Uma parte importante da observação de baleias, explicou o capitão Rick Podoluk enquanto passávamos por Point Loma, no norte da baía de San Diego, é construir confiança.
Isso e um colete rápido, bons momentos e boa sorte. Tudo o que esperávamos seria organizado durante a observação de baleias no final de dezembro, o mês que normalmente inicia a migração anual das baleias cinzentas do sul do Ártico para a Baixa Califórnia.
“Nós as chamamos de rodas de Natal”, disse Podoluk Assistindo Baleia Aventura.
Os cinzas toleram viagens longas de 16.000 quilômetros ou mais, e a Califórnia tem o primeiro pico em maio. Como rota de migração para baleias cinzentas e baleias, este trecho da costa do Pacífico além da área da baía de San Diego oferece áreas de alimentação sazonais que atraem espécies de baleias durante todo o ano.
“Eu ficaria muito orgulhoso de ter a melhor observação de baleias do mundo na Califórnia”, disse Ted Chessman, pesquisador e cofundador de baleias de Santa Cruz. felicidade, Uma plataforma de identificação de baleias baseada em imagens.
Alimentando o interesse Cheeseman e outros pesquisadores estão preocupados com a mortalidade da baleia cinzenta em torno da atual população crescente de baleias. O número de baleias cinzentas na costa do Pacífico caiu para metade na última década, para cerca de 13.000, devido às alterações climáticas que afectam o seu abastecimento alimentar no Árctico.
“O ano passado foi o número mais baixo que já tivemos, e este ano é ainda menor”, disse Alyssa Shulman-Janiger, bióloga marinha e pesquisadora de baleias que está coordenando. Censo Anual das Baleias Cinzentas Fora do Rancho Palos Verdes.
Em dezembro de 2025, voluntários avistaram 14 baleias voando para o sul do México. Em dezembro de 2024, eram 33. Em dezembro de 2014, comparativamente, eram 393.
À medida que os números piscavam na minha cabeça e o relógio marcava enquanto Podolek nos levava para o norte ao longo da costa, comecei a suspeitar de estar testemunhando o movimento cinzento no sul. Estávamos procurando as costas ou floxes (pashtuns) para quebrar a água. O escarro mais pronunciado é uma massa condensada de vapor d’água e muco que sobe pela boca.
Após 90 minutos, estávamos avistando muitos biguás e pelicanos, mas poucos. Estava quase na hora de voltar.
Então, aí estava. Um espeto, aparentemente subindo contra a costa. Depois outro, antes do avistamento do pombo-baleia. O capitão reconheceu-as como baleias cinzentas, com as suas manchas brancas de cracas isoladas.
Este mês, os operadores turísticos da Califórnia relataram vários avistamentos de cinza. Tal como vemos para eles e outros cetáceos, este é um exemplo de como os turistas podem fazer uma diferença positiva. Organizações de defesa Explicar como escolher operadores turísticos éticos e Agências federais Encarregado de manter uma distância segura (100 metros para a maioria das espécies de baleias) entre barcos e mamíferos marinhos. O pesquisador de baleias Chessman diz que o turismo baleeiro bem administrado aumenta a conscientização pública e o apoio financeiro para a ciência e o resgate de baleias.
“Para algumas pessoas, ver uma baleia azul no Canal de Santa Bárbara marca uma caixa – é uma postagem do Instagram”, disse ele. “Para outros, muda completamente a visão do mundo natural.”
Começando em San Diego e seguindo para o norte, aqui estão alguns dos principais locais de observação de baleias da Califórnia.
