BOGOTA, Colombie — Les électeurs colombiens, très divisés, choisissent dimanche leur prochain président lors d’un second tour contre un étranger soutenu par le président Trump, les deux candidats craignant un conflit interne.
Les options qui s’offrent aux électeurs sont le magnat des affaires et avocat Abelardo de la Espriella et Iván Cepeda, législateur et héritier du programme politique du président sortant Gustavo Petro, premier dirigeant de gauche du pays. Les deux hommes ont battu neuf autres candidats aux élections du 31 mai.
Tous deux élaborent une stratégie qui, selon eux, empêchera le pays sud-américain de subir les actes de violence incessants, tels que les attentats à la voiture piégée, les enlèvements, les disparitions et les déplacements, que les Colombiens ont vécus au cours de la dernière décennie.
De la Espriella affirme avec sérieux qu’il a gagné le soutien de Trump. Cepeda s’engage à poursuivre les efforts de Petro, notamment en essayant d’établir des pourparlers avec plusieurs groupes armés illégaux, même si bon nombre de ces efforts ne relèvent plus de Petro.
Les deux candidats proposent des solutions différentes au système de santé national, à l’explosion de la dette publique et à la corruption enracinée.
“En ce moment, ce qui m’inquiète, c’est la polarisation qui existe entre nous : il y a deux côtés extrêmes, il y a la violence”, a déclaré John Manrique, avocat à Bogota, la capitale, en promenant son chien.
“J’espère que les gens seront d’accord pour savoir qui a gagné”, a-t-il ajouté. “Soyons d’accord, quel que soit le camp, et essayons de parvenir à un consensus au sein de la société… Nous ne devrions pas entrer en guerre.”
Le président met également en doute les résultats
Au premier tour, Cepeda a obtenu 41% des voix, De la Espriella a terminé premier avec 44%, selon les résultats officiels. Petro, sans aucune preuve, a semé le doute sur les résultats après que Cepeda, qui était en tête des sondages avant les élections de mai, soit arrivé deuxième.
Petro a réitéré ses accusations mardi.
“Nous devons sans aucun doute protéger les élections”, a-t-il déclaré peu avant l’ouverture du scrutin.
Cette décision fournira des informations sur “tous les comptes et l’argent envoyés depuis l’étranger”, a déclaré Petro. Les acteurs, à son insu, “ont tenté d’asservir le peuple colombien en lui enlevant sa liberté de décision”.
Plus de 41 millions de personnes ont le droit de voter. Les bureaux de vote resteront ouverts jusqu’à 16 heures, heure locale.
Yolanda Hernández, 49 ans, a voté tôt dimanche avant de commencer à vendre des stylos noirs devant un bureau de vote de Bogota. Les consommateurs, a-t-il expliqué, achètent des stylos parce que l’encre ne peut pas être retirée des bulletins de vote en papier, ce qui rend la fraude moins probable.
Hernández, qui fait des déchets pour gagner sa vie, avait voté pour Petro en 2022, mais cette fois-ci, il a voté pour De la Espriella. Tout en affirmant que la surveillance du Congrès était responsable de l’échec de Petro à tenir ses promesses d’aider les pauvres, il a déclaré que la Colombie ne pouvait pas se permettre quatre années supplémentaires selon sa vision pour le pays.
“Nous voulons changer en Colombie parce que la violence est la même, c’est la même chose”, a déclaré Hernández. Petro a déclaré: “Il réduira le coût des services, il réduira le coût de la nourriture, tout sera plus cher”.
Combats entre groupes rebelles
L’élection intervient dix ans après que la Colombie a signé un nouvel accord de paix avec les Forces armées révolutionnaires de Colombie, ou FARC, qui offrait l’espoir de briser le cycle brutal de combats entre les groupes rebelles et le gouvernement.
Mais la violence est revenue, de nombreux groupes rebelles ayant abandonné leur lutte pour les bénéfices financiers du trafic de drogue.
L’année dernière, les autorités ont enregistré 14 780 meurtres, le plus grand nombre depuis au moins 2015, provoqué par des affrontements entre groupes armés illégaux. Parmi les morts se trouvait Miguel Uribe, l’actuel président, Miguel Uribe. Les vols qualifiés ont également augmenté, atteignant 13 417 cas en 2025, soit plus du double du nombre calculé en 2015.
De la Espriella, un nouveau venu politique connu sous le nom d’« El Tigre », s’est engagé à sévir contre les criminels et à construire 10 méga-prisons, à la suite des politiques du président salvadorien Nayib Bukele qui ont réduit le taux de meurtres mais ont alimenté les accusations de violations des droits de l’homme.
Cepeda veut mettre en œuvre le plan signé Petro pour parvenir à une « paix totale » en négociant des contrats avec des militants et des groupes criminels. La stratégie très critiquée initiée par Petro en 2022 jusqu’à jeudi a vu le premier groupe armé – un groupe d’environ 100 membres – déposer les armes et entamer un processus de réinstallation qui conduira à leur intégration dans la vie civile. Les associations juridiques colombiennes comptent plus de 27 000 membres.
Fernando Lozano, 34 ans, a décidé de voter pour la première fois depuis une décennie en raison des différentes revendications entre Cepeda et De la Espriella, notamment les promesses de ce dernier de s’occuper des groupes armés.
“Les gens pensent que ce n’est pas une mauvaise chose de pouvoir arrêter tout cela pour tout le monde. Mais ce n’est pas aussi facile qu’il y paraît”, a déclaré Lozano, ajoutant que la manière de combattre a échoué dans le passé et qu’il serait encore plus violent de réessayer. “Vous ne pouvez pas simplement y aller et les affronter et espérer que tout soit résolu en six mois.
La période précédant le second tour a donné lieu à une multiplication des discussions entre candidats et à des accusations de fraude, d’achat de voix et de terrorisme.
Cepeda a déposé une plainte auprès du bureau du procureur général colombien et de la Cour internationale de justice contre De la Espriella, l’accusant d’avoir des liens avec des groupes paramilitaires. De la Espriella a nié cette accusation.
Cano et Suárez écrivent pour Associated Press.
