Les restes de la tempête tropicale Arthur ont frappé jeudi certaines parties du sud-est des États-Unis avec de fortes pluies, provoquant des avertissements de crues soudaines et de tornades le long de la côte Pacifique.
Le Midwest, quant à lui, se remettait d’une forte série de tempêtes qui ont ravagé mercredi certaines parties de l’Illinois, de l’Indiana et du nord du Kentucky, provoquant des tornades, endommageant des maisons et détruisant des arbres et des lignes électriques dans la région.
Arthur, la première tempête tropicale de la saison dans le bassin atlantique, a été déclassée en zone de basse pression le long de la côte supérieure du Texas mercredi soir. Il continuera de s’affaiblir à mesure qu’il se déplace vers l’intérieur des terres sur certaines parties de la Louisiane, du Mississippi, de l’Alabama, de la Géorgie et de l’enclave de Floride, alors que les fortes pluies continuent, selon le National Hurricane Center de Miami.
Le service météorologique national a déclaré que la pluie tombait dans le sud de la Louisiane et du Mississippi à un rythme de 3 pouces par heure dans certaines régions jeudi matin. Les reportages télévisés et les réseaux sociaux ont montré des routes inondées à de nombreux endroits. Plusieurs avertissements de tornade ont été émis jeudi matin pour le sud de la Louisiane et du Mississippi. Des dizaines de milliers de foyers et d’entreprises sont privés d’électricité.
Les restes d’Arthur devraient apporter 4 à 8 pouces de pluie ou plus dans les États du Golfe jeudi et vendredi, ont indiqué les services météorologiques. Certaines parties du Texas ont été inondées mercredi. La région a également été frappée par de fortes pluies en début de semaine.
“La plus grande menace d’Arthur réside dans les fortes pluies prolongées, sur plusieurs jours, qui provoqueront des inondations catastrophiques dans le monde entier”, a déclaré Michael Brennan, directeur du National Hurricane Center.
Avant la tempête, la maire de la Nouvelle-Orléans, Helena Moreno, a déclaré que la police préparait des bateaux et mettait en place des défenses dans les zones inondables connues. Des points de collecte permettant aux résidents de remplir des sacs de sable se sont développés en Louisiane.
“Nous avons tous les deux décidé qu’il avait beaucoup plu hier chez nous et que ce serait peut-être une bonne idée de prendre des sacs”, a déclaré mercredi Luke Barwick, qui a rempli des sacs de sable dans un centre de collecte à Covington, en Louisiane.
Dans le Midwest, de nombreux rapports ont fait état de dégâts dus à des tornades et à des vents violents, mais aucun décès ni blessé grave n’a été signalé. Plus de 130 000 foyers et entreprises étaient privés d’électricité jeudi matin dans l’Illinois, l’Indiana, le Kentucky et l’Ohio, selon poweroutage.us.
Une tornade s’est abattue près d’Effingham, dans l’Illinois, à environ 90 milles au sud-est de Springfield, mercredi après-midi. Plusieurs personnes ont été légèrement blessées, ont indiqué les autorités.
“La tornade a causé des dégâts importants dans la banlieue nord d’Effingham, affectant des maisons, des routes, des services publics et d’autres propriétés dans certaines parties du comté d’Effingham”, a déclaré le chef des pompiers d’Effingham, Brant Yochum, dans un communiqué.
Yochum a déclaré que les pompiers étaient intervenus en cas de bâtiments endommagés, de structures endommagées, d’accidents de véhicules, de lignes électriques tombées en panne, de fuites de gaz et de routes bloquées.
Un magasin de voitures et de pièces automobiles à Effingham a déclaré sur Facebook qu’il avait subi des dommages “extrêmes”, mais personne n’a été blessé.
Le National Weather Service a déclaré qu’un semi-remorque s’était renversé sur l’Interstate 57 au nord d’Effingham, blessant le conducteur.
Des dégâts causés par des vents violents et des tornades sont également apparus à Florence, dans le Kentucky, près de Cincinnati, avec des vidéos et des photos locales montrant des toits et des côtés de bâtiments endommagés, ainsi que des arbres et des lignes électriques abattus.
Il y a également eu quelques tornades dans l’ouest du Wisconsin et en Alabama mercredi. Le service météorologique a déclaré qu’il y avait plusieurs rapports faisant état de dégâts causés par le vent sur une vaste zone, de l’Iowa et du Missouri à l’Ohio et à la Virginie occidentale.
De fortes tempêtes devraient se déplacer jeudi du centre des Appalaches vers la Nouvelle-Angleterre, ont indiqué les services météorologiques.
Collins, Fischer et Smith écrivent pour Associated Press.
