L’entraîneur australien de la WNBA, Sandy Brondello, a été suspendu pour un match pour des commentaires inappropriés qu’il a utilisés lors du match du Toronto Tempo contre le Atlanta Dream vendredi.
Bronello, qui entraîne également les Aussie Opals, manquera le match de lundi contre les Aces de Las Vegas.
“La WNBA attend de tous les entraîneurs et du personnel de l’équipe qu’ils respectent les normes les plus élémentaires de professionnalisme et de respect pour notre ligue”, a déclaré samedi la ligue dans un communiqué annonçant la suspension.
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Lors de la défaite 111-92 contre Impian, l’émission a transmis le discours de l’entraîneur Tempo aux officiels après que la joueuse torontoise Nyara Sabally se soit blessée après un contact avec Angel Reese. Sabally a été appelé pour une faute et Brondello a pu être entendu dire que Reese était une “espèce protégée”.
Brondello a publié samedi des excuses sur les réseaux sociaux.
“Angel, je suis désolé,” dit Brondello. “Hier soir, dans l’émotion du moment qui a suivi la blessure de Nyara, j’ai utilisé une phrase qui ne devrait pas être utilisée, et j’en assume l’entière responsabilité. Ma frustration était d’officier, mais mes paroles ont injustement mis l’accent sur vous.
“Je comprends également que mes paroles ont eu plus d’impact que prévu, en particulier pour les femmes noires de notre ligue, et j’en suis vraiment désolé.
« J’ai passé ma carrière à concourir, à m’entraîner et à apprendre auprès de femmes noires extraordinaires.
“Je suis désolé que mes paroles aient blessé la communauté que je respecte tant. J’ai beaucoup de respect pour vous en tant que joueur et personne, et je suis vraiment désolé envers vous, vos coéquipiers et l’organisation Dream pour mes commentaires.”
Reese s’en est pris à Brondello sur les réseaux sociaux après le match, en postant : “Nous nous trompons ?!” et en taguant le compte de Brondello, suivi d’un emoji au visage de clown.
L’expression « espèce protégée » est couramment utilisée dans les sports australiens pour exprimer la frustration face au manque d’appels contre les joueurs. Cependant, aux États-Unis, l’expression implique que quelqu’un n’est pas humain et peut être considérée comme insultante envers les Noirs.
Brondello est l’entraîneur-chef de la ligue depuis 2014, remportant des titres avec Phoenix et New York.
