HOUSTON– C’est le moment idéal pour Shohei Ohtani de prendre le relais. L’offensive des Dodgers était de nouveau en marche, prête à faire une déclaration avec un troisième match contre les Astros. Ils ont chargé les buts et modifié l’ordre des frappeurs.
Ohtani a ensuite pourchassé un plomb du marbre et a tranché un grounder lent au joueur de troisième but des Astros Isaac Paredes pour lui faire un jeu facile au deuxième. Loin des vitesses époustouflantes d’Ohtani la plupart du temps, le porteur de ballon est assez facile pour éviter le double jeu.
Lors de la victoire 8-3 des Dodgers lundi contre les Astros, la séquence sans coup sûr d’Ohtani s’est étendue à cinq matchs, sa plus longue séquence depuis 2022, lorsqu’il a également disputé cinq matchs sans coup sûr (24-28 mai).
“J’ai l’impression que dans ma carrière, c’est vrai que je n’ai pas été à mon meilleur cette saison”, a déclaré Ohtani la semaine dernière via Will Ireton. “En même temps, en tant que joueur, je veux m’améliorer et atteindre la position dans laquelle je me sens le plus à l’aise. C’est un exercice d’équilibre entre les deux.”
Le reste de l’offensive des Dodgers s’est effondré lundi, lorsqu’un membre du personnel des Astros a été mordu par un serpent.
Alex Freeland a mis fin à la séquence de six matchs consécutifs avec coup sûr des Dodgers avec un groundout contre Crawford en deuxième manche. Dans le troisième, Kyle Tucker a réussi un home run en solo, offrant aux Dodgers leur premier match de plusieurs circuits en deux semaines.
Sept Dodgers ont réussi 13 coups sûrs, Freeland et Will Smith étant en tête du peloton avec trois chacun. Tucker et Freddie Freeman ont contribué aux doubles RBI.
Le bruit offensant ne s’est pas étendu à Ohtani.
Kyle Tucker a frappé un circuit en solo pour les Dodgers lors du troisième match contre les Astros lundi.
(Tim Warner/Getty Images)
Contrairement à ses médiocres combats, Ohtani est dominant sur le monticule. Il a reçu lundi une prime d’un mois pour la première fois de sa carrière après avoir enregistré une MPM de 0,60 en cinq départs en mars et avril.
Cependant, mécontent du succès unilatéral, Ohtani a fait bouger les choses lors des premiers entraînements au bâton lundi.
“La plupart du temps, il fait cela et ça marche”, a déclaré le manager Dave Roberts.
Ohtani s’est entraîné au bâton avant le troisième match de la série de championnats de la NL 2025, puis a réussi trois circuits lors du quatrième match. Il aime généralement les frappeurs pour son match BP. Mais lundi, c’était la deuxième fois cette saison qu’il déplaçait sa division sur le terrain.
“Si vous frappez le ballon le long de la ligne dans l’autre sens dans la cage, cela ressemble à une fausse balle”, a déclaré l’entraîneur des frappeurs Aaron Bates. “Même sur le terrain, on peut voir que c’est précis, c’est bien mieux de voir le ballon tourner.
Frapper le ballon dans l’autre sens est l’un des objectifs d’Ohtani.
Les Dodgers aligneront l’arrêt-court Yoshinobu Yamamoto lors de la première manche de lundi contre les Astros.
(Ashley Landis/Presse associée)
Malgré ses débuts difficiles, le swing d’Ohtani a été un délice. Il avait frappé la balle dans le champ droit à 53,4% en entrant lundi, contre 43,2% l’an dernier, selon Statcast.
“C’est davantage une question de timing et d’y penser, de soutenir le baseball”, a déclaré Bates. “Quand il lance correctement et frappe le terrain de baseball, nous avons vu ce qu’il peut faire. Mais il s’agit simplement de contrôler ses frappeurs en ce moment et d’essayer d’atteindre une place importante sur le terrain.”
Pour la première fois depuis 2023, Ohtani équilibre les fonctions de lanceur avec ses responsabilités offensives.
“Il est plus facile de conserver quelque chose de bien quand les choses vont bien”, a déclaré Ohtani. “Mais si ça ne se passe pas bien, ce n’est pas facile, car il faut s’assurer que je suis en vie et ne pas pouvoir travailler sur la répétition. Donc, quand je fais certaines choses, c’est un exercice d’équilibre entre ne pas être physiquement actif et m’assurer que je suis en vie.”
Dans tous les cas, le corps devient plus vulnérable. La raison : après être entré sur le terrain lundi, Ohtani a lancé une autre séance d’enclos des releveurs.
Les Dodgers ont essayé de l’aider à gérer sa carrière en lui accordant des jours de congé lors de certaines de ses journées les plus agressives. Ces journées réservées aux lanceurs n’étaient pas la norme pendant le temps d’Ohtani avec les Angels, mais maintenant Ohtani se prépare pour ce qui devrait être une série d’après-saison approfondie.
Les Dodgers ont donné à Ohtani deux jours de jeu en solo cette saison, mais Roberts a déclaré qu’il prévoyait de lancer Ohtani contre les Astros mardi.
“C’est possible”, a déclaré Roberts lorsqu’on l’a interrogé sur Ohtani essayant de réparer son swing tout en frappant. “En fin de compte, il n’y a pas d’autre moyen. Il va beaucoup en DH. Il va beaucoup jouer. Maintenant, la meilleure façon de le garder actif et en bonne santé est la question.”
La recherche d’Ohtani pour son infraction se poursuit un autre jour. Il a enregistré deux promenades lundi. Et le meilleur contact qu’il a établi a été lors d’un vol vers le champ central (vitesse de sortie de 91,2 mph) en septième manche.
