WASHINGTON— Le représentant démocrate Steve Cohen du Tennessee a déclaré vendredi qu’il mettait fin à sa candidature à la réélection, un travail stimulé par l’intensification des batailles de redécoupage à travers le pays à la suite de la décision de la Cour suprême du mois dernier.
Les républicains du Tennessee ont approuvé ce mois-ci une nouvelle carte pour la Chambre des représentants des États-Unis qui délimite le district à majorité noire de Cohen, le déplaçant à l’avantage du GOP dans le cadre de la stratégie du président Trump visant à maintenir une petite majorité aux élections de novembre.
“Je ne veux pas arrêter. Je ne suis pas émotif. Mais ces limites ont été tracées pour me tuer”, a déclaré Cohen aux journalistes dans son bureau de Washington, DC.
Cohen conteste le processus de redécoupage fédéral devant les tribunaux et a déclaré qu’il réintégrerait la course si ce procès réussissait à restaurer son ancien district.
Il a prévenu que le Tennessee pourrait se tourner vers un parti entièrement républicain après les prochaines élections, et a prévenu qu’il pourrait également quitter l’État une fois que les démocrates auraient regagné la Maison Blanche.
La démarcation centrée sur le domaine de Cohen
Le Tennessee est devenu le premier État à créer de nouveaux districts après que la Cour suprême des États-Unis a statué que les protections légales pour les minorités étaient considérablement affaiblies. Mais de nombreux autres pays du Sud suivront cet exemple. Les républicains de Louisiane, d’Alabama et de Caroline du Sud ont pris part à l’amendement.
Cohen représente son district de Memphis depuis près de deux décennies, parmi les derniers démocrates blancs représentant le Sud. Il est membre de longue date du comité judiciaire de la Chambre et s’est concentré sur le renforcement de l’accès au vote et des droits civils.
“C’est unique en Amérique qu’une large circonscription afro-américaine ait élu un homme blanc, et nous entretenons d’excellentes relations et beaucoup de soutien”, a déclaré Cohen, qui est également le premier représentant juif du Tennessee au Congrès.
Il fait face à un défi principal de la part du législateur de l’État Justin Pearson, un démocrate noir qui représente Memphis à l’Assemblée générale de l’État. Pearson a déclaré qu’il poursuivrait sa campagne dans le nouveau 9e district du Congrès de l’État.
Mais Cohen a prédit qu’il serait presque impossible pour les démocrates du Tennessee de remporter un siège au Congrès avec les nouveaux districts. Il a déclaré qu’il y avait une chance que le redécoupage puisse « faire reculer les républicains », mais qu’il nécessiterait « un enregistrement incroyable parmi les démocrates » et une forte participation électorale.
Cohen promet de s’opposer à Trump
Assis dans son bureau du Congrès sous le regard du personnel, Cohen a montré des photos de Memphis et des causes locales qu’il a défendues au cours de son mandat et a exprimé sa préoccupation quant au fait que les électeurs de Memphis n’ont pas de voix à Washington. Il a également expliqué comment il avait travaillé avec les dirigeants des États républicains pour obtenir des financements tandis que Biden faisait campagne pour un pont plus grand pour traverser le fleuve Mississippi à Memphis.
Le leader démocrate à la Chambre des représentants, Hakeem Jeffries, a déclaré dans un communiqué que Cohen était “un ardent défenseur des droits civiques” et que “la ville de Memphis, le Congrès et la nation se portent mieux grâce à la capacité de Steve à faire la différence”.
Cohen a déclaré que le processus de redécoupage républicain est en cours “pour que Donald Trump obtienne une voix de plus, à son avis, pour les empêcher de s’opposer”.
Cependant, il a promis d’utiliser le temps qu’il lui reste au Congrès pour tenter d’attaquer l’opposition à Trump, qualifiant le président de “la plus grande menace pour la démocratie, le capitalisme et l’amour que nous ayons jamais vue”.
Comme de nombreux législateurs, Cohen a souvent attiré l’attention sur des informations colorées lors des débats et des audiences du Congrès. Au cours du premier mandat de Trump, en 2019, Cohen a apporté un seau de poulet frit à une réunion du comité judiciaire de la Chambre avec alors Atty. Le général William P. Barr était absent.
“Le message est que le procureur général Bill Barr n’a pas la confiance nécessaire pour répondre aux questions d’un avocat et des membres du comité judiciaire”, avait-il déclaré à l’époque dans un communiqué.
Groves écrit pour Associated Press.
