Isaac Martinez cuisine au SoFi Theatre depuis quatre ans. Il a travaillé sur plusieurs matchs de la NFL, un Super Bowl, un concert de Taylor Swift, Wrestlemania et un match de championnat national de football universitaire, entre autres événements.
Et il n’avait pas peur de venir travailler. Jusqu’à maintenant.
Il n’est pas seul. Alors que la Coupe du monde débute à Inglewood le mois prochain, Martinez affirme que lui et de nombreuses personnes travaillant dans la restauration et dans d’autres emplois au stade ne se sentiront pas en sécurité si les agents d’immigration de l’agence sont présents au tournoi.
“La plupart des travailleurs ont peur. Ils ont peur pour leur sécurité”, a déclaré Martinez en espagnol. “C’est pareil pour les réfugiés. Les gens viennent de partout, d’Iran. Donc on s’inquiète pour leur sécurité.”
Les travailleurs et leurs sympathisants commenceront vendredi leur marche de MacArthur Park au centre-ville de Los Angeles pour célébrer le 1er mai. Le groupe a organisé une manifestation devant les bureaux administratifs de la FIFA pour protester contre la présence de l’ICE à la Coupe du Monde.
(Genaro Molina/Los Angeles Times)
De manière inquiétante, Unite Here Local 11, le syndicat hôte qui représente Martinez et 2 000 autres personnes travaillant chez SoFi sans contrat, a déclaré qu’il pourrait faire grève avant la Coupe du monde si les travailleurs des glaces ne restaient pas à l’écart du stade.
Le mois dernier, Unite Here Local 11 a déposé une plainte pour faute professionnelle auprès du Conseil national des relations de travail, alléguant Legends Hospitality, qui exploite des services de restauration, de boissons et de vente au détail haut de gamme chez SoFi ; Kroenke Sports and Entertainment, propriétaire du théâtre ; et la FIFA, l’organisateur de la Coupe du monde, et ont créé un environnement de travail hostile en n’empêchant pas la présence des officiels de l’ICE aux huit matchs de la Coupe du monde qui se joueront à Inglewood.
“Nous sommes préoccupés par la sécurité de nos invités et de nos employés”, a déclaré Kurt Petersen, coprésident de la section locale 11. “La glace est devenue endémique et violente. Nous avons vu ce qui s’est passé avec les meurtres au Minnesota. Je ne pense donc pas que quiconque soit en sécurité lorsqu’il y a de la glace.”
Un porte-parole de la FIFA, l’organisateur de la Coupe du monde, a refusé de commenter officiellement la plainte du syndicat et Legends Hospitality n’a pas immédiatement répondu aux demandes répétées de commentaires. Le syndicat, quant à lui, s’est joint vendredi aux chefs religieux, aux travailleurs et aux membres de la Fair Games Coalition pour faire valoir leur point de vue lors d’un rassemblement du 1er mai devant les bureaux du comité organisateur de la FIFA, dans le centre-ville de Los Angeles.
On ne sait pas exactement ce que les autorités feront, le cas échéant, lors de la Coupe du monde, mais Todd Lyons, directeur de l’ICE, a déclaré que son agence avait un “rôle important” dans la sécurité du tournoi. Cette déclaration ambiguë a alarmé les travailleurs mais aussi les groupes de défense des droits de l’homme tels qu’Amnesty International, qui a publié un avis de voyage pour la Coupe du monde à l’intention des visiteurs envisageant d’assister au tournoi.
Petersen a déclaré que le syndicat, ainsi que plus de 100 groupes de défense des droits de l’homme, avaient demandé au président de la FIFA, Gianni Infantino, de demander directement au président Trump d’arrêter les raids de l’ICE aux États-Unis – en particulier sur les sites de la Coupe du monde – pendant les 38 jours du tournoi.
“La FIFA peut dire à l’administration Trump de ‘retirer l’ICE des matchs. Nous ne voulons pas organiser de tournoi de football'”, a déclaré Petersen. “C’est l’exigence que nous insistons toujours. Et si nous n’y parvenons pas, nous sommes prêts à tout faire pour accéder à la Coupe du Monde.”
Les préoccupations d’Amnesty International sont plus vastes que celles du syndicat de Petersen. Le groupe s’est dit préoccupé par « la détérioration des droits de l’homme aux États-Unis » et « le manque d’action significative et de garanties concrètes de la part de la FIFA, des villes hôtes ou du gouvernement américain » pour y remédier.
Amy Fischer, directrice des droits des réfugiés et de l’immigration à Amnesty International USA, a averti qu’« il existe un risque réel pour les personnes qui se rendent à ces jeux en raison des mesures strictes de contrôle de l’immigration que nous avons mises en place par cette organisation ».
“Je pense qu’il y a beaucoup de chaos, parce que c’est pour cela que cette organisation vit et qu’elle aime créer”, a-t-il ajouté. “À Amnesty, nous espérons vraiment le meilleur, mais nous nous préparons au pire.”
L’avis aux voyageurs émis par le groupe indique que les visiteurs pourraient se voir refuser l’entrée dans le pays, être détenus dans des conditions « difficiles » ou soumis à des fouilles téléphoniques et sur les réseaux sociaux. Il indique également que l’afflux d’immigrants dans les grandes villes, dont Los Angeles, a conduit à des accusations de profilage racial et à une répression violente des manifestations.
“Nous savons que lors des Jeux, il y aura des travailleurs migrants, il y aura des travailleurs migrants”, a déclaré Fischer. “Personne n’est en sécurité dans un tel environnement avec cette industrie illégale qui continue d’enfreindre la loi et de violer les droits humains des gens. Tout jeu se transforme en tragédie.”
Il existe une grande inquiétude parmi les travailleurs du théâtre, qui s’inquiètent de la menace de détention par l’ICE, quel que soit leur statut d’immigration.
“Nous demandons à la FIFA de s’en occuper et de laisser l’ICE rester dans le stade”, a déclaré Martinez. “Nous avons été témoins de violences qui ne se limitent pas à un groupe spécifique. La violence est généralisée. Des personnes sont mortes à Minneapolis, à Chicago et même ici à Los Angeles.
“Nous avons vu tout ce qui est arrivé à ICE et c’est pourquoi cela nous fait tous peur.”
