Le nombre de personnes vivant dans la rue, dans la ville de Los Angeles et dans une grande partie du comté de Los Angeles, a augmenté par rapport à l’année précédente, un nouveau coup dur pour la maire Karen Bass alors qu’elle se présente à sa réélection.
La population des sans-abri de Los Angeles – ceux qui vivent dehors ou dans leur voiture – a augmenté de 7,9 % après deux ans de déclin, selon deux personnes familières avec les chiffres publiés par la Los Angeles Homeless Services Authority dans des communiqués de presse.
Le nombre de sans-abri, y compris ceux vivant dans des refuges et autres hébergements temporaires, a augmenté de 3,4% par rapport à l’année précédente, ont indiqué ces sources.
Tous deux ont demandé à rester anonymes car ils n’étaient pas autorisés à commenter publiquement la présentation de LAHSA, qui se concentre sur le recensement annuel de cette année, organisé en janvier.
Ces chiffres représentent un gros problème pour Bass, qui brigue un second mandat lors des élections du 3 novembre et a fait de la lutte contre le sans-abrisme une priorité absolue de sa campagne, vantant les progrès de son administration en matière de confinement des personnes. Selon le décompte de LAHSA, 45 194 personnes sans abri vivent dans la ville de Los Angeles.
Bass, dans un communiqué, a attribué cette augmentation à un certain nombre de facteurs, notamment aux coupes budgétaires des États et du gouvernement fédéral. Il a cité le manque de services du comté, tels que des conseils en matière de santé mentale et de toxicomanie, comme contribuant au problème.
Malgré ces obstacles, la ville a réduit le sans-abrisme de 11 % d’ici 2023, tout en abritant plus de 1 000 anciens combattants sans abri, a déclaré Bass.
“Ce problème a été ignoré par les autorités municipales pendant des décennies, et nous assistons aujourd’hui à un déclin sans précédent”, a-t-il déclaré. “Je n’arrêterai pas de me battre jusqu’à ce que le sans-abrisme soit mis fin, car aucun Angeleno ne dort dans la rue.”
LAHSA s’entretient avec les responsables de la ville et du comté au sujet de la publication des chiffres vendredi. Le ministère n’a pas fourni d’informations sur le nouveau décompte ni sur les raisons de cette augmentation.
Les responsables de LAHSA n’ont pas encore accepté de fournir des détails sur la faute de cette année. Étant donné que les augmentations de la ville et du comté sont proches des marges de l’année dernière, il n’est pas clair si cela est considéré comme significatif.
Nithya Raman, membre du conseil municipal, qui préside le comité des sans-abri du conseil et se présente contre Bass, a déclaré que les résultats à l’échelle de la ville étaient décevants mais pas surprenants – affirmant que son propre district avait connu une baisse « significative ».
“Les dirigeants de la mairie n’ont pas montré de volonté de changer de méthode pour déplacer les gens vers des logements permanents”, a-t-il déclaré dans un communiqué. “Ces résultats montrent que le maire ne fait pas du bon travail.”
Bass a cité une baisse de 17,5% du sans-abrisme en deux ans à Los Angeles, montrant des signes d’espoir dans une ville où le sans-abrisme est en augmentation depuis une décennie.
Safe, le programme du maire pour les sans-abri, a transféré plus de 6 000 personnes dans des hôtels, motels et autres types de refuges depuis que Bass a pris ses fonctions en décembre 2022. Mais au 31 mai, 41 % de ces personnes étaient redevenues sans abri, selon les chiffres de la LAHSA compilés séparément du recensement des sans-abri de cette année.
L’augmentation du nombre de sans-abrisme est “mauvaise pour Los Angeles, et donc mauvaise pour le maire”, a déclaré le professeur de sciences politiques Fernando Guerra, directeur du Los Angeles Center de l’université Loyola Marymount.
“En termes de politique, il n’y a rien de bon dans ce récit”, a-t-il déclaré. “C’est nier son programme principal. C’est nier les succès de son premier mandat. C’est nier les raisons de sa réélection.”
Bass fait face à de nombreux défis cet été : la menace à long terme de nettoyer l’incendie de Lineage à Boyle Heights, où les odeurs et la vermine ont affecté les environs ; plusieurs bris d’eau, dont un qui a provoqué des inondations ; et des questions sur les tâches superposées d’un lanceur d’alerte qui a conseillé gratuitement son bureau sur la question.
Les signes positifs du maire ont disparu l’année dernière après l’incendie des Palisades, qui a détruit des milliers de maisons et tué une douzaine de personnes. Dans les mois qui ont suivi, Bass a été confronté à une autre crise budgétaire majeure et à des mesures de répression fédérales contre l’immigration qui ont déchiré les familles et les entreprises.
Le nombre de sans-abri cette année n’est pas aussi sombre qu’ailleurs dans la région.
Le sans-abrisme a augmenté de 1,2 % dans les « soins continus », qui couvrent 85 des 88 villes du comté de Los Angeles, y compris Los Angeles, selon des personnes familières avec les chiffres présentés par LAHSA. Le sans-abrisme dans ces communautés a augmenté de 3,5%, selon ces sources. (Long Beach, Pasadena et Glendale exploitent leurs propres comptes.)
La superviseure du comté de Los Angeles, Lindsey Horvath, dans sa propre déclaration, a qualifié le décompte du temps de point de données unique, “et non d’une vue d’ensemble”.
“Les personnes sans abri – et les communautés touchées par ce problème – prêtent peu d’attention aux arguments ésotériques sur les chiffres”, a-t-il déclaré. “Ils se soucient de ce qu’ils voient dans nos rues : si les gens obtiennent un logement, ont accès aux soins dont ils ont besoin et sont responsables de dépenser leurs impôts.”
Ce revers survient à un moment difficile non seulement pour Bass mais aussi pour LAHSA, une agence de consolidation à l’échelle de la ville qui est devenue une priorité majeure de l’administration Trump, qui a décidé le mois dernier d’interdire à LAHSA de rechercher ou de recevoir des financements pour des programmes de logement et de lutte contre l’itinérance. Des centaines de millions de dollars sont en jeu pour aider certains des habitants les plus vulnérables de la région.
LAHSA a exhorté le gouvernement fédéral à mettre fin à cette pratique. Une audience au tribunal est prévue le 6 août.
L’année dernière, le conseil de surveillance du comté de Los Angeles a voté le retrait de centaines de millions de dollars de la LAHSA, détournant ainsi l’argent vers une nouvelle agence régionale axée sur les sans-abri. L’inspecteur Hilda Solis a déclaré que cette décision avait sensibilisé davantage au système “qui ne peut être discuté sans inspection”.
Les responsables de la ville envisageaient de se retirer de leurs fonctions, mais n’ont pas agi.
“La Ville doit créer quelque chose de mieux – axé sur les résultats, transparent et axé sur les personnes que nous essayons d’aider, et non sur la bureaucratie”, a déclaré Bass, qui siège au conseil d’administration de LAHSA.
