Justin Holbrook a déclaré que “tout le monde sait” que ce n’était “pas bien” qu’Asu Kepaoa prononce des insultes homophobes sur le terrain, jurant que Newcastle tirerait les leçons de la saga.
Le joueur de la NSW Cup, Kepaoa, a été banni de six matches après avoir plaidé coupable de conduite contraire devant la justice de la NSW Rugby League mercredi soir.
Kepaoa s’est excusé lors du procès et les Chevaliers ont accepté sa sanction.
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“Tout le monde sait que ce n’est pas bien, et il en a payé un lourd tribut, personnellement et en tant que club”, a déclaré l’entraîneur des Knights Holbrook.
L’insulte de Kepaoa lui a valu d’être expulsé lors de la défaite de vendredi contre St George Illawarra et a fait de lui le premier joueur inscrit dans la LNR à être suspendu pour insulte homophobe depuis 2022.
Cela survient quelques semaines seulement après que l’ancien pilier Kane Evans soit devenu le deuxième joueur masculin de la LNR à déclarer son homosexualité, et le premier depuis Ian Roberts dans les années 1990.
Evans a déclaré qu’il était aux prises avec une dépendance, des idées suicidaires et un sans-abrisme tout en luttant contre sa sexualité.
Les Chevaliers ont déclaré dans un communiqué aux médias qu’ils continueraient à éduquer Kepaoa “sur l’impact du langage et la responsabilité qui accompagne la représentation des Chevaliers de Newcastle et les valeurs que nous défendons”.
“Nous avons fait beaucoup d’éducation dans la région, mais ce qui s’est passé n’était pas bien et (Kepaoa) a accepté sa responsabilité et les résultats”, a déclaré Holbrook jeudi.
“Nous devons avancer et en tirer des leçons.”
Kepaoa n’est pas disponible pour la sélection de la LNR ou de la NSW Cup avant la 23e journée, bien qu’il n’ait pas joué au premier niveau depuis qu’il a rejoint les Knights de Penrith cette année.
Le joueur de 26 ans a disputé 43 matchs dans la LNR à ce jour, tous pour les Wests Tigers entre 2020 et 2024.
La dernière apparition de Kepaoa dans la LNR remonte à mai 2024, mais il a disputé 12 matchs sur 14 possibles pour l’équipe de la NSW Cup des Knights cette année.
Ligne de vie 13 11 14
Point final Australie 1800 385 578
