Le pire début de saison de Melbourne dans la LNR sous la direction de l’entraîneur Craig Bellamy s’est poursuivi en perdant leur cinquième consécutive, s’inclinant 26-22 contre Canberra au GIO Stadium.
Mais les Raiders devront peut-être compter le prix de la victoire, après que le capitaine Josh Papali’i et le centre Matt Timoko aient été blessés.
Connaissant son pire début de campagne en six matchs depuis 2001, le résultat de vendredi soir signifie que le Storm (2-5) a perdu cinq matchs de suite pour la première fois depuis 2012.
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Le centre de Canberra, Simi Sasagi, a mélangé style et substance pour propulser son équipe vers la victoire, a réalisé des interceptions, marqué un essai, produit une passe extraordinaire pour préparer un quatre points d’Ethan Aneh et courir sur 182 mètres.
Malgré sa première victoire contre Melbourne dans la capitale nationale depuis 2016, le Storm a menacé de déborder lorsque l’arrière Nick Meaney a centré à la 75e minute.
Mais une défense désespérée sur la ligne de but a aidé les Raiders à remporter des victoires consécutives et à améliorer leur bilan à 3-4 victoires/défaites, après avoir entamé notre affrontement du dernier tour contre South Sydney dans une séquence de quatre défaites consécutives.
Après avoir été transféré sur l’aile, Sebastian Kris a été occupé avec 162 mètres et sept plaqués, tandis qu’Ethan Sanders a réalisé deux passes décisives.
La défense de Melbourne n’a pas pu se remettre en forme même après que l’entraîneur Bellamy a déclaré qu’elle devrait “aller au pub” après avoir perdu 38-14 contre les Warriors au dernier tour.
L’arrière Sua Fa’alogo a été prolifique (186 m, deux passes décisives, un essai), tandis que Meaney a inscrit deux essais lors de son 100e match pour le club.
Canberra a commencé chaud et a fait couler le premier sang lorsqu’ils se sont déplacés vers la droite et ont trouvé Sasagi, avant que Horsburgh n’attrape le ballon libre et ne lutte sur la ligne pour doubler le déficit quelques instants plus tard.
Mais l’élan est revenu en faveur du Storm lorsque Horsburgh a concédé un penalty après avoir écouté l’arbitre, et Sualauvi Fa’alogo a marqué.
Will Warbrick et Meaney ont suivi dans le festival d’essais pour donner aux visiteurs une avance de 16-12.
Après la mi-temps, Sasagi a intercepté le ballon et a pris d’assaut le terrain avant que le centre ne lance un superbe déchargement à Aneh, qui a plongé.
Timoko a inscrit quatre points lors de son premier match de la saison avant que Sanders ne marque deux buts sur penalty.
Fa’alogo a déchiré la défense des Raiders avant de céder le relais à un Meaney en marche pour organiser une finale passionnante, mais les hôtes ont tenu bon pour la victoire.
