est que tout le monde transpire et est déshydraté dès le réveil, et beaucoup de gens ne le savent pas”, a-t-il déclaré.
Mais Travis Masterson, professeur adjoint au Collège de santé et de développement humain de l’Université d’État de Pennsylvanie, a déclaré que la plupart des non-athlètes obtiennent le sodium dont ils ont besoin dans leur alimentation. Parfois, les athlètes ont besoin d’un rappel de boire, a-t-il déclaré, parce que leur corps se débat. Mais pour les gens ordinaires, la déshydratation est un bon signe.
“Gatorade 100% a sa place, mais est-il adapté à tout le monde ? Doit-il être plus rapide ou plus long ?” dit-il. “La personne moyenne n’a pas besoin de tous les extras.”
Durbin écrit pour Associated Press.
