L’Autriche et l’Algérie ont fait match nul 3-3, ce qui équivaut à un résultat gagnant-gagnant, permettant aux deux équipes de se qualifier pour les huitièmes de finale de la Coupe du Monde et mettant fin aux espoirs de qualification de l’Iran.
Le match était à égalité 2-2 dans les dernières minutes, et l’Algérie semblait se contenter de manquer de temps, lorsque le capitaine Riyad Mahrez a marqué son deuxième but à environ une minute de la fin du temps additionnel.
Cela a mis l’Autriche au bord de l’élimination, mais Sasa Kalajdzic a égalisé momentanément et sauvé les espoirs de l’équipe Das en Coupe du monde.
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Marko Arnautovic et Marcel Sabitzer ont également marqué des buts pour l’Autriche, qui a terminé deuxième derrière l’Argentine dans le groupe J pour progresser pour la première fois depuis 1982.
La récompense est un match contre l’Espagne, championne d’Europe, jeudi (vendredi AEST) à Los Angeles.
Rafik Belghali a également marqué pour les Fennecs, qui étaient la neuvième des dix équipes africaines à progresser. Ils ont terminé troisièmes du groupe, mais ont remporté un affrontement potentiellement facile en huitièmes de finale contre la Suisse jeudi soir à Vancouver, en Colombie-Britannique.
L’Iran aurait pu se classer parmi les huit meilleures équipes classées troisièmes pour battre l’Autriche ou l’Algérie, mais le tournoi s’est terminé de manière décevante.
Leur but tardif contre l’Égypte a été déclaré hors-jeu après un examen du VAR lors de leur dernier match de groupe. Leurs espoirs de qualification ont été sauvés lorsque l’Algérie a pris l’avantage dans les arrêts de jeu, pour ensuite avoir le cœur brisé pour la deuxième fois.
L’Autriche a frappé en premier samedi soir (dimanche AEST) lorsqu’Arnautovic a parfaitement chronométré une course entre deux défenseurs centraux algériens, s’est retrouvé en tête-à-tête avec le gardien Oussama Benbot et a surmonté un faux pas pour marquer un 49e but en carrière pour son pays.
L’Algérie a répondu juste après la demi-heure de jeu, lorsque le tir du pied gauche de Belghali a facilement battu le gardien autrichien Alexander Schlager.
Le rythme effréné s’est poursuivi en seconde période lors d’une chaude nuit à Kansas City.
Non content d’un match nul 1-1, l’Autrichien Konrad Laimer a envoyé une passe transversale pointue que Sabitzer a complétée pour reprendre l’avantage – et donner un peu d’espoir à l’Iran – seulement pour que l’Algérie réponde quelques minutes plus tard, lorsque Mahrez reprenait de la tête un centre parfait de Houssem Aouar.
L’Algérie a contrôlé la séquence, jouant à l’extérieur alors que la foule devenait agitée. Mais juste au moment où les deux équipes semblaient heureuses en fin de match, Mahrez et Kalajdzic leur ont offert un feu d’artifice durable dans les arrêts de jeu.
