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L’AFL se prépare à nouveau pour son événement annuel au Temple de la renommée du football australien, une soirée pleine de gloire et de grandeur où les portes seront à nouveau ouvertes pour la dernière série d’intronisés.
La révérence flottera dans l’air, les champions sont partout et le respect pour le jeu est palpable, mais – et sans vouloir manquer de respect – un problème plutôt gênant apparaît.
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Le Temple de la renommée est pour le mieux (mais même cela ne suffit pas). C’est pour le diamant le plus rare, la pure crème du jeu très élitiste.
Mais maintenant, les personnes qui détiennent les clés de ce club exclusif ont, franchement, perdu le contrôle de la qualité… et ce qui aurait dû être un filet d’eau s’est transformé en un flot incessant de noms alors qu’ils creusent le sol de l’histoire à la recherche de reliques oubliées enfouies dans le temps.
Bien que cet écrivain né et élevé à Melbourne admette rarement que la ligue de rugby fait mieux que Football Australia, en ce qui concerne le Temple de la renommée, ce n’est pas le cas.
Le Temple de la renommée de la Ligue nationale de rugby ne contient que 14 Immortels. Football Australia compte déjà 33 légendes et Gary Ablett Jnr qui frappe à la porte, et Lance Franklin suivra bientôt.
Oui, il y a plus de joueurs sur un terrain dans Football Australia, mais bien sûr, cela ne signifie pas (et ne devrait pas) signifier plus de gagnants.
Quant aux intronisés, ils sont au nombre de 338 (y compris les légendes) contre 127 joueurs de la Ligue Nationale de Rugby (dont six femmes), neuf contributeurs, deux entraîneurs, deux arbitres.
La dure vérité est que vous pourriez réduire de plus de moitié le nombre de légendes du football australien et que personne (en dehors des personnes émotionnellement attachées au nom kidnappé) ne sourcillerait.
Le problème est très clair (et le comité de sélection du Temple de la renommée en est – en quelque sorte – conscient) : une longue liste enlève tout simplement l’honneur.
C’est pourquoi il existe une règle selon laquelle pas plus de 10 % du total des intronisés peuvent être élevés au statut de Légende. Mais 10 pour cent, en réalité, cela semble beaucoup.
Les règles d’éligibilité stipulent également que les joueurs doivent être retraités depuis cinq ans avant d’être pris en considération.
Et il existe également une règle selon laquelle pas plus de six personnes ne peuvent être intronisées par an… cependant, cela semble être hors de question maintenant car, on peut le présumer, les mineurs du comité de sélection continuent d’extraire autant d’or.
Oui, il y aura toujours de grands joueurs de partout au pays dans notre grand sport, mais les grands ne suffisent pas nécessairement pour entrer au Temple de la renommée.
Quant aux Légendes, il est impossible pour le comité de sélection de procéder à un audit et de rétrograder certaines entrées douteuses, mais cela pourrait créer un nouveau niveau, les Bronzed Legends ou (pour emprunter à la LNR) The Immortals.
Et si cela est fait, vous « attendrez » rapidement de véritables icônes comme Ted Whitten, Ron Barassi, Leigh Matthews et une poignée d’autres, et ferez de ces noms la référence pour des honneurs véritablement exclusifs.
