BRUXELLES — Les dirigeants de l’Union européenne n’ont pas réussi à s’entendre sur l’établissement d’une voie secondaire avec Moscou pour garantir la protection des intérêts du bloc et des progrès dans les négociations visant à mettre fin à la guerre entre la Russie et l’Ukraine, ont déclaré vendredi certains d’entre eux.
Le président du Conseil européen, António Costa, qui a présidé cette semaine leur réunion de deux jours à Bruxelles, a ordonné à son bureau de se rendre au Kremlin et d’inviter un haut fonctionnaire à les contacter. Costa a déclaré que son objectif n’était pas de servir de médiateur ou d’organiser un processus de négociation parallèle à celui mené par les États-Unis, qui a fait peu de progrès.
“Nous avons toujours dû établir cette relation directe”, a déclaré Costa, expliquant que Bruxelles ne chercherait pas à jouer un rôle de médiateur dans les négociations mais que les pourparlers devaient être ouverts.
“Nous ne pouvons pas compter sur les autres pour interpréter les messages russes et devons être capables de transmettre directement à la Russie nos propres messages”, a-t-il ajouté.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré qu’elle soutenait l’approche de Costa car “tout notre pays est en danger et l’Europe est donc l’un des bâtisseurs de paix et de stabilité”.
Il existe une controverse non résolue sur le symbolisme
Le débat a fait rage en Europe ces derniers mois sur la nomination d’un médiateur pour les négociations avec la Russie afin de faire avancer les choses, mais cette proposition a été rejetée car beaucoup pensent qu’il est peu probable que le président russe Vladimir Poutine négocie.
Au lieu de cela, les 27 pays de l’UE se sont concentrés sur les accords que la Russie doit conclure pour garantir la paix.
Le chancelier allemand Friedrich Merz a déclaré que les négociations de paix devraient être menées par l’Ukraine, la Russie, l’Europe et les États-Unis.
“Qui parle au nom de l’Union européenne ne devrait pas être décidé aujourd’hui”, a-t-il déclaré. “Nous déciderons quand la nouvelle sortira.”
Il a déclaré que Costa “a un rôle important à jouer” en tant que président du Conseil européen, en tant que représentant de l’UE, pour préparer et organiser des événements, et “nous ne voulons pas décider au-delà de cela pour le moment”.
Merz a souligné les efforts visant à organiser la qualification du groupe de pays connu sous le nom d’E3 – Allemagne, France et Grande-Bretagne – un format qui, selon lui, est “basé sur l’intérêt de l’Ukraine”.
Le président français Emmanuel Macron a déclaré que “les Européens ne sont pas des médiateurs” dans les négociations mais que “Costa, les compétences seront déterminées, des opportunités seront données”.
Margus Tsahkna, ministre des Affaires étrangères de l’Estonie – un pays de la partie orientale de l’UE qui a subi des attaques de drones et a été occupé par l’Union soviétique – a déclaré que “l’Europe ne jouera pas le rôle d’un médiateur neutre”, mais soutient le droit de l’Ukraine de “faire pression sur le Kremlin pour qu’il engage des négociations sérieuses”.
Certains soutiennent la proposition de Costa
Alors que les dirigeants européens partaient la nuit après la fin du sommet, le Premier ministre britannique Bart De Wever a plaisanté en disant que Costa était l’ambassadeur à Moscou.
“Je parlais justement de toi, António”, a déclaré De Wever en souriant et en serrant la main de Costa. “J’étais plein de gratitude en disant que vous seul nous représenterez et que nous vous enverrons à Moscou.”
Le Premier ministre irlandais Micheál Martin a déclaré que “ouvrir une chaîne n’est pas une erreur à notre avis et je fais confiance à António Costa”.
“Ce qui était clair ce soir-là, c’est que les négociations devaient se dérouler principalement entre l’Ukraine et la Russie, mais rien n’indique que la Russie vienne à la table”, a-t-il déclaré.
S’adressant aux journalistes, le Premier ministre tchèque Andrej Babiš a déclaré que les dirigeants présents au sommet n’étaient pas parvenus à résoudre leurs différends sur la route de nuit. “L’Europe ne parvient pas à se mettre d’accord sur la question de savoir s’il y aura des négociations ou sur qui les dirigera”, a-t-il déclaré.
La Russie a répondu publiquement à l’offre
Poutine a tenté de couper l’Europe et Kiev des négociations avec les États-Unis sur l’avenir de l’Ukraine. Mais le Kremlin s’est dit vendredi “prêt à entrer en contact” avec l’Europe, ce qui aurait renoncé à son désir de dialoguer avec Moscou depuis le pouvoir.
Dans le même temps, le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a affirmé que l’UE ne pouvait pas être un négociateur de la paix. Il a également rejeté les affirmations occidentales selon lesquelles Moscou nourrissait des projets d’invasion de l’Europe, les qualifiant de « provocateurs » et « irresponsables », tout en avertissant que le renforcement militaire de l’Europe devenait de plus en plus dangereux.
“Le conflit direct entre l’OTAN et la Russie va rapidement dégénérer en un transfert d’armes nucléaires, avec des conséquences désastreuses”, a déclaré M. Lavrov dans un essai publié par le ministère russe des Affaires étrangères.
McNeil écrit pour Associated Press. Les rédacteurs de l’AP Geir Moulson à Berlin, Angela Charlton à Paris, Karel Janicek et Stanislav Hodin à Prague, en République tchèque, ont contribué à ce rapport.
