NORFOLK, Virginie — L’USS Gerald R. Ford, le plus grand porte-avions du monde, est rentré en Virginie samedi après un déploiement de 11 mois, le plus long depuis la guerre du Vietnam, qui a vu le soutien à la guerre américaine contre l’Iran et son invasion du Venezuela et la capture du président Nicolas Maduro.
Les navires de guerre américains les plus avancés et deux destroyers sont désormais amarrés à la base navale de Norfolk avec 5 000 marins attendant de voir leurs familles pour la première fois depuis juin. En plus des combats et des traversées de pays, les marins du transporteur ont été exposés à des incendies qui n’ont pas affecté la guerre et ont laissé des centaines de personnes sans endroit où dormir et sans possibilité de réparer l’île grecque de Crète.
Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth vous a parlé de l’arrivée des navires de guerre, le destroyer USS Bainbridge.
Hegseth a remercié le personnel de Bainbridge pour “un travail bien fait”.
“Vous n’avez pas simplement accompli une mission, vous êtes entré dans l’histoire”, a déclaré Hegseth à l’étage du tueur. “Vous avez rendu les gens fiers.”
Hegseth s’est également entretenu avec l’équipage du destroyer USS Mahan et du Ford.
En reconnaissance de leur travail pendant le conflit iranien, le Ford et les navires suivants ont reçu la Médaille d’honneur présidentielle, qui a été reconnue pour « leur excellent service » contre « l’ennemi ». Il s’agit de la récompense la plus élevée qu’une unité puisse obtenir et elle est réservée aux exploits de combat exceptionnels.
Les 326 jours en mer du Ford constituent le maximum pour un porte-avions au cours des 50 dernières années, selon US Naval Institute News, un rapport publié par l’Institut naval à but non lucratif. Les missions plus longues incluent la plongée de l’USS Midway en 1973 en 332 jours et la plongée de l’USS Coral Sea en 1965 en 329 jours.
L’équipage de l’USS Nimitz est en service et loin de chez lui pendant 341 jours en 2020 et 2021. Mais cela comprenait de longues périodes de congé à terre aux États-Unis pour aider à contenir la propagation du COVID-19.
Le temps prolongé du Ford en mer a soulevé des questions quant à l’impact sur les militaires qui étaient loin de chez eux pendant de longues périodes et a accru le stress sur le navire et ses équipements, en plus de l’incendie qui s’est déclaré dans l’une des blanchisseries du transporteur.
Lorsque le Ford a quitté les côtes de Virginie en juin, il s’est dirigé vers la mer Méditerranée. Il sera ensuite transféré dans la mer des Caraïbes en octobre dans le cadre de la plus grande construction maritime de la région depuis des générations.
L’ambassadeur a participé à une invasion militaire du Venezuela en janvier pour arrêter Maduro. Il y aura ensuite d’autres guerres, qui se dirigeront vers le Moyen-Orient à mesure que les tensions avec l’Iran s’intensifieront. La Ford est entrée dans les premiers jours de la guerre en Iran depuis la Méditerranée avant de passer par le canal de Suez et de se diriger vers la mer Rouge début mars.
