Alors qu’il rentrait chez lui depuis le Dodger Stadium, Andy Pages, un immigrant dans une ville d’immigrants, a interrogé sa famille à Cuba. Comment se porte Mantoue, une ville de 23 000 habitants vivant à l’extrême ouest de l’île ? L’appareil est-il sous tension ? Est-ce que tout le monde est en sécurité ?
Dans certains cas, les pages enverront des messages WhatsApp que sa famille aura lus comme envoyés. Les jours les plus difficiles sont ceux où les messages ne sont pas envoyés et où ses appels sont directement dirigés vers la messagerie vocale, a-t-elle déclaré. Quelque part derrière sa tête, une voix murmura : Il s’est passé quelque chose.
Contrairement à ses amis – Américains et détenteurs de visas – les pages sont coupées en Amérique, où il vit avec sa femme Alondra, mais est séparé de ses parents et de ses sœurs à Mantoue. Le joueur de centre de troisième année des Dodgers gagne 800 000 $ cette année, mais il ne peut pas se permettre de dépenser pour rentrer chez lui ou amener sa famille dans le pays où il joue au baseball. Les relations tendues entre les États-Unis et Cuba – l’administration Trump a imposé des sanctions économiques et menacé l’hostilité de l’opinion publique – ne devraient pas être tolérées.
Et quand le téléphone sonne, Pages se tourmente face à l’inconnu, espérant que quelque chose de grave est sur le point de se produire.
“Je ne voyais aucun moyen d’avoir la paix et la tranquillité”, a-t-il déclaré au Times en espagnol il y a deux semaines. “Parce que, vu la situation là-bas, ce que vous avez en tête peut arriver. Tout, toujours, toute ma famille est à Cuba. Donc, vous devez vivre avec cette inquiétude tout le temps.”
Page – l’un des 34 joueurs cubains de la MLB – est une personne calme et privée. Il ne demeurera ni dans le bien ni dans le mal. En évitant que ses idées n’aillent trop loin, même à propos de Cuba, sa carrière a progressé.
Enfant, il n’a jamais vraiment pensé à devenir joueur de baseball aux États-Unis et à quitter le pays. Il veut juste être le meilleur possible, comme son héros d’enfance, le double champion du monde Yuli Gurriel.
“En grandissant, je connaissais les ligues majeures”, a déclaré Pages, qui, à 25 ans, est double champion des World Series et est le plus jeune joueur cubain à réaliser cet exploit. “Je savais que c’était le meilleur football du monde. J’avais en tête d’atteindre ce niveau.”
Teoscar Hernández embrasse Andy Pages des Dodgers après avoir réussi un circuit de deux points le 10 avril.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
La visite de Pages aux États-Unis n’est pas unique parmi les athlètes cubains. Mais dans les relations américano-cubaines, la durée de vie des Pages n’a pas connu une plus grande augmentation. Il est né près d’une décennie après la fin de la guerre froide et les tensions se sont atténuées sous l’administration Obama. Pages se souvient de ce séjour à Mantoue avec le sourire, l’une des rares fois où il n’était pas aussi stressé.
“C’est un endroit très joyeux où tout le monde essaie de s’entraider et un endroit où les gens aiment être ensemble”, a-t-il déclaré. “C’est une belle scène que tout le monde peut visiter. Eh bien, je dirais que les gens sont heureux là-bas, ils passent beaucoup de temps, il y a beaucoup de fêtes, beaucoup de musique.”
Aujourd’hui, Pages voit Cuba à travers les yeux des autres : les émissions de télévision sur les sanctions du gouvernement américain, les embargos sur le carburant qui tuent les Noirs et les aperçus de Cuba que lui donne sa famille.
Les relations extérieures des deux pays sont tendues depuis plus d’un siècle, oscillant entre neutralité et tiraillements. Mais depuis que les États-Unis ont arrêté en janvier le président vénézuélien Nicolás Maduro pour des accusations liées au narcoterrorisme et au trafic de drogue, les dirigeants de l’administration du président Trump, dont le secrétaire d’État Marco Rubio, ont déclaré que le gouvernement cubain « se trouve dans une crise grave ».
Fin janvier, Trump a signé un décret imposant des droits de douane sur les pays qui achètent ou exportent du pétrole vers Cuba, les hôpitaux étant interdits de chirurgies non invasives et la récession que connaît le pays. Ces dernières semaines, un grand jury fédéral à Miami a inculpé l’ancien président cubain Raúl Castro, 95 ans, pour des accusations liées à l’abattage en 1996 d’un avion de guerre cubain sous deux avions transportant des ressortissants cubains en provenance des États-Unis.
La crise humanitaire à Cuba met des acteurs comme Pages dans des situations difficiles.
Il ne peut pas se retenir, il a peur d’exprimer son opinion sur la situation et de risquer de devenir un handicap. Les pressions, économiques et personnelles, sont familières aux autres joueurs latino-américains de l’équipe. D’autres, comme Teoscar Hernández, tentent de leur rendre la vie plus facile.
“Ce match, comme je le dis toujours, c’est difficile pour nous de nous dépasser, alors quand je fais le tour, j’essaie juste de plaire à tout le monde, de bien entrer dans les matchs”, a déclaré Hernández.
Mais contrairement à la famille de Hernández, qui a vu leurs enfants courir autour du monticule lorsque les Dodgers ont honoré le voltigeur dominicain avec un animal en peluche, la plupart des membres de la famille de Pages peuvent écouter ses matchs de baseball à la radio ou au ralenti à la télévision.
Le releveur des Dodgers Andy Pages a régulièrement amélioré sa défense sur le terrain central au cours de ses trois premières saisons avec l’équipe.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
Personne ne le sait mieux que le joueur de champ intérieur des Dodgers Miguel Rojas. Immigrant du Venezuela, Rojas se sentait responsable de Pages, partagé entre vouloir parler davantage de la situation et se protéger parce que sa carrière s’est développée et qu’il n’est pas encore éligible pour devenir agent libre.
“Nous devons conserver notre emploi, car c’est la seule façon d’avoir un revenu, et beaucoup d’entre nous sont chefs de famille, donc nous devons toujours y penser”, a déclaré Rojas. “Je veux m’exprimer davantage et défendre ma communauté, mais c’est vraiment difficile parce que je fais mon travail, et si j’arrête de travailler, je ne sais pas quoi faire d’autre.”
La dualité de Pages – joueur de baseball et voltigeur – était visible après une défaite 4-3 contre les Phillies de Philadelphie le 30 mai, un match au cours duquel il a doublé et marqué un point. Il poussa le groupe de membres des médias attendant de parler à Tanner Scott, et le casier de Scott se tenait entre les pages et les doubles portes menant au club-house.
Les premières musiques du reggaeton étaient inconnues. Au lieu de cela, c’était calme lorsque les joueurs entrèrent, la tête baissée tandis qu’ils se demandaient doucement. Abaissant le capuchon noir des pages, il se tourna et se tourna pour dire bonne nuit en espagnol.
Pages a été une star des Dodgers cette saison et a déjà assumé la responsabilité de constituer une équipe en mai. Il est à égalité au premier rang des ligues majeures pour les points produits avec 56, et est deuxième de la Ligue nationale pour les points défensifs sauvés (13) tout en jouant un ballon sans erreur. Pages a le deuxième plus grand nombre de circuits chez les Dodgers (15) et se classe parmi les cinq premiers de l’équipe en termes de moyenne de coups et de pourcentage de coups – tout en surveillant de loin la situation de sa famille.
Les pages ne racontent pas grand-chose de sa vie aux États-Unis, à part de petits détails généraux. Il est reconnaissant pour la liberté ici. Il fait de son mieux pour surmonter la tristesse de ne pas pouvoir partager sa vie avec sa famille. Il laisse ses espoirs d’un avenir meilleur entre les mains de sa foi chrétienne.
Une autre perspective sur le mal du pays. Il exprime tout ce qu’il aime chez Mantoue sans hésiter à demander, en parcourant les mots pour ne rien manquer. Lorsqu’il est fatigué, il commande chez Porto’s, une chaîne de magasins cubains à Los Angeles qui, selon Pages, lui rappelle beaucoup son pays. Même si, bien sûr, il ne pense à rien dans la ville de Cuba. Ce n’est pas pareil.
“Ces choses ne devraient pas arriver dans un pays beau et heureux comme Cuba”, a-t-il déclaré en regardant au loin.
Selon Rojas, il n’est pas facile de se concentrer sur son travail quand on voit des gens que l’on connaît chez soi souffrir.
“Nous sommes ici pour servir et divertir les gens, et parfois cela ressemble à ça”, a-t-il déclaré. “Le problème, c’est que les lumières s’éteignent la nuit et que lorsque vous rentrez chez vous, vous devenez une personne normale dans la rue.”
