Le district scolaire d’Inglewood devrait reprendre le contrôle de ses écoles locales l’année prochaine, après la plus longue mise à pied du système scolaire de l’histoire de la Californie, ont annoncé jeudi les responsables.
Inglewood Unified était en proie à des problèmes financiers et à de faibles résultats scolaires lorsque l’État a pris le relais en 2012 grâce à un prêt d’urgence de 29 millions de dollars destiné à maintenir le système scolaire à flot. Les soignants ont dû faire face à un parcours social douloureux en raison des suppressions d’emplois, des licenciements et des fermetures d’écoles alors que les inscriptions diminuaient.
Bien que la crise financière ait été évitée, les problèmes rencontrés par le curateur se sont accrus au fil des années, en raison de l’instabilité de la direction – avec 11 dirigeants nommés en 11 ans. Les petits emplois comportant de faibles salaires ont entraîné un roulement du personnel et des difficultés d’emploi.
Près de 14 ans après le début de la prise de contrôle fédérale, le district scolaire unifié d’Inglewood sera bientôt gouverné par des membres du conseil d’administration élus par le district et par un surintendant de leur choix.
Mae Wood, une enseignante à la retraite d’Inglewood Unified qui vit dans la communauté depuis plus de 30 ans, a réfléchi aux progrès réalisés dans le district après l’annonce.
“La région a été reconstruite à partir de zéro”, a-t-il déclaré. “Il y a donc beaucoup de changements, mais les changements que je vois maintenant sont ceux qui profiteront à nos enfants.”
En fait, beaucoup de choses ont changé ces dernières années à Inglewood, qui est devenu un centre sportif et de divertissement de classe mondiale, domicile du So-Fi Stadium et des Rams, ainsi que de l’Intuit Dome et des Clippers. Historiquement une grande communauté noire de classe ouvrière et de classe moyenne, la ville a vu un afflux de familles latino-américaines et, ces dernières années, les quartiers se sont améliorés, avec l’installation de nombreux propriétaires et de nombreuses jeunes familles payant un loyer.
Les étudiants et les dirigeants du ministère de l’Éducation du comté de Los Angeles et du district scolaire unifié d’Inglewood ont tenu une conférence de presse au City Honors/IYC High School pour annoncer une étape majeure dans les progrès du district vers l’obtention d’une charte d’État.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Le compte à rebours pour la transition du district scolaire se poursuit. Sauf ingérence politique ou juridique, l’autorité locale est rétablie lorsque les paramètres de performance requis sont satisfaisants pendant plus d’un an. Le conseil joue un rôle primordial dans la prise de décision et la surveillance par le conseil d’État de l’éducation publique et le chef du conseil d’État.
Dans une interview, le surint. Debra Duardo a déclaré qu’une équipe d’examen spéciale avait chargé le district de respecter 153 normes dans des domaines clés : la réussite des élèves ; relations sociales et gouvernance ; et gérer les finances, le personnel et les actifs.
“C’est une grande réussite”, a déclaré Duardo. “Nous n’avons pas encore respecté ces normes très strictes.”
“Ils sont sur le point d’y arriver et nous voulons célébrer”, a-t-il déclaré.
Pour les critiques, le retour au contrôle local a pris du temps – et certains ont tenté d’exercer des pressions juridiques et politiques.
Une plainte déposée auprès du procureur général de l’État en décembre a déclaré que les fermetures d’écoles affectaient de manière « disproportionnée » les étudiants handicapés, les apprenants d’anglais et d’autres étudiants vulnérables.
Les fermetures ont laissé “des districts entiers… sans écoles locales, créant un ‘désert scolaire’ tout en perturbant les services éducatifs”, selon la plainte déposée par l’ACLU de Californie du Sud et John Hughes, le chef du syndicat des enseignants du district.
Applaudissements à Inglewood
Les inscriptions dans les districts scolaires ont diminué, passant de près de 18 000 élèves en 2003-2004 à moins de 6 000 aujourd’hui. Selon les statistiques, 30 à plus de 40 % des camps sont fermés.
Le département d’éducation du conseil discutera des progrès en cours et des décisions difficiles mais nécessaires pour éviter un désastre académique et financier. Ils décrivent également un système scolaire en voie de rétablissement qui offre une éducation de qualité.
« Nous avons vraiment commencé à modifier le programme d’études », a déclaré le directeur nommé par le conseil, James Morris. Pour les étudiants plus âgés, il souligne les nouveaux programmes de technologie commerciale et pour les étudiants plus jeunes, un programme de médias bien développé.
Bien que les salaires des enseignants soient les plus bas parmi les systèmes scolaires de la maternelle à la 12e année du comté, les récentes augmentations ont été substantielles.
Les membres de l’équipe de joie d’Inglewood High se sont produits avec la fanfare lors de la rencontre du district scolaire à Morningside High.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Le siège local sera démoli pour devenir un YMCA, donnant enfin aux étudiants locaux le premier accès à une piscine dans le cadre du programme de l’école publique. Le bureau régional déménagera dans l’un des camps fermés.
Pendant ce temps, les anciennes grandes écoles secondaires tentaculaires ont été regroupées en une seule et les étudiants d’Inglewood High ont déménagé à Morningside High alors qu’Inglewood High était sur le point d’être construit. Le projet financé de 240 millions de dollars comprend un pont piétonnier reliant l’école à la bibliothèque municipale rénovée. Morningside High sera finalement démoli pour devenir un complexe d’appartements.
Une nouvelle option pour les étudiants est le lycée, dirigé par les musiciens Dr. Dre et Jimmy Iovine, qui se concentrent sur l’apprentissage par projet pour proposer des programmes en design, technologie et commerce. Cette école est au lycée et vient de fermer.
Amela Perry travaille avec d’autres membres de l’équipe d’Inglewood High à Morningside High.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Les auditeurs et les auditeurs de l’autorité administrative du comté sont sélectionnés à partir des rapports annuels du Bureau des services financiers et administratifs, une agence gouvernementale indépendante qui assiste les agences éducatives locales sur les questions administratives et financières.
Concernant la fermeture des écoles qui n’étaient plus intégrées, la FCMAT a salué le processus d’Inglewood : « Pour promouvoir la transparence et la participation communautaire, le district a organisé plusieurs événements.
L’ACLU a adopté un point de vue différent, affirmant que les fermetures n’étaient pas conformes à la loi fédérale : “Les fermetures ont été accompagnées d’abus et de manquements juridiques, comme les dirigeants de district l’ont décidé sans la participation de la communauté”.
Le rapport du FCMAT partage les critiques concernant les dangers de l’incertitude et la lenteur des améliorations.
Le rapport FCMAT 2026 note cependant des progrès sous la direction de Morris, un surintendant à la retraite qui a pris la direction d’Inglewood Unified en janvier 2023.
Pour la majeure partie de la société, le contrôle externe existe depuis trop longtemps.
“Le gouvernement est hiérarchique et insensible”, a écrit Cicely Bingener, enseignante à Inglewood, dans sa thèse à l’UCLA, citée dans la plainte de l’ACLU. “La porte tournante du leadership et de la culture autour de la conformité a créé des conditions qui ont perturbé les écoles et miné la confiance de la communauté.”
Les parents sont également mentionnés dans la plainte : “Quand ma fille a appris que son école allait être fermée”, a déclaré un parent, “elle s’est mise à pleurer et a dit : ‘Mes amis me manquent'”.
“Cette école est notre communauté”, a déclaré le parent. “Quand il ferme, c’est comme effacer une partie de notre histoire.”
Les résultats globaux étaient faibles : 33 % des étudiants ont obtenu des résultats maîtrisant ou mieux l’anglais aux tests d’État ; 20% en mathématiques. Cependant, ces scores étaient plus élevés que les niveaux pré-pandémiques de l’année dernière – plus élevés que ce que rapportaient la plupart des districts scolaires de Californie.
Robbie Tate, directeur de l’école primaire de La Tijera et ancien élève du district, a déclaré qu’Inglewood était en plein essor.
“Ce faisant, nous avons rendu nos écoles meilleures pour nos enfants”, a-t-il déclaré, ajoutant que l’amélioration des installations scolaires est importante pour la communauté, notamment en “s’assurant que nous avons des enseignants qualifiés et en tendant la main aux parents – en construisant cette relation”.
Les avertissements restent en place
Alors que tous les partis semblent vouloir un retour à la gouvernance locale, la FCMAT a lancé un signal d’alarme dans son dernier rapport.
Les réserves financières du district augmentent rapidement, selon le rapport. Le fait que les précédentes mesures de coupe budgétaire « n’aient pas été pleinement mises en œuvre, contribuant à des déficits inutiles et à une consommation inutile des réserves », n’aide pas, a déclaré le FCMAT. Le rapport exprime son inquiétude face aux conclusions de l’audit qui indiquent « des faiblesses importantes dans le contrôle interne… laissant les actifs locaux vulnérables au détournement, au vol ou à la fraude ».
Ashley Ahn, une ancienne journaliste du Times, a contribué à cette histoire.
