COLUMBUS, Ohio — Un divorce amer entre un législateur de l’Ohio et son ex-femme, la fille d’un sénateur de l’État américain, a dégénéré en une nouvelle loi.
Le représentant américain Max Miller a intenté une action en diffamation contre Emily Moreno, son ex-petite amie, mercredi à Cleveland, alléguant “des dommages graves à sa réputation et à ses finances” qu’il avait subis à la suite de ses allégations selon lesquelles il était “un mari et un père violent”.
Miller, candidat pour deux mandats au Congrès cet automne, affirme que Moreno, son avocat Andrew Zashin et son cabinet d’avocats se sont engagés dans une campagne visant à le diffamer en diffusant de fausses informations à son sujet auprès de médias, notamment le Daily Mail, un journal britannique, et le New York Post. Selon la pratique, nuire à sa réputation compromettrait ses chances de réélection.
Ces publications “ont été analysées dans des dizaines de millions de publicités imprimées et en ligne”, indique la plainte, et leurs articles ont été lus, vus ou discutés par les électeurs de Miller, ses collègues du Congrès, “ses partisans et donateurs politiques, les médias et le grand public”.
La poursuite demande des dommages-intérêts compensatoires de plus de 25 000 $, des dommages-intérêts punitifs suffisants pour empêcher des actions similaires et des honoraires d’avocat.
“Le membre du Congrès Miller cherche à tenir les responsables et à obtenir une compensation pour le préjudice personnel, professionnel et politique qu’il a subi”, a déclaré son porte-parole dans un communiqué.
Zashin n’a rien dit.
L’incident rappelle une situation similaire avec Miller, un assistant de la Maison Blanche du président Trump pendant le premier mandat républicain, qui s’est présenté au Congrès en 2021.
L’ex-petite amie de Miller, la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Stephanie Grisham, a soulevé ces allégations dans son livre et dans un article du Washington Post lorsqu’un ancien membre du personnel de la Maison Blanche a affirmé que Miller l’avait agressée physiquement alors qu’ils sortaient ensemble. Miller a répondu en intentant une action en diffamation contre lui. Il a rejeté l’affaire avec préjudice en août 2023, juste avant que l’affaire ne soit jugée.
Le porte-parole de Moreno, Stefan Mychajliw, a évoqué le cas précédent dans un communiqué publié jeudi.
“M. Miller est bouleversé parce qu’il a essayé de faire taire Emily Moreno comme il avait fait taire Stephanie Grisham – et Emily ne voulait pas lâcher prise”, a-t-il déclaré, ajoutant que Miller “exécute ce manuel sur une femme avec des photos de ses contusions et de ses brûlures”. Il a ajouté : “M. Miller ne fera pas taire Mme Moreno”.
Miller a épousé Emily Moreno en 2022. Ils ont eu une fille en 2023.
Elle a demandé le divorce en août 2024, alors que son père, Bernie, s’est présenté avec succès au Sénat américain, soutenu par Trump. Les accusations scandaleuses – plus récemment, Moreno a déclaré que Miller lui avait jeté de l’eau bouillante, une allégation qu’il nie – sont survenues au milieu d’une bataille sans précédent au cours de laquelle Miller a demandé une ordonnance restrictive contre son ex-femme et a demandé au Sénat de témoigner. La scission a eu lieu en juin dernier.
L’avocat de Miller a publié des documents montrant que plusieurs allégations selon lesquelles il aurait abusé de sa fille ont fait l’objet d’une enquête de la division des services à l’enfance et à la famille du comté de Cuyahoga et ont été jugées non fondées.
Dans le drame, le démocrate Brian Poindexter, conseiller local pour cinq mandats et fidèle du syndicat, cherche à renverser Miller et à renverser le 7e district du Congrès de l’Ohio en novembre.
Smyth écrit pour Associated Press.
