Le célèbre site de fabrication de Ford à Broadmeadows, à Melbourne, deviendra le site d’un nouveau centre de données près d’une décennie après que le constructeur automobile ait mis fin à plus de 90 ans de production de voitures en Australie.
Selon The Urban Developer, le site situé au 300-340 Barry Road à Campbellfield sera développé par Zerra DC, basée à Singapour.
Un permis de construire déposé par Zerra et le gouvernement de l’État de Victoria propose un campus de centre de données de six bâtiments sur le site historique, comprenant des bureaux.
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Fabriquant des voitures à Geelong depuis 1925, Ford Australie a ouvert l’usine de Broadmeadows en août 1959, avant de présenter le premier Ford Falcon construit localement, nommé XK, dans les salles d’exposition l’année suivante.
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Avec plus de 5 000 travailleurs produisant plus de 600 voitures par jour à son apogée, l’usine produit chaque génération de Falcon jusqu’au dernier FG X, au SUV Territory basé sur Falcon et aux modèles Fairlane et LTD à empattement long.
Elle a également produit la petite voiture Cortina et a été à l’origine d’un sérieux programme d’exportation pour le cabriolet Ford Capri, un rival de la Mazda MX-5 qui, ironiquement, s’appuyait sur la Ford Laser basée sur la Mazda 323.
Le dernier véhicule, la berline FG X Falcon XR6 bleu cinétique, est sorti de la chaîne de production de Broadmeadows le 7 octobre 2016.
Ford Australie a déménagé son siège social australien dans la banlieue de Melbourne à Richmond la même année et a vendu l’usine de Broadmeadows au groupe Pelligra en 2019.
Cependant, l’entreprise continue de fonctionner sur une partie du plus grand site d’origine de 45 hectares, y compris son bâtiment classé au patrimoine situé au 1735 Sydney Road, qui reste le centre de développement Asie-Pacifique de Ford.
Le département de conception et d’ingénierie travaille toujours sur le site, et des projets spéciaux – comme la Ford Mustang R-Spec 2019 et le pack Ford Mustang Dark Horse T8-Spec 2026 – y sont également développés.
C’est également la « salle d’accueil » – ou centre de développement principal – pour l’actuel Ford Ranger et le SUV Ford Everest associé, ainsi que les installations d’ingénierie et d’essai de l’entreprise au You Yangs Proving Ground à Lara, au nord de Geelong.
Si le centre de données doit encore être approuvé, l’usine de Broadmeadows risque de connaître le même sort que le site précédemment occupé par Holden Special Vehicles (HSV), dont le siège sera démoli en 2025 pour devenir un centre de données.
L’ancien site HSV de Centre Road, Clayton, dans le sud-est de Melbourne, a ouvert ses portes en 1954 lorsqu’il a commencé à fabriquer des Volkswagen Beetles.
Jusqu’à la fermeture de HSV en tant que marque en 2020 et la démolition des bâtiments du site de Clayton l’année dernière, le site était également une usine de fabrication pour Datsun (l’ancien nom de la division voitures particulières de Nissan) et Volvo.
Bien qu’il abritait le siège social du HSV, c’était également la base de l’équipe Holden Racing, dont les pilotes légendaires comprenaient Peter Brock, Craig Lowndes et Mark Skaife.
Ce mois-ci, l’ancienne épreuve au sol de GM Holden à Lang Lang a été vendue à un entrepreneur australien de la défense, mettant fin à des décennies d’essais et de développement automobiles dans l’installation rurale de Victoria.
