Marnus Labuschagne et Glenn Maxwell célèbrent la victoire de leurs coéquipiers internationaux australiens car ils ont un potentiel de gloire dans la Super League pakistanaise.
Aucun des deux vétérans n’a connu une journée exceptionnelle pour les Hyderabad Kingsmen lors de leur affrontement éliminatoire mercredi contre une équipe des Multan Sultans, capitaine d’Ashton Turner, composée de Steve Smith, Peter Siddle et Josh Philippe.
Mais Labuschagne, le capitaine de l’équipe des Kinsgsmen qui a connu un début de tournoi horrible, a pu célébrer une victoire émouvante alors que son équipe s’est éloignée d’un match de la finale de dimanche après avoir dominé pour une victoire de huit guichets au stade Kadhafi de Lahore.
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“C’est très difficile de dire ce que cela signifie pour la franchise ; c’est vraiment spécial”, a déclaré Labuschagne, qui a été félicité pour son leadership tout en marquant plusieurs demi-siècles clés au cours de la compétition.
“Je suis vraiment fier des gars d’où nous sommes : ils n’ont pas gagné un seul match lors des quatre premiers matchs et ont ensuite trouvé nos marques dans la seconde moitié du tournoi.”
Labuschagne a été licencié par une terrible capture de Sahibzada Farhan pour seulement 11 alors qu’Hyderabad poursuivait le sous-par 9-159 de Multan, mais un deuxième guichet entre Usman Khan (64) et l’ouvreur Maaz Sadaqat (64no) a assuré qu’il n’y avait pas d’alarme alors qu’ils se dirigeaient vers la victoire avec 2-8162.
Ce fut une fin décevante pour Multan, surnommée “l’équipe australienne” du PSL, car ils ont été écrasés par une équipe d’Hyderabad qui était toujours aux commandes une fois que Labuschagne a remporté le tirage au sort et a demandé à son vieux copain Smith de prendre le relais.
Smith a retrouvé une forme riche, marquant 56, 106 et 30 au cours des trois dernières manches, mais il a perdu un affrontement précoce des poids lourds avec le vétéran Paceman Mohammad Ali.
Il a frappé Ali pendant quelques quatre, mais a laissé tomber la troisième balle sur le troisième homme, puis a été rattrapé par une balle plus rapide trois balles plus tard qui a fait une boucle sur l’épissure, partant pour 13 balles sur 10.
Ce fut un désastre pour les Sultans, avec le gardien de guichet Philippe tombant en poids pour six et Turner en rattrapant neuf en essayant de les sortir du pétrin.
Ainsi, leurs trois frappeurs australiens clés étaient partis avec seulement 51 au tableau, et il a fallu une démonstration tardive de résistance de Shan Masood (69no) pour leur donner une cible défendable.
“Nous avons perdu un peu notre élan lors des derniers matchs et malheureusement nous avons terminé la campagne avec certains de nos pires crickets”, a déclaré Turner.
Maxwell (1-28 sur trois overs) a contribué avec un guichet utile et n’a même pas eu besoin de frapper alors que les Kingsmen se dirigeaient vers la victoire, Smith étant frappé pendant deux six consécutifs vers la fin de la déroute avant de s’emparer du guichet de consolation d’Usman.
L’équipe Labuschagne rencontrera désormais Islamabad United, avec Chris Green, lors du deuxième éliminatoire de vendredi, les vainqueurs se qualifiant pour la finale à Lahore dimanche contre Peshawar Zalmi, qui compte un autre joueur polyvalent australien, Aaron Hardie.
