Un éleveur de volailles d’Australie occidentale se dit « extrêmement préoccupé » après la confirmation d’un deuxième cas de la souche mortelle de grippe aviaire H5N1 sur la côte sud de l’État, ce qui a incité un important producteur à verrouiller ses opérations dans tout le pays.
Le virus a maintenant été détecté chez deux oiseaux marins sauvages trouvés près de l’Espérance, ce qui a conduit à des mesures de biosécurité renforcées dans l’industrie malgré l’absence de preuve d’infection chez les volailles commerciales.
Colin Ford, d’Albany Farm Fresh Eggs, a déclaré qu’il avait immédiatement agi pour sécuriser son exploitation après que les autorités ont alerté le producteur de la détection précoce vendredi.
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“Nous avons été informés vendredi soir qu’ils avaient trouvé cette grippe aviaire à Espérance, nous avons donc immédiatement décidé que lorsque les oiseaux arriveraient vendredi soir, nous ne les perdrions pas samedi matin”, a déclaré Ford.
Alors que les oiseaux infectés ont été trouvés à environ 500 kilomètres de la ferme d’Albany, Ford a déclaré que son entreprise était l’exploitation avicole la plus proche du site de détection.
Ford s’est dit “très préoccupé” par la menace posée par le virus, mais a admis qu’à ce stade, “il est simplement sous surveillance, il n’y a pas d’épidémie”.
Le producteur de volaille Inghams Group a également annoncé qu’il mettrait en œuvre des mesures de précaution sur tous ses sites de WA.
Bien qu’il n’y ait eu aucune détection commerciale du H5N1, la société affirme vouloir atténuer tout risque potentiel.
“Cela inclut la mise en œuvre d’un verrouillage complet, empêchant tout accès non essentiel, dans toutes les fermes et opérations de transformation de l’entreprise en WA”, a déclaré la société dans un communiqué à l’ASX.
Il demandera également au gouvernement fédéral d’obtenir une ordonnance de logement régional pour permettre l’élevage de volailles en intérieur.
“Si cela est mis en œuvre, une ordonnance d’exemption de la Commission australienne de la concurrence et de la consommation sera en place pour protéger l’approvisionnement continu et l’étiquetage des produits gratuits”, a déclaré la société.
Inghams – qui possède des fermes d’élevage et un réseau de producteurs à Muchea, Gingin et Mogumber, tous au nord de Perth – “continue d’approvisionner le marché australien comme d’habitude”.
Le dernier cas a été détecté chez un pétrel aveugle trouvé près de l’Espérance, après que le virus H5N1 ait été précédemment confirmé chez un labbe brun de la même zone.
Malgré ces inquiétudes, Ford a déclaré que l’industrie se préparait depuis des années à la possibilité que le H5N1 atteigne l’Australie.
“La question n’est pas de savoir si vous venez en Australie, mais quand, et l’une des causes les plus probables vient du sud vers la côte sud”, a déclaré Ford.
“Malheureusement, nous sommes au point zéro sur la côte sud.”
Il a déclaré que la préparation de l’industrie était évidente dans la rapidité de sa réponse.
“L’industrie est très préparée et ce que nous constatons, c’est que le plan est mis en œuvre et oui, la réponse est très bonne”, a-t-il déclaré.
Les autorités confirment qu’il n’y a actuellement aucune preuve d’infection dans le système de production animale ou agricole, bien que plus d’une douzaine de rapports d’oiseaux malades ou morts aient été reçus.
Le public est invité à éviter les oiseaux et les mammifères marins malades ou morts et à signaler toute observation à la ligne d’urgence pour les maladies animales.
