Les jeunes Australiens se tournent de plus en plus vers les médias sociaux pour établir des liens avec le monde réel, alors que de plus en plus de preuves révèlent les conséquences néfastes de cette spirale sans fin sur la santé mentale et les relations significatives.
Selon une enquête réalisée en 2023 par Headspace, plus de la moitié des jeunes souhaitent se déconnecter des réseaux sociaux, car les algorithmes addictifs rendent la plateforme moins sociale.
Ce changement intervient alors que les experts mettent en garde contre un lien évident entre l’utilisation des médias sociaux et la solitude, la Young Australian Loneliness Survey de 2019 révélant que l’exposition à un contenu excessif sur les médias sociaux augmente le sentiment de solitude et de déconnexion sociale.
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Les gens sont plus connectés que jamais auparavant – mais de manière moins significative – grâce à la technologie, déclare le PDG de l’association caritative Ending Loneliness Together basée à Sydney et la professeure agrégée Michelle Lim, présidente scientifique.
“Les gens sont plus connectés à la technologie, mais cela ne signifie pas une meilleure qualité”, a déclaré Lim.
“Ce que font aussi les gens, c’est entrer dans cette zone que nous appelons déplacement. Ils utilisent uniquement la technologie numérique pour leurs connexions et ensuite ignorent ou n’investissent pas dans les interactions en face à face.”
Les jeunes âgés de 18 à 25 ans sont touchés de manière disproportionnée par la solitude, bien qu’ils aient grandi à l’ère numérique.
Une étude de 2019 a révélé qu’un jeune sur trois se considère socialement isolé.
Le Rapport sur le bonheur dans le monde 2026 a révélé que les personnes qui utilisent les médias sociaux de manière excessive déclarent un bien-être inférieur à celui des personnes qui ne les utilisent que par intermittence.
L’impact s’étend au-delà de la santé mentale, et la solitude augmente le risque de maladie cardiaque, d’immunité plus faible, de déclin cognitif et même de maladie d’Alzheimer.
“Lorsque nous avons l’impression de ne pas avoir de liens sociaux significatifs, nous sommes moins incités à prendre soin de nous-mêmes”, explique Lim.
En réponse à la crise croissante, Nikol Moses et Isaac Joshi ont créé l’année dernière la société Ripple Social, basée à Sydney, pour aider les jeunes à se connecter via des événements en personne.
“Lorsque toute votre vie tourne autour des écrans et à travers ces relations et connexions superficielles, vous avez juste ce grand trou béant où vous voulez juste des connexions personnelles significatives”, a déclaré Musa.
“Les réseaux sociaux (sont) assez faciles à utiliser, mais cela ne veut pas dire grand-chose. Les affaires personnelles peuvent être plus difficiles à organiser et à atteindre, mais elles ont plus de sens.”
Les deux hommes ont déclaré que les applications de médias sociaux ont changé ces dernières années, avec des algorithmes conçus pour permettre aux utilisateurs de faire défiler sans fin plutôt que de se connecter avec de vrais amis.
“Si je fais défiler mon flux Facebook, je ne pense pas que je verrai une publication liée à quelqu’un que je connais. Ce sont juste des choses aléatoires”, a déclaré Joshi.
L’événement Ripple Social a reçu une réponse très positive, les participants formant un noyau d’amis grâce aux activités proposées.
“Vous y allez, vous êtes heureux de l’événement, peut-être que vous rencontrerez des personnes que vous aimez, il y aura beaucoup de gens là-bas, alors j’espère ne parler qu’avec ceux que vous aimez”, a déclaré Musa.
Bien que tout le monde ne pense pas que les médias sociaux sont totalement nuisibles, les experts recommandent d’être intentionnel dans les connexions en ligne et d’utiliser la plateforme pour passer à une interaction en face à face.
“Nous devons être intelligents et faire preuve de discernement en tant qu’utilisateurs des médias sociaux”, a déclaré Lim.
La solution, selon les experts, réside dans l’établissement d’un écosystème de socialisation passive à travers des intérêts partagés tels que des clubs sportifs, des groupes de randonnée ou des rencontres de loisirs qui intègrent les intérêts numériques au monde qui nous entoure.
“Pour vaincre la solitude, il ne suffit pas de connaître plus de gens, mais des interactions plus saines et de meilleure qualité feront la différence”, a déclaré Lim.
