TÉHÉRAN, Iran — Des centaines de milliers de personnes en deuil ont entamé samedi les funérailles d’une journée du guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, se frappant la poitrine de chagrin devant la vitrine contenant son cercueil en verre à Téhéran et appelant à se venger d’Israël et des États-Unis.
Les funérailles de Khamenei, qui a dirigé l’Iran pendant des décennies avant sa mort à l’âge de 86 ans lors d’une frappe aérienne le 28 février au début de la guerre en Iran, lui ont permis de souligner la puissance du pays et de son nouveau dirigeant, son fils l’ayatollah Mojtaba Khamenei.
C’est important alors que l’Iran tente de garantir son emprise sur le détroit d’Ormuz dans le cadre de négociations avec les États-Unis pour mettre fin à la guerre et que les craintes demeurent qu’Israël puisse attaquer à nouveau. Les funérailles ont été retardées alors que la guerre faisait rage, et la nouvelle semblait attendre qu’elle soit terminée.
Au cours de la réunion, le principal négociateur iranien a mis en garde la France et le Royaume-Uni contre leur intention de lancer des forces conjointes dans la voie navigable, l’embouchure étroite du golfe Persique par laquelle transite un cinquième du pétrole et du gaz naturel en temps de paix.
Les personnes en deuil ont pleuré à la vue du cercueil de Khamenei à côté des membres de sa famille qui sont également morts dans la frappe aérienne, et certains ont scandé : « Notre parole est une ! D’autres brandissaient des banderoles et des drapeaux. Des panneaux publicitaires dans toute la ville portaient l’image de Khamenei. De nombreux hommes se frappaient la poitrine en signe de deuil, une pratique courante lors des funérailles chiites.
“L’Imam Khamenei est notre cœur, notre père, notre tout”, a déclaré Masoumeh Mohammadi, en deuil. “Je n’arrive toujours pas à croire qu’ils l’ont tué, nous n’aurons pas de repos tant que nous n’aurons pas vengé sa mort.”
Les cercueils sont exposés à la Grande Mosalla
L’espace extérieur de la Grande Mosalla est similaire à l’endroit où Khamenei prononçait ses discours à la husseiniyah, ou salle de réunion, dans sa résidence du centre-ville de Téhéran. Il y avait une chaise comme celle sur laquelle il était assis lorsqu’il donnait ses conférences, avec un microphone sur pied et une table à côté de lui. Ci-dessus est accroché le portrait du guide suprême, l’ayatollah Ruhollah Khomeini, décédé en 1989.
Les funérailles de Khomeiny ont vu des scènes extraordinaires alors que des millions de personnes affluaient vers ses funérailles et sa tombe. La mort de Khamenei n’est que la deuxième fois que l’Iran perd un chef suprême depuis la révolution islamique de 1979.
Samedi, les supporters ont aspergé la foule d’eau rafraîchissante sous la chaleur estivale. Les hommes et les femmes ont été rassemblés séparément dans la Grande Mosalla après des détecteurs de métaux et des examens physiques. Des policiers armés de fusils sont postés pour surveiller les rues environnantes. De nombreuses personnes étaient sur la route, s’abritant à l’ombre des arbres car la ville était fermée.
Les cercueils des membres de sa famille se trouvent sous Khamenei, avec son turban noir sur le dessus, ce qui signifie qu’il est un descendant direct du prophète Mahomet. Parmi les défunts se trouvait l’épouse de Mojtaba Khamenei, dont les funérailles n’ont pas été entièrement comprises. Il aurait été blessé lors de l’attaque qui a coûté la vie à son père et n’a pas été vu publiquement depuis le début de la guerre.
“Nous sommes venus aux funérailles pour montrer que nous travaillons tous dur pour protéger notre pays et notre religion”, a déclaré l’une des personnes en deuil, Ali Kazemi.
À mesure que le soleil approche, les flots de personnes continuent. “Les autorités ont dit de ne pas se précipiter”, a déclaré un visiteur ultérieur, Mohammad Barati. Il a été conseillé à ceux qui pleuraient de ne pas rester longtemps et que d’autres devraient venir.
Le deuil commence alors que les États-Unis célèbrent leur 250e anniversaire
L’Iran a choisi le 4 juillet, date du 250e anniversaire de la fondation des États-Unis, pour commencer son deuil. Même si les autorités ne connaissaient pas l’heure, la foule a crié lors du rassemblement à Téhéran : “Mort à l’Amérique !” Cette interdiction est courante en Iran depuis la révolution islamique de 1979 et la crise des renvois et des détentions de l’ambassade américaine. Ils ont également crié : « Mort à Israël !
“Nous avons vaincu l’Iran”, a déclaré le président américain dans un discours prononcé devant le mont Rushmore, dans le Dakota du Sud. “Ils veulent être à l’aise. Nous leur avons donné une semaine de congé pour les funérailles.”
Le président américain n’a pas été oublié à Téhéran. Dans la foule à Grand Mosalla, plusieurs personnes en deuil brandissaient une grande banderole sur laquelle on pouvait lire : “#KillTrump”.
Alors que la réunion se déroulait, le négociateur en chef iranien, Kazem Gharibabadi, a rejeté dans la nuit une déclaration conjointe du Premier ministre britannique Keir Starmer et du président français Emmanuel Macron affirmant que leurs forces étaient prêtes à patrouiller dans le détroit d’Ormuz.
L’Iran a déclaré vouloir interdire le passage du trafic maritime par le détroit, considéré depuis des décennies comme une voie navigable internationale.
“La sécurité d’Ormuz dépend des pays côtiers. Les fauteurs de troubles seront tenus responsables des conséquences de leur visite”, a écrit Gharibabadi sur X. “C’est un avertissement sérieux”.
Khamenei a été enterré à Machhad
Le corps de Khamenei sera transporté dans les villes voisines d’Iran et d’Irak. Les autorités ont fermé les rues, l’aéroport et la vie quotidienne pour les funérailles, qui se terminent jeudi alors qu’il est enterré au sanctuaire de l’Imam Reza à Mashhad, lieu de naissance de Khamenei.
Les autorités n’ont pas annoncé le nombre de participants à l’événement de samedi. D’autres villes d’Iran ont organisé des cérémonies funéraires.
Dimanche, une prière pour les morts aura lieu à la Grande Mosalla. Lundi, le corps de Khamenei et de sa famille sera transporté dans les rues de Téhéran, en présence probablement de grandes foules.
“Je suis ici pour dire au revoir à mon leader bien-aimé Ali Khamenei”, a déclaré Hananeh Mousavi, 27 ans, qui pleurait à côté de sa mère. “Je n’aurais jamais pensé vivre un jour comme celui-ci si j’étais mort avant cet accident.”
Karimi et Gambrell écrivent pour Associated Press. Gambrell a parlé depuis Dubaï, aux Émirats arabes unis.
