Après six jours de crise chimique qui a entraîné le déplacement de dizaines de milliers d’habitants du comté d’Orange, les élus demandent des comptes à l’entreprise au centre de la crise, GKN Aerospace.
Mercredi, des membres du conseil de surveillance du comté d’Orange ont demandé à l’entreprise de verser une indemnisation aux personnes évacuées lorsqu’un réservoir de produits chimiques dans ses installations de Garden Grove a explosé et explosé.
Jeudi, les représentants américains Robert Garcia (Démocrate-Long Beach) et Derek Tran (Démocrate-Orange) ont envoyé une lettre au PDG de GKN, Peter Dilnot, exigeant des réponses sur les causes de la « menace sérieuse » pour la communauté et sur ce que fait l’entreprise en réponse.
“Nous devons maintenant agir avec des mesures correctives et rendre des comptes pour garantir que cela ne se reproduise plus”, a déclaré jeudi Tran, dont le district comprend Garden Grove. “La direction de GKN doit répondre directement à la communauté face au chaos et aux perturbations provoqués par cette crise.”
Le vice-président de GKN, Steve Carlin, qui a inspecté le site de Garden Grove, a déclaré mercredi après-midi dans un communiqué que l’entreprise “fait de son mieux pour comprendre ce qui s’est passé et identifier les moyens par lesquels nous pouvons soutenir les personnes touchées” et a regretté “l’injustice et les désagréments causés par cette situation”.
La déclaration ne fournit pas de détails sur les raisons pour lesquelles le problème est survenu ni d’exemples spécifiques de la manière dont l’entreprise entend soutenir la communauté à l’avenir. Les représentants de l’entreprise ont refusé plusieurs demandes d’interview du Times, citant des questions sur les informations publiées sur leur site Web.
Le chef du district de l’OC Fire Authority, TJ McGovern, a déclaré que l’incendie était dû à un manque d’équipement conçu pour refroidir les réservoirs de méthacrylate de méthyle de l’entreprise, un produit chimique hautement réactif qui peut être utilisé pour fabriquer des objets comme le plexiglas.
“Ce qui s’est passé, c’est que l’équipement de chauffage est tombé en panne, nous ne savons pas pourquoi, mais il est tombé en panne et la température (dans le réservoir) a augmenté”, a déclaré McGovern lors de la réunion du conseil de surveillance de mercredi.
Il a déclaré que la hausse des températures est un “déclencheur d’un BLEVE”, l’explosion de vapeur d’eau bouillante. Une explosion catastrophique se produit lorsqu’un récipient sous pression contenant un liquide se brise. Heureusement, à mesure que la température augmente, la voiture craque, car la pression diminue, dit-il.
Un membre de la communauté s’entretient lundi avec des agents près d’une route bloquée à Stanton.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
Cela a permis aux équipes d’utiliser des tuyaux d’arrosage pour refroidir la substance à mesure qu’elle se solidifiait et se stabilisait, permettant finalement aux résidents de rentrer chez eux après la levée des ordres d’évacuation lundi et dimanche.
Même si un problème potentiel a été évité, des craintes subsistent quant à la gestion du complexe industriel par l’entreprise.
“GKN Aerospace a exposé Orange County et Garden Grove au risque d’une explosion chimique dangereuse”, a déclaré jeudi le représentant Garcia dans un communiqué. « Des milliers de familles ont été contraintes de partir et les gens vivent dans la peur.
“Nous voulons des réponses sur ce qui s’est passé, pourquoi cela s’est produit et comment nous pouvons empêcher que cela ne se reproduise.”
Garcia et Tran ont demandé à GKN de fournir une liste de documents et d’informations d’ici le 10 juin. Cela comprend des documents relatifs aux inspections des bâtiments, à l’historique de conformité, aux calendriers de maintenance, aux niveaux de personnel et aux protocoles d’urgence.
Ils demandent également une explication détaillée des événements qui ont amené le réservoir à se défendre contre une explosion chimique ainsi que les mesures que l’entreprise prendra pour prévenir le risque d’un futur accident et s’assurer que les communautés environnantes soient conscientes des risques que le bâtiment peut engendrer.
District du comté d’Orange. Atty. Todd Spitzer a ouvert une enquête pénale sur l’incident et a demandé que les dossiers relatifs à l’entreprise soient préservés. Plus d’une demi-douzaine de poursuites ont été intentées contre l’entreprise devant la Cour supérieure du comté d’Orange, et plusieurs cabinets d’avocats se sont engagés à intenter des recours collectifs contre les 50 000 résidents évacués.
Le conseil du comté d’Orange travaille avec le département des services d’urgence de Californie pour soumettre une demande de financement à la FEMA pour couvrir les coûts des agences locales, de comté et de comté qui ont répondu à la crise. Cependant, les enquêteurs ont déclaré que la responsabilité du paiement des résidents concernés incombe à GKN.
“Nous les encourageons à préparer un processus de réclamation et à accepter leurs responsabilités”, a déclaré le président du conseil d’administration, Doug Chaffee, lors de la réunion de mercredi. “Nous cherchons à y parvenir et à faire payer le public.”
Il a déclaré que les salaires devraient être disponibles pour les entreprises fermées parce qu’elles se trouvent dans la zone d’évacuation, pour les personnes qui n’ont pas pu aller travailler et qui ont perdu leurs revenus pendant la crise et pour les dépenses des résidents, comme les séjours à l’hôtel.
