Les équipes de Boyle Heights ont continué à travailler jeudi pour apporter des millions de livres de denrées périssables dans l’espoir de restaurer l’entrepôt frigorifique et le quartier ravagés par le feu.
Mais à un pâté de maisons de là, un groupe d’environ 50 résidents et organisateurs communautaires – qui ont enduré des jours de fumée noire et, maintenant, une odeur nauséabonde – disent qu’ils ne veulent pas que les choses reviennent à l’époque d’avant l’incendie de la billetterie gérée par Lineage.
“C’est très difficile pour nous de vivre ainsi”, a déclaré Alma Lagunas, résidente et organisatrice communautaire. Les généalogies « doivent être emportées et ne jamais revenir ».
Derrière lui, la foule scandait en espagnol : « Que se vayan ! (« Ils doivent partir ! »)
On ne sait pas exactement combien de temps prendra le nettoyage dans le quartier de Boyle Heights, où de grands entrepôts et autres bâtiments industriels sont situés à proximité de zones résidentielles. Lineage n’a pas immédiatement répondu aux questions jeudi.
Lors d’une réunion à l’angle de la rue La Puerta et du boulevard Olympique, les habitants ont déclaré qu’ils lutteraient contre l’épaisse fumée qui a suivi l’incendie du 17 juin. Ils affirment maintenant que l’odeur des 85 millions de livres de nourriture pourrie maintenant stockée dans le congélateur les oblige, eux et leurs enfants, à rester à l’intérieur.
“Mes garçons adorent le sport, ils ne peuvent pas sortir”, a déclaré Lagunas.
Soledad Martinez, une femme de 77 ans qui vit dans la région depuis 45 ans, a déclaré que le smog et l’incertitude rendaient impossible la vie dans son quartier.
Il habite à quatre pâtés de maisons de l’entrepôt de Lineage et dit que ça sent le poulet et les plumes brûlés. Parfois, c’était si intense qu’on aurait dit qu’il avait la tête coincée dans une vieille poubelle non lavée.
“Toutes les années que j’ai passé ici, je n’ai jamais rien vu d’aussi mauvais”, a déclaré Martinez. “Ma question est : quand est-ce que cela va se terminer ? Nous ne pouvons pas rester comme ça.”
Jeudi, les entrepreneurs de l’immense entrepôt Lineage avaient installé des extincteurs et des brumisateurs autour des restes du bâtiment incendié, dont les murs avaient été percés afin que les pompiers puissent pulvériser de l’eau dans la structure.
Des conteneurs et des sacs remplis de nourriture sont posés à l’intérieur sur des supports métalliques. On peut voir des entrepreneurs installer de longs revêtements blancs pour remplacer les murs manquants.
Dans une déclaration antérieure, Lineage avait déclaré que 5 000 camions de denrées périssables devaient être retirés. On ne savait pas combien de temps cela prendrait pour y parvenir.
Le PDG de Lineage, Greg Lehmkuhl, a déclaré que l’entreprise était présente dans la région depuis plus de 20 ans et qu’elle travaillait dur pour nettoyer “jusqu’à ce que les choses reviennent sur les rails”.
Mais certains habitants affirment que ce n’est pas ce qu’ils souhaitent.
“Le nettoyage doit être fait maintenant et rapidement”, a déclaré Maria Jauregui, 62 ans, qui vit dans quatre maisons du site Lineage.
Il a dit qu’il vit avec son père âgé et qu’il ne peut pas sortir, parler aux voisins ou s’asseoir près de l’oranger dans leur maison pour se détendre à cause de l’odeur. Elle s’est rendue elle-même aux urgences parce qu’elle avait du mal à respirer, a-t-elle déclaré.
“Nous ne voulons pas reconstruire Lineage maintenant, jamais”, a-t-il déclaré.
Les responsables de la ville de Los Angeles ont déclaré qu’ils assumeraient la responsabilité de l’incendie et de ses effets, et qu’ils s’engageaient à fournir des ressources à la communauté environnante.
Les autorités municipales ont demandé que les déchets présents à l’intérieur de l’entrepôt soient évacués dans un délai de 45 jours.
Mercredi, le bureau du maire Karen Bass a annoncé que plusieurs cliniques de santé mobiles avaient été ouvertes à Boyle Heights en réponse à l’incendie. Les cliniques, selon le bureau du maire, ne nécessitent pas de rendez-vous et peuvent fournir des contrôles de santé respiratoire, des contrôles du niveau d’oxygène, des évaluations de l’asthme, des analyses de sang, des examens de base ainsi que des tests oculaires et cutanés.
Le bureau de Bass n’a pas répondu aux questions concernant les demandes de certains résidents visant à fermer définitivement l’entrepôt Lineage. Dans un communiqué, un porte-parole a déclaré que le maire souhaitait s’assurer que les conditions dans les zones touchées s’amélioraient.
“Le maire Bass a clairement indiqué que la communauté devait être à l’avant-garde de tous les efforts de rétablissement”, indique le communiqué. “Il n’acceptera aucune méthode de rétablissement pour rétablir le statu quo. Il s’engage à faire en sorte que cette communauté soit plus sûre avant que les incendies ne commencent.”
Mais certains habitants ont déclaré jeudi que les responsables de la ville et Lineage devaient faire plus.
“Je ne peux pas manger à cause de l’odeur dans ma bouche”, a déclaré Brenda Wenger, 56 ans.
