Le déboisement s’est brusquement arrêté dans une prestigieuse école privée du Queensland après la découverte d’un koala dans un arbre destiné à l’abattage.
Le koala a été aperçu au milieu de manifestations contre l’abattage d’arbres pour faire place à un terrain de jeu, une piscine et une pension à l’Ormiston College, dans le sud-est de Brisbane.
Regardez la vidéo ci-dessus : Tensions à l’extérieur de l’Ormiston College avec des machines lourdes menaçant les koalas.
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Le défrichement a déclenché d’importantes protestations parmi les membres de la communauté et les manifestants qui affirment que les arbres constituent un habitat protégé pour les koalas.
On estime qu’une cinquantaine de manifestants ont envahi les rues autour du campus tandis que des ouvriers équipés de machines lourdes commençaient à couper et à dégager des arbres mardi.
Les tensions se sont intensifiées lorsqu’un jeune koala mâle a été photographié dans un arbre – destiné à être abattu – par l’association locale Wild in The Redlands.
L’ancienne candidate des Verts pour Bowman Kristie Lockhart a été arrêtée après avoir prétendument franchi une barrière pour alerter les travailleurs de l’observation d’un koala.
Les images du site montrent Lockart menotté et placé à l’arrière d’un fourgon de police.
On peut l’entendre dire à la caméra : “Ormiston College est un tueur de koalas”.
Les travaux ont été interrompus suite à l’observation, mais 7NEWS croit comprendre qu’ils ont repris mercredi après que la zone ait été vérifiée pour les koalas.
“Nous sommes préoccupés par le fait que des koalas ont été aperçus en face de la zone endommagée, dans une zone qui a été dégagée la nuit précédente”, a déclaré mercredi le Queensland Koala Conservation Collective sur les réseaux sociaux.
“Nous avons été encore plus navrés d’apprendre que… le koala (a été vu) en détresse depuis la scie à quelques mètres de là.”
Le groupe a remercié Lockhart d’avoir pris position et d’avoir tenté d’aider à “éviter de nouvelles souffrances aux koalas” en demandant aux entrepreneurs d’arrêter les travaux.
“Il est décevant qu’il ait été arrêté et, bien que techniquement approprié, dans les circonstances, il semble extraordinaire qu’empêcher la souffrance d’un animal en voie de disparition – en raison de défaillances dans la législation, la conception et la mise en œuvre des politiques – soit un crime”, a-t-il déclaré.
“Si nous voulons continuer à voir nos koalas, nous devons faire mieux.”
Les terrains autour du collège ont été considérés comme des habitats de koala et des zones prioritaires pour les koalas par le gouvernement du Queensland et sont classés comme zones de restauration de l’habitat.
Le conseil municipal de Redlands a désigné Ormiston comme quartier sûr pour les koalas en 2018 et a rejeté une précédente demande de développement du collège.
Cependant, l’année dernière, le collège a déposé une demande auprès du ministère du Développement des infrastructures (MID) auprès du gouvernement de l’État, une étape qui annule de fait les décisions prises par les conseils locaux.
La construction a été accordée plus tôt ce mois-ci.
Les plans pour le site comprennent la suppression de plus de 600 arbres pour accueillir un nouveau terrain de jeu, une piscine olympique et une pension.
Le Queensland a classé le koala comme étant en voie de disparition en février 2022.
Le directeur Michael Hornby avait précédemment déclaré à 7NEWS.com.au que la protection et l’amélioration de l’ensemble du corridor faunique local étaient vitales pour le collège, mais que le plan proposé était vital pour l’avenir de l’école.
“Le plan directeur concerne un plan à long terme pour l’ensemble du collège. Il intègre non seulement les installations sportives mais également les installations éducatives et les quartiers artistiques”, avait déclaré Hornby à l’époque.
“Ce plan envisage les 20 à 25 prochaines années et les améliorations et installations dont nous aurons besoin pendant cette période.”
Hornby a déclaré que l’école avait mené un « processus de consultation important » au cours duquel des commentaires ont été reçus des voisins, du Koala Action Group et du conseil municipal de Redland.
Il a déclaré que des ajustements avaient été apportés au plan sur la base de ces commentaires.
Ian Mazlin, dont le fils fréquente l’Ormiston College, faisait partie de ceux qui protestaient contre l’abattage d’arbres à l’école, qualifiant la situation de « très douloureuse ».
“C’est la deuxième maison de notre fils depuis de nombreuses années”, a-t-il déclaré.
« Nous pensions que c’était une bonne école, ils lui ont donné une bonne éducation, mais ce qui nous a attiré, c’est qu’elle était située dans un cadre magnifique et qu’elle avait des koalas.
“Et ils montrent qu’ils apprécient d’avoir des koalas, ils en font toute une histoire.
“Maintenant, il semble que ce soit le contraire qui se produise.”
