Leapmotor reste ouvert au lancement d’un véhicule utilitaire ou utilitaire pour des marchés comme l’Australie, mais le constructeur automobile chinois a admis qu’il lui manque actuellement la plate-forme échelle nécessaire pour un pick-up conventionnel à double cabine.
S’adressant aux médias australiens en Chine, Francesco Giacalone, responsable mondial de la stratégie de marque, des produits et du marketing de Leapmotor International, a déclaré que la région Asie-Pacifique est devenue une priorité majeure pour l’entreprise au cours des six à huit derniers mois, alors qu’elle recherche de nouvelles opportunités en dehors de la Chine et de l’Europe.
Lorsqu’on lui a demandé s’il y avait de la place dans la gamme mondiale de véhicules utilitaires de Leapmotor, Giacalone a répondu qu’il y avait « de la place pour des surprises », ajoutant que « tout est sur la table ».
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Mais lorsqu’on lui a demandé directement si Leapmotor disposait d’une plate-forme à échelle, M. Giacalone a répondu : “Pour le moment, la plate-forme n’existe pas”.
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Cela signifie que tout futur Leapmotor est encore loin, surtout si la marque veut développer un rival sérieux aux deux taxis les plus vendus d’Australie comme le Ford Ranger et le Toyota HiLux.
Leapmotor a précédemment confirmé qu’elle étudiait la faisabilité d’un UTE pour l’Australie, mais le projet nécessitera une demande mondiale combinée de marchés tels que l’Australie, le Mexique, l’Argentine et le Brésil pour justifier le volume de production.
M. Giacalone a précédemment déclaré que l’équipe d’ingénierie de Leapmotor explorait un certain nombre de styles de carrosserie basés sur sa dernière plate-forme LEAP 3.5, y compris la possibilité d’une cabine double.
À l’époque, il avait déclaré que l’Australie à elle seule ne justifierait peut-être pas le volume nécessaire au nouveau modèle, mais que la combinaison de la demande d’autres marchés favorables aux utilitaires pourrait aider à créer la masse critique nécessaire pour faire fonctionner l’analyse de rentabilisation.
Ses derniers commentaires suggèrent que Leapmotor est toujours ouvert à l’idée, mais imposent également des limites plus claires à la proximité de la sortie d’un utilitaire traditionnel.
L’architecture à châssis en échelle constitue la base de la plupart des voitures à double cabine les plus vendues en Australie, notamment les Ranger, HiLux, Isuzu D-Max et Mitsubishi Triton. Le marché d’exportation actuel de Leapmotor se concentre autour des véhicules de tourisme, notamment le SUV intermédiaire C10, le petit SUV B10 et le véhicule à hayon B05.
Cependant, le marché des véhicules utilitaires légers reste une opportunité majeure, en particulier en Australie, où le véhicule sur plateau est le modèle le plus populaire depuis une décennie.
Le Ranger était le modèle le plus vendu ici en 2025 avec 56 555 livraisons, tandis que le HiLux était troisième au classement général avec 51 297. L’Isuzu D-Max s’est classé quatrième avec 26 839 expéditions, et le Mitsubishi Triton s’est également classé dans le top 20.
Les Utes continuent de dominer en 2026, le Ranger et le HiLux étant en tête des ventes australiennes en mars. Le Ford développé localement a trouvé 4452 nouveaux logements le mois dernier, devant le HiLux avec 4167, tandis que le D-Max et le Triton figuraient également dans le top 12.
Les marques chinoises évoluent également rapidement vers des segments que Leapmotor étudie encore.
Les véhicules chinois ne manquent pas en Australie, notamment BYD Shark 6, GWM Cannon et Cannon Alpha, LDV T60 et Terron 9, Foton Tunland V7 et V9, MG U9 et JAC T9, et bien d’autres sont en route, notamment Chery, Jetour et GAC.
Pour Leapmotor, cela crée à la fois des opportunités et des défis. L’opportunité est claire : l’Australie aime les Utes, la marque chinoise qui gagne du terrain, et les doubles cabines électrifiées ne sont pas une proposition théorique.
Le défi est tout aussi clair, car Leapmotor ne dispose actuellement pas de l’architecture de base nécessaire pour un utilitaire de travail conventionnel, et tout futur utilitaire nécessitera une demande suffisante en dehors de l’Australie pour justifier son développement.
Ce n’est pas la première fois que Leapmotor minimise l’immédiateté d’un utilitaire.
En avril 2025, le PDG de Leapmotor International, Tianshu Xin, a déclaré aux médias australiens que la marque n’avait pas d’utilité dans ses plans de produits actuels, affirmant que les camionnettes ne constituaient pas une priorité majeure en Chine car le segment est petit et qu’ils sont confrontés à des restrictions dans les centres urbains.
Cependant, il a déclaré que cela ne tue pas Leapmotor pour entrer dans le secteur des camionnettes ou des véhicules utilitaires à l’avenir.
Les derniers commentaires de M. Giacalone suggèrent que la position n’a pas radicalement changé, mais que Leapmotor met désormais davantage l’accent sur l’Asie-Pacifique en regardant au-delà de sa gamme actuelle de voitures particulières.
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