NEW-YORK — Les dirigeants démocrates, désespérés de rivaliser dans les États rouges où leurs caucus sont toxiques, adoptent quelque chose de nouveau à mi-mandat : ne pas soutenir les démocrates.
Dans des États comme le Nebraska et l’Alaska, les responsables démocrates ont parfois regardé avec impatience les candidats de leur propre parti en encourageant – ou en promouvant ouvertement – des candidats indépendants dont ils espéraient qu’ils seraient plus forts que l’étiquette démocrate. Le Comité national démocrate et certains de ses amis à Washington soutiennent discrètement la nouvelle stratégie.
Pendant ce temps, certains candidats indépendants discutent dans un document de groupe de leur approche en proposant un moyen de secouer le Congrès et d’attirer l’attention de la région.
Les démocrates du Nebraska ont choisi cette semaine une candidate au Sénat américain, Cindy Burbank, qui a déclaré que sa priorité absolue était de s’assurer qu’aucun démocrate ne se présente aux élections d’automne pour retirer le soutien à Dan Osborn. Peu après la clôture du scrutin, Burbank a réitéré son intention de se retirer dans les semaines à venir lors d’une conversation privée avec un chef du parti, selon la présidente démocrate Jane Kleeb.
Les dirigeants démocrates estiment qu’Osborn, qui est à 7 % de remporter un siège au Sénat en 2024, a les meilleures chances de vaincre le républicain Pete Ricketts.
Le pivotement des démocrates vers les indépendants fait partie d’un plan stratégique dans certains milieux – et quelque chose de plus proche d’un clin d’œil et d’un signe de tête dans d’autres – qui couvre une poignée de courses au Sénat, à la Chambre et à la Chambre des représentants. Des candidats indépendants au Sénat se présentent également dans des États comme l’Idaho, le Dakota du Sud et le Montana, où les dirigeants démocrates ont jusqu’à présent été réticents à accueillir des indépendants, même si beaucoup estiment qu’ils constituent la meilleure chance pour les démocrates de contrecarrer les républicains cet automne.
“Pour certains Etats, et le Nebraska en fait partie, où les démocrates détiennent 32 % de l’électorat, il s’agit pour nous d’une stratégie à long terme”, a déclaré Kleeb, vice-président du Comité national démocrate.
Kleeb a déclaré que son parti gouvernemental soutenait les indépendants dans au moins quatre sièges législatifs en plus du Sénat américain : « Nous devons construire une coalition avec des indépendants pour remporter les élections et ainsi faire du bien au peuple.
Il semble que certaines machines politiques du Parti démocrate soient au sommet.
Le site de collecte de fonds des Démocrates, ActBlue, dessert certains candidats indépendants, tout comme les créateurs de sites Web démocrates populaires. Dans le même temps, certains comités de campagne du parti à Washington soutiennent soigneusement certains cas, évitant de critiquer publiquement les candidats indépendants, même dans certains États où il y a un candidat démocrate.
“L’image du Parti démocrate est actuellement assez mauvaise”, a déclaré le stratège démocrate Josh Schwerin. “La combinaison de la crise des marques et de la nature de la menace qui pèse sur notre pays nous oblige à tenir une grande tente et à trouver un candidat qui va gagner.”
C’est un problème pour le Parti démocrate
Certains contributeurs démocrates, stratèges et dirigeants de partis d’autres États ont fait marche arrière, insistant sur le fait que les démocrates ne devraient pas anticiper leurs propres candidats à court terme. Ils veulent que les dirigeants démocrates, tant à Washington que sur le terrain dans les États rouges, fassent davantage pour donner une meilleure apparence au candidat démocrate – même si la course est encore dans des années.
“Que fera le Parti démocrate différemment s’il gagne ?” » a demandé le stratège démocrate Mike Ceraso, qui considère le passage aux indépendants comme une tentative de tenir les démocrates à distance. “Nous sommes le parti de la vérité, de l’honnêteté et de la vérité, mais jouons-nous à ces jeux politiques stupides ?”
Et rien ne garantit que les candidats indépendants, s’ils sont élus, soutiendront toutes les politiques des démocrates, même celles de leurs dirigeants au Congrès.
Dans l’Idaho, le candidat indépendant au Sénat Todd Achilles, un vétéran de l’armée et ancien législateur démocrate, a déclaré qu’il ne rejoindrait pas un parti s’il était élu. Il a décrit sa politique comme « juste au milieu », affirmant qu’il croyait aux libertés individuelles.
“Les habitants de l’Idaho devraient pouvoir vivre où ils veulent”, a-t-il déclaré. Mais le Parti démocrate est mauvais parce qu’il « a abandonné les petits États rouges comme l’Idaho ».
Sur sa liste de problèmes avec les démocrates, le parti a commis une grave erreur en premier lieu et a envoyé Joe Biden à la présidence en 2024. Mais il a également déclaré que “la lumière arrive” de Trump, qui a été soutenu par 36 points par les électeurs de l’Idaho en 2024.
Achilles a déclaré que lui et d’autres vétérans candidats au Sénat discutaient des indépendants dans la chaîne de texte et qu’ils étaient “vraiment sur la même longueur d’onde”. Il a déclaré que le groupe souhaitait voir des « barrières à la conservation », notamment des limites annuelles et une réforme des fonds de campagne.
“La priorité est d’amener le Congrès à agir à nouveau”, a-t-il déclaré. “Nous devons briser le canon du système binaire.”
“Je ne vais pas voter pour un démocrate”
Dans le Dakota du Sud, le vétéran de la Marine et de l’Air Force, Brian Bengs, a lancé une campagne spéciale pour vaincre le sénateur républicain Mike Rounds, qui brigue un troisième mandat cet automne.
Bengs s’est présenté comme démocrate contre le chef de la majorité sénatoriale John Thune il y a quatre ans et a perdu par 43 points.
Indépendant depuis toujours, il se dit cette fois-ci mis au ban du groupe car il cherche à gérer avec le soutien de sa direction mais sans label. Cependant, il insiste sur le fait qu’il gagnera sans le soutien du parti.
L’une des principales leçons de sa campagne de 2022, dit-il, est la difficulté de briser l’étiquette du Parti démocrate.
Les électeurs demandent toujours : « Qu’est-ce que tu es ? il se souvenait.
“Si vous dites : ‘Je suis un démocrate indépendant depuis toujours'”, a déclaré Bengs, la réponse est rapide. “‘Je ne vais pas voter pour un démocrate.’ Et c’est tout”, a-t-il déclaré.
“Ce retrait m’a rendu réticent à me présenter à nouveau aux systèmes de partis, car c’était une expérience angoissante.”
En Alaska, certains démocrates pensent que Bill Hill, pêcheur commercial et administrateur d’école à la retraite, représentera leur meilleur espoir de vaincre le représentant républicain Nick Begich pour le seul siège de l’État à la Chambre.
Hill, indépendant depuis toujours, a collecté plus de 780 000 $ au cours des trois premiers mois de l’année, mieux que le démocrate Matt Schultz, un ministre, qui a collecté 578 000 $ d’octobre à mars dernier.
Le Parti démocrate de l’État n’a pas reconnu Schultz lors de son récent congrès, auquel Hill a également assisté. Le comité de campagne des démocrates de la Chambre des représentants à Washington s’est également retiré cette saison pour promouvoir la candidature de Schultz. Pendant ce temps, Hill mobilise le soutien des syndicats locaux.
Le message de Hill aux électeurs, a-t-il déclaré, est le même pour les Républicains, les Démocrates et les indépendants : “Vous devez penser à qui vous choisissez de soutenir dans ce cycle électoral, car en fin de compte, nous devons changer de siège à la Chambre en Alaska.”
Un porte-parole du Comité sénatorial national républicain a dénoncé les indépendants comme Osborn, Bengs, Achilles et Seth Bodnar, qui se présentent dans le Montana, comme de « faux indépendants qui poussent les politiques démocrates au Sénat ».
Actuellement, il y a deux indépendants au Sénat : le sénateur du Maine Angus King et le sénateur du Vermont Bernie Sanders. Congrès et démocrates.
Dans une interview, Hill a déclaré qu’il ne pourrait peut-être pas rejoindre les républicains à Washington s’il était élu, mais il a refusé de rejoindre les démocrates. Il a refusé de critiquer le Parti démocrate ou Trump.
Hill a accepté le défi de se présenter au Congrès en tant qu’indépendant, mais a déclaré qu’il y avait des avantages.
“Il y a la liberté”, a-t-il déclaré. “Je peux me porter garant des travailleurs d’Alaska.”
Peoples et Catalini écrivent pour Associated Press.
