Um advogado renomado foi acusado de roubar quase US$ 15 milhões de clientes para financiar o hábito de jogo online.
Benjamin Paul Reid, 45 anos, foi preso na delegacia de polícia de Maroubra, no leste de Sydney, por volta das 10h de quinta-feira, e acusado de quatro acusações de fraude para obter vantagem financeira por engano.
A polícia alega que Reid usou sua posição no escritório de advocacia de seu pai em Bondi Junction, Reid and Vesely, para roubar US$ 14,8 milhões em contas de clientes e fundos fiduciários durante um período de mais de dois anos.
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O comandante do Esquadrão de Crimes Financeiros, Gordon Arbinja, acusou-o de usar o dinheiro roubado apenas para jogar online.
“Eles disseram: ‘provavelmente você vai perder’, desta vez ele perdeu muito”, disse Arbinja.
Ele disse que a investigação foi desencadeada quando um cliente da empresa perguntou sobre uma transação de sua confiança, levando Reid a informar seu pai, que solicitou uma auditoria interna e notificou a NSW Legal Society.
O conselho da sociedade suspendeu em junho Reid de exercer a advocacia, observando em sua decisão que “sua conduta desonesta é contrária à posição de confiança em que os profissionais da justiça são depositados”.
A polícia foi então alertada pelo sindicato que abriu uma investigação sobre Reid da Força de Ataque de Salbrook entre abril de 2023 e fevereiro de 2025.
De acordo com Arbinja, a análise forense de suas contas de jogo supostamente descobriu apostas variando de US$ 2.000 a US$ 5.000 pelo menos 30 vezes por dia durante quase dois anos.
Ele acrescentou que o escritório de advocacia foi encarregado de lidar com fundos imobiliários, com o pai de Reid descrito como o advogado “gênio” por trás da venda da mansão Point Piper por US$ 95 milhões em 2023.
Reid supostamente acessou as contas por cerca de sete anos, mas só desviou dinheiro por cerca de dois anos.
“Os advogados ocupam uma posição de grande confiança na nossa comunidade; quando essa confiança é quebrada, eles devem ser responsabilizados”, disse Arbinja.
Além das alegações recentes, Reid também vendeu sua casa por US$ 3,63 milhões para reembolsar os clientes afetados – seu pai hipotecou sua casa em Bellevue Hill por cerca de US$ 10 milhões.
Arbinja observou que nenhum outro advogado esteve envolvido nas supostas violações e elogiou tanto o pai de Reid quanto a Ordem dos Advogados por fazerem “a coisa certa”.
Reid compareceu ao tribunal na quinta-feira e recebeu fiança condicional antes de comparecer novamente no Sydney Downing Centre em 12 de março.
A Law Society of New South Wales disse ao 7NEWS.com.au que foi informada do anúncio pela polícia.
A Ordem dos Advogados atua para proteger os clientes que realizam atividades jurídicas, tomando as medidas adequadas de acordo com a Lei e as Regras Uniformes da Profissão Jurídica”, afirmou a associação.
“Como este assunto está atualmente nos tribunais, qualquer comentário adicional seria inapropriado.”
