WASHINGTON— Un juge fédéral a statué lundi qu’un nouvel élément de l’outil de l’administration Trump était inconstitutionnel et inutilisable.
Le juge Sparkle L. Sooknanan du tribunal de district des États-Unis s’est rangé du côté des groupes de défense, arguant que le programme, connu sous le nom de vérification systématique des droits des étrangers, ou SAVE, collectait des données personnelles sensibles sur les Américains afin de radier des électeurs des listes électorales.
“Dans l’ensemble, le gouvernement fédéral a violé les libertés civiles des citoyens américains d’une manière qui menace le droit sacré de voter”, a déclaré Sooknanan dans une ordonnance expliquant la décision. “Cette Cour ne peut pas rester les bras croisés pendant que cela se produit.”
Il a déclaré que le Congrès avait interdit au gouvernement d’inclure les informations d’identification des Américains et que les agences qui ont créé le programme SAVE “savaient que la base de données violait ces protections juridiques”.
Cette décision constitue un revers juridique majeur pour le président Trump dans ses efforts visant à utiliser les agences fédérales pour encourager une interdiction nationale des non-citoyens sur les listes électorales fédérales. Le système SAVE remanié, que les critiques appellent une base de données fédérale d’informations sur les électeurs, était un pilier clé du deuxième décret sur les élections signé par le président républicain plus tôt cette année. La décision sera laissée à l’avenir.
“Il est étonnant de constater à quel point la gauche s’efforce de nous empêcher de résoudre un problème dont elle prétend qu’il n’existe pas”, a déclaré James Percival, avocat général du ministère de la Sécurité intérieure, à propos de la décision dans une publication sur les réseaux sociaux.
Le ministère a déclaré dans son message qu’il discuterait de la décision. Le ministère de la Justice n’a pas immédiatement renvoyé une demande de commentaires.
Le programme SAVE a été créé dans le cadre de la loi sur l’immigration qui donne mandat à la Sécurité intérieure d’aider les agences fédérales, étatiques et locales à restreindre les avantages gouvernementaux aux non-citoyens. Plus de 25 États l’ont utilisé pour vérifier leurs listes électorales depuis avril 2025, après que l’administration Trump a intensifié ses efforts de recherche. Depuis lors, plus de 67 millions d’inscriptions ont été vérifiées dans le cadre du programme, mais les critiques craignent que cela puisse finir par rayer des listes électorales des électeurs éligibles.
Les plaignants, dont la League of Women Voters, l’Electronic Privacy Information Center et cinq Américains anonymes, ont déclaré que le programme SAVE révisé violait la vie privée et le droit de vote des Américains. Les groupes ont également déclaré que l’administration Trump avait violé les lois fédérales sur la protection de la vie privée en ignorant les exigences claires en matière de modifications du système.
“Les agences cherchent à se conformer à un décret visant à réformer les élections fédérales, ce qui nécessite la création d’un système de vérification massive des électeurs”, a écrit le juge. “Ils ont donc simplement combiné et régurgité des informations sur des millions d’Américains, y compris des données sur les citoyens dont ils savent qu’elles ne sont pas fiables.”
L’avocat Nikhel Sus a déclaré au tribunal lors de l’audience d’octobre que les citoyens auraient plus de chances d’être illégalement radiés des listes électorales.
“Ils sont très vulnérables aux erreurs dans la base de données”, a déclaré Sus, un avocat de Human Rights Watch, basé à Washington.
Sus a déclaré lundi qu’il considérait la décision de Sooknanan comme « une victoire à tous les niveaux » et a déclaré que les plaignants étaient heureux que la décision du juge renforce leur argument selon lequel le gouvernement fédéral ne devrait pas avoir le droit de partager librement des données sensibles avec les agences.
Swenson et Hussein écrivent pour Associated Press. Swenson a parlé depuis New York.
