Les gens parient sur les élections. Le Congrès regarde

WASHINGTON— Lorsque Spencer Pratt a pris du retard lors de la primaire du maire de Los Angeles, un groupe inattendu a commencé à dénoncer la fraude électorale : les gens qui suivent le succès du républicain sur les marchés de prédiction, les populaires échanges en ligne qui permettent aux gens de parier sur tout.

“Le nombre de fraudes électorales par correspondance est fou”, a écrit la semaine dernière un utilisateur qui suit les paris sur la course à la mairie sur Kalshi, l’une des plateformes d’échange.

“C’est le vieux truc californien”, a déclaré celui qui prédisait que Pratt gagnerait.

Les allégations de fraude électorale se sont répandues sur les réseaux sociaux, de nombreux influenceurs faisant état sur les plateformes du marché de prédiction qui remettaient en question le décompte des voix. “Il fait très chaud à Kalshi”, a écrit un utilisateur sur les réseaux sociaux. “Est-ce que CA triche pour faire sortir Spencer Pratt ?”

Kalshi a demandé aux fans de supprimer les messages, ce qui violait les directives de l’entreprise. Polymarket, une autre plateforme leader, a ordonné la suppression de l’étiquette de lien payant de ces publications.

Le pouvoir des informations provenant des sondages des utilisateurs, qui profitent de la course à la mairie, est un nouvel ajout à l’examen minutieux des marchés de prédiction, et les experts affirment que la possibilité de parier sur les élections soulève des questions sur la volatilité des échanges et sur la manière dont les Américains s’engagent dans la démocratie.

“Les élections ne sont pas des jeux”, a déclaré Davina Hurt, directrice de l’éthique gouvernementale au Markkula Center for Applied Ethics de l’Université de Santa Clara. “(Si les risques du marché) commencent à influencer les décisions des donateurs, l’attention des médias, la force des bénévoles (de la campagne) — à ce stade, les marchés ne se contentent pas d’observer les élections.

Les fans des bourses affirment qu’elles constituent un outil puissant pour aider les décideurs politiques, et les dirigeants d’entreprises ont déclaré qu’il s’agissait de prévisions très précises qui peuvent agir comme un antidote à la désinformation et fournir des avis de sondage.

“En déplaçant l’attention de “ce que disent les gens” vers “où ils dépensent leur argent”, et en éliminant le bruit des médias sociaux et la vulnérabilité des experts, nous fournissons un niveau de clarté et de puissance prédictive qui ne peut être égalé”, a déclaré le porte-parole de Kalshi, Dani Lever.

Mais la croissance rapide de ces marchés a soulevé de nombreuses questions parmi les membres du Congrès, les législateurs des États et d’autres – sur les paris sur les élections, les guerres et autres événements politiques, sur les délits d’initiés et sur la question de savoir si les plateformes devraient être laissées à l’autorégulation. Certains États sont engagés dans des batailles juridiques avec le gouvernement sur la nature des jeux de hasard, qu’ils cherchent à réglementer.

“C’est comme dans les années 1930 avec les marchés financiers : nous avons certaines choses que nous voulons contrôler et empêcher (un pays), c’est en quelque sorte le début d’une tentative de fixer des règles”, a déclaré Koleman Strumpf, économiste à l’université de Wake Forest.

Préoccupations concernant les délits d’initiés

Les nouvelles concernant la course à la mairie de Los Angeles sont les dernières à soulever des questions dans le domaine des marchés de prédiction et de la politique. Plus tôt cette année, un vétéran de l’armée a été inculpé après avoir prétendument utilisé sa connaissance des efforts américains visant à capturer l’ancien dirigeant vénézuélien Nicolas Maduro pour parier sur plus de 400 000 dollars. Il a plaidé non coupable.

Dans le même temps, plusieurs utilisateurs anonymes ont déclaré avoir gagné au total 2,4 millions de dollars grâce à la construction. meilleur pari à la lumière de la guerre avec l’Iran, le Congrès s’est inquiété du commerce intérieur. Et lors des premières élections, Kalshi a battu certains politiciens parier sur eux-mêmesquand le ministère de la Justice a commencé enquête un ancien porte-parole d’accusations similaires.

Ces épisodes ont déclenché une controverse à Washington. Le comité de surveillance de la Chambre des représentants, dirigé par les Républicains, a ouvert une enquête sur la traite des êtres humains, et un groupe bipartite au Congrès a présenté plusieurs projets de loi visant à mettre en place des barrières. On ne sait toujours pas si certains franchiront cette étape.

Le débat au Congrès semble avoir conduit la Securities and Exchange Commission, qui réglemente les marchés à terme, à proposer la semaine dernière un nouveau cadre pour traiter les questions soulevées par les législateurs, telles que d’éventuelles guerres d’enchères. Le président de la Commission, Mike Selig, a déclaré que la proposition permettrait d’enquêter sur des activités suspectes “tout en permettant aux marchés équitables d’avancer dans l’intérêt public”.

La commission boursière de l’ancien président Biden était considérée comme quelque peu sceptique à l’égard du marché boursier ; L’administration du président Trump – dont le fils aîné occupe des postes consultatifs chez Polymarket et Kalshi – s’est révélée plus favorable à l’industrie. De nombreux États ont été poursuivis en justice par le gouvernement pour leurs tentatives de réglementer les marchés en vertu de lois fédérales interdisant les paris sportifs et autres pratiques.

Le sénateur Adam Schiff (Démocrate de Californie), qui a présenté une législation sur le projet, a déclaré que le cadre de l’agence profiterait à l’industrie au détriment du bien public.

L’agence manque « du leadership, de la passion et du personnel d’enquête nécessaire pour lutter contre les dangers de fraude électorale, de délit d’initié et bien plus encore », a déclaré Schiff, « et il est préférable de laisser l’industrie se contrôler elle-même ».

Faire des paris

À l’approche des primaires californiennes, de nombreuses personnes parient leur argent sur les courses de l’État. Selon Kalshi, le montant négocié sur un contrat sur le vainqueur de la course à la mairie de Los Angeles en novembre a atteint 117 millions de dollars mardi.

Les utilisateurs du marché de prédiction échangent les résultats d’événements futurs, gagnant de l’argent s’ils ont raison et perdant de l’argent s’ils ont tort. On peut acheter un contrat sur la prédiction que la maire de Los Angeles, Karen Bass, gagnera en novembre, un contrat oui, ou sur la prédiction qu’elle perdra, un contrat non.

Mardi, les contrats Bass sur Kalshi s’échangeaient à 63 cents chacun pour le oui et 38 cents pour le non, ce qui signifie que le marché indiquait 63 % de chances qu’il gagne. Les utilisateurs gagnent 1 $ par contrat si leur estimation est correcte, réalisant ainsi un profit sur leur investissement initial.

Les marchés de prédiction font généralement des prévisions plus précises que les sondages politiques, a déclaré Strumpf, dont les recherches ont examiné 30 ans de marchés de prédiction sous diverses formes.

Bon nombre des questions soulevées par les critiques sont théoriques et n’ont pas encore été mises en pratique, a déclaré Strumpf. Selon son analyse, rien ne prouve que les marchés aient influencé le résultat des élections. Il a dit que les meilleurs traders font beaucoup de recherches pour gagner de l’argent, ce qui signifie qu’ils ont étudié leurs comptes.

Le représentant Mike Levin (Démocrate de San Juan Capistrano), qui a présenté une législation interdisant les contrats du Congrès liés au terrorisme, à la guerre, aux meurtres et à la mort, a déclaré que les médias sont bons dans certains cas mais ne devraient pas être laissés à la police. Il s’est dit préoccupé par le fait que les marchés créent « tout ce qui ne va pas » pour que les gens, y compris les candidats politiques et les responsables, abusent de leurs connaissances privilégiées.

“Je ne leur fais pas confiance pour se gérer eux-mêmes”, a déclaré Levin à propos des entreprises. “Le travail du gouvernement fédéral est d’établir des barrières raisonnables et pratiques.”

“Le caractère sacré de nos votes”

Les préoccupations des électeurs se concentrent sur l’introduction de marchés d’une nouvelle manière pour que l’argent puisse influencer la politique.

Ils affirment que le désir d’augmenter les risques de marché d’un candidat crée une incitation à manipuler le marché, et ils craignent que les votes des Américains qui utilisent le marché ne soient influencés par leur désir de profit.

“Cela a de graves implications pour le caractère sacré de nos élections”, a déclaré la députée Maggy Krell (D-Sacramento), qui a fait part de ses inquiétudes quant à l’impact des marchés de prédiction sur la démocratie dans une lettre de mars adressée à la Commission des pratiques politiques équitables. (Les législateurs californiens étudient la question, a déclaré un porte-parole du président de l’Assemblée, Robert Rivas (D-Hollister), bien qu’aucun des projets de loi présentés cette année n’ait avancé.)

Les plateformes créent un nouveau canal « permettant à l’argent noir d’affluer vers nos élections », a déclaré Krell. “En outre, toute personne qui s’oppose ou soutient un candidat peut utiliser des sites comme Kalshi pour promouvoir ce candidat et affecter l’ensemble du bassin.”

L’industrie a travaillé dur pour « devancer » les préoccupations en créant ses propres politiques visant à prévenir les délits d’initiés, les manipulations de marché et d’autres problèmes, a déclaré l’avocat Ronak D. Desai, associé et chef du cabinet d’avocats Paul Hastings de Washington.

Kalshi doit mettre un terme à ces activités et mettre fin aux marchés qui sont directement liés à la mort et à la guerre, a déclaré Lever. Il surveille tous les nouveaux utilisateurs et, au premier trimestre de cette année, a bloqué plus de 100 transactions d’initiés possibles et plus de 20 cas ont été poursuivis.

Dans le cas d’un militaire pariant sur le rôle des États-Unis au Venezuela, par exemple, Polymarket a pris des mesures et a renvoyé l’affaire devant le ministère de la Justice, a déclaré un porte-parole. La société a déposé près de 100 dossiers d’activités illégales présumées, a-t-il déclaré..

Les sondages ne sont pas proposés sur le taux de change de Polymarket aux États-Unis, bien que les utilisateurs aux États-Unis et dans d’autres pays bloquent le taux de change de l’entreprise, comme cela est largement annoncé. rejoindre utiliser des outils en ligne.

“Polymarket interdit les transactions basées sur des informations volées, des instructions illégales ou des informations obtenues en violation du devoir de confiance, de confidentialité ou d’autres obligations légales”, a déclaré un porte-parole de Polymarket dans un communiqué.

Aaron Klein, chercheur principal au Centre sur la gouvernance et les marchés de la Brookings Institution, a prédit que la pression en faveur de davantage de réglementations continuerait de croître.

“Le principal objectif de la société est d’avoir des élections libres et équitables”, a déclaré Klein. “À une époque de l’histoire de notre pays où les gens doutent de l’intégrité des élections et où les gouvernements étrangers attisent ces incendies, nous devons être très prudents.”