Le ministre britannique de la Culture pourrait contester le rachat de Warner Bros. Discovery par Paramount Skydance – ce qui montre un obstacle dans le projet de David Ellison de finaliser son accord de 111 milliards de dollars d’ici septembre.
Plus tôt ce mois-ci, Paramount a reçu l’approbation du ministère américain de la Justice pour acheter les actifs de Warner, qui comprennent CNN, HBO, Cartoon Network, Animal Planet et Warner Bros.
Paramount a également dû obtenir l’approbation des régulateurs britanniques et européens, connus pour s’intéresser en profondeur aux projets médiatiques en raison de leur influence sur la société.
L’Autorité britannique de la concurrence et des marchés a fait le premier pas ce mois-ci en ouvrant une enquête sur la fusion Ellison.
Mardi, Lisa Nandy, secrétaire d’État britannique à la Culture, aux Médias et aux Sports, a informé le Parlement qu’elle souhaitait adhérer à l’interdiction.
Dans une déclaration écrite, Nandy a déclaré qu’il avait été contraint de se prononcer sur des “questions d’intérêt public”, par souci de maintenir un marché médiatique compétitif en Grande-Bretagne.
“La décision du Royaume-Uni d’intervenir dans l’accord Paramount-WBD confirme ce que nous disons depuis des mois. Le véritable risque juridique ne se situe pas aux États-Unis, mais en Europe”, a déclaré mardi Mike Proulx, directeur de la recherche chez Forrester, dans un communiqué.
Bien que Nandy ait prévenu qu’il n’avait pas “finalement décidé d’intervenir dans ce domaine”, il a demandé à Paramount et à Warner Bros. de répondre à ses préoccupations avant le 6 juillet.
Photo de juin 2026 de la secrétaire à la Culture, aux médias et aux sports, Lisa Nandy, arrive à Downing Street pour la réunion hebdomadaire du cabinet à Londres.
(Getty Images)
Paramount n’a pas fait de commentaire dans l’immédiat.
La société possède CBS News, la chaîne pour enfants Nickelodeon et Channel 5, l’une des plus grandes chaînes de télévision du Royaume-Uni.
CNN, Cartoon Network et TNT Sports appartiennent à Warner Bros Discovery, qui diffuse les matchs de football des Jeux olympiques, de la Ligue des champions et de la Premier League.
“Je comprends que la vente proposée est mondiale”, a écrit Nandy dans son communiqué. “En prenant cette décision, je me suis concentré, et resterai, sur l’intérêt du public britannique et la gamme de services disponibles pour le public britannique, notamment Channel 5, TNT Sports, Cartoon Network, Nickelodeon et CNN International, ainsi que Paramount+ et HBO Max.”
Si Nandy décide d’intervenir, l’Office of Communications, dit Ofcom, lancera une évaluation de l’opération. L’Autorité britannique de la concurrence et des marchés décidera de la manière dont le paysage de la concurrence sera regroupé.
Les équipes des deux sociétés se sont regroupées pendant des mois pour planifier la fusion des deux opérations pendant que Paramount reçoit toutes ses approbations réglementaires.
L’Australie, la Nouvelle-Zélande, la Chine, l’Arabie saoudite, l’Ukraine, la Serbie, la France et l’Italie ont également délivré leurs permis de travail.
Le Fonds d’investissement public d’Arabie saoudite prévoit de donner 10 milliards de dollars pour aider la famille milliardaire Ellison à se retirer de la fusion, ce qui donnerait à la famille royale saoudienne une participation indépendante, quoique limitée. En outre, les familles royales du Qatar et d’Abou Dhabi ont convenu de contribuer chacune 7 milliards de dollars en espèces.
La Federal Communications Commission doit examiner les droits étrangers en raison de la détention par Paramount de licences de diffusion CBS. Les régulateurs antitrust américains ont statué que la fusion ne violerait pas les lois antitrust fédérales.
L’approbation était attendue parce que le président Trump – qui est un ami proche d’Ellison et de son père, le milliardaire technologique Larry Ellison – est favorable à l’accord.
Trump veut des changements à CNN.
Le gouvernement américain a cessé de demander à Paramount d’accorder ou de refuser son approbation. Beaucoup de gens pensent que Paramount devra reconfigurer ses chaînes de télévision pour enfants à l’étranger en raison du projet de fusion des deux grands acteurs – Nickelodeon et Cartoon Network.
Nandy a déclaré que la Grande-Bretagne devrait examiner l’impact de la combinaison des deux principaux services de streaming HBO Max, une propriété de Warner, et Paramount+.
Les émissions de HBO, notamment « Game of Thrones », « Boardwalk Empire » et « Succession », sont depuis longtemps populaires en Grande-Bretagne.
Une coalition de procureurs généraux des États, dirigée par California Atty. Le général Rob Bonta devrait contester ce poste, en partie à cause de préoccupations concernant la collusion des médias. Le bureau de Bonta a déclaré que l’affaire était toujours à l’étude.
L’opposition à l’accord se développe aux États-Unis depuis des mois. Un groupe de militants hollywoodiens – dirigé par les acteurs Jane Fonda et Mark Ruffalo – a mené la campagne « bloquer la fusion » qui est désormais soutenue par plus de 5 000 travailleurs du divertissement.
La lettre ouverte du groupe appelle Bonta à prendre des mesures pour mettre fin aux efforts d’Ellison. Le directeur juridique de Paramount, Makan Delrahim, a critiqué la campagne, la qualifiant d’« alarmiste » et de violation de la loi antitrust.
Proulx, de Forrester, a constaté des différences dans les attitudes à l’égard du travail entre les différentes circonscriptions.
“Pour les consommateurs américains, cette fusion est devenue une bataille par procuration pour l’influence politique et le contrôle des médias”, a déclaré M. Proulx. “Au Royaume-Uni, il s’agit d’un problème de concurrence structurelle dans lequel ce sont les régulateurs, et non les consommateurs, qui décident de la manière dont ce travail est effectué et combien de temps cela prend.”
