Le jeune Kai Allen a remporté sa première victoire en Supercars, repoussant le leader du championnat Brodie Kostecki lors d’une première course historique à Christchurch.
L’as Ford de 20 ans, qui a déjà terminé cinq fois sur le podium, a été salué vendredi lors de la première des quatre courses exceptionnelles ce week-end sur l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande.
Kostecki était à ses trousses pendant une grande partie de la course, mais Allen a gardé son sang-froid pour terminer devant Kostecki et le Kiwi émergent Ryan Wood (troisième) pour devenir le 89e pilote différent à remporter une course de Supercars.
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Après s’être qualifié quatrième, le pilote Grove Racing a pris l’avantage à 15 tours de la fin alors que Kostecki était aux stands.
“Je rêve de ce moment depuis que je m’en souviens, quand j’étais enfant, je le regardais à la télévision”, a déclaré Allen, originaire de Mount Gambier en Australie du Sud.
“Se tenir ici avec le numéro un devant ma voiture… me donne une chance à un jeune âge comme l’année dernière.
« C’est arrivé et j’ai dû être patient.
“J’ai la meilleure équipe autour de moi, les meilleures personnes, c’est pourquoi je suis ici depuis si longtemps.
“J’ai beaucoup appris sur cette piste, et cela montre que si vous pouvez mettre la voiture au bon endroit, c’est très difficile pour celui qui est derrière.”
La première manche des Supercars au Ruapuna Raceway comporte une course supplémentaire, après que le programme de dimanche dernier à Taupo ait été annulé en raison de tempêtes sur l’île du Nord du pays.
Ce fut un début dramatique sur le nouveau circuit, avec David Reynolds – dans sa 500ème course – ainsi que les pilotes Brad Jones Racing Cameron Hill et Macauley Jones impliqués dans un incident chaotique.
Jones et Reynolds sont entrés en collision avant le premier virage et Hill a été heurté par une voiture en tête-à-queue.
Le pilote n’a pas pu récupérer et a gagné les trois dernières places de la course.
Il y aura deux autres courses de 37 tours à Christchurch samedi, avant que l’épreuve de 200 km ne clôture la manche dimanche.
Kostecki dispose d’un tampon de 55 points au classement sur la star de Red Bull Ampol Broc Feeney.
