Jack Della Maddalena a subi la perte la plus brutale de sa carrière à l’UFC, l’ancien champion des poids welters étant battu en bouillie lors d’une défaite unilatérale contre Carlos Prates à Perth.
Dans son premier combat depuis qu’il a perdu sa couronne face au futur membre du Temple de la renommée Islam Makhachev à New York, Della Maddalena (18-4) a connu des difficultés dès le début du combat de samedi soir contre la machine à élimination directe Prates (24-7).
La jambe droite de Della Maddalena a subi des coups dès le début du combat, mais il semblait qu’il y avait un chemin vers la victoire lorsque l’Australien de l’Ouest a facilement battu son adversaire dans les dernières secondes du premier tour.
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La voie à suivre pour Della Maddalena était simple : vaincre son adversaire et obtenir une victoire par soumission.
Plus facile à dire qu’à faire.
Prates a déchaîné une série de genoux au visage de Della Maddalena, laissant l’ancien champion ensanglanté et mou.
Les coups de coude et les coups de coude ont également été brutaux, et le joueur de 29 ans s’est écrasé sur la toile de douleur à la fin du deuxième tour lorsque Prates lui a donné un coup de pied dans la jambe avant.
Cela a laissé Della Maddalena boiter, et l’ancien champion a été éliminé de la même manière deux fois de plus au troisième tour.
Chaque fois que cela se produisait, Prates renvoyait son adversaire sur ses pieds, sachant que le coup de grâce n’était pas loin.
A un peu moins de deux minutes de la fin de la ronde, Della Maddalena a de nouveau touché la toile.
Et alors que Della Maddalena ne montrait aucune envie de se relever cette fois, Prates a donné un coup de pied à son adversaire au sol et a déclenché une série de coudes brutaux avant que le combat ne soit arrêté.
“Jack a de très bonnes mains. J’avais vraiment peur pour ses mains”, a déclaré Prates.
“Mais je crois que je suis un meilleur attaquant. Je peux frapper, je peux m’agenouiller, je peux donner des coups de pied.
“Être moi”, c’est mieux, et maintenant je suis le prétendant n°1, et j’ai hâte de voir Makhachev-Machado, alors je vais combattre le champion.
“Le Brésil n’a jamais eu de champion dans la division poids welters. Je serai le premier.”
Dans le co-événement principal, l’Australien de l’Ouest Quillan Salkilld (12-1) a remporté une autre victoire par élimination directe au premier tour, battant le vétéran Beneil Dariush dans leur combat des poids légers.
Salkilld a été stupéfait et a momentanément touché la toile après avoir reçu un coup brutal à peine 23 secondes après le début du concours.
Dariush est intervenu pour un retrait peu de temps après, et Salkilld a passé les deux minutes suivantes à essayer de sortir du grappin.
Lorsque Salkilld s’est finalement libéré, il a déclenché une série de coups et de crochets brutaux pour arrêter Dariush, qui à la fin s’est retrouvé sur la toile, protégeant sa tête alors que le favori des fans locaux faisait pleuvoir une série de coups de poing.
“Je sais qu’il va lutter, je suis ravi de faire quelques échanges de lutte”, a déclaré Salkilld.
« On a fini par se disputer, il m’a un peu choqué.
“Mais les Australiens sont coriaces, donc il va en falloir beaucoup plus pour s’éloigner de nous.”
Le poids mouche Steve Erceg a remporté deux victoires au trot avec une victoire par décision unanime contre Tim Elliott dans leur bataille des poids mouches.
Après le premier tour où les deux combattants ont apprécié leurs moments, Erceg (14-4) a frappé Elliott (22-14-1) avec une série de coups puissants au cours des deuxième et troisième tours, laissant son adversaire se débattre.
Les trois juges ont donné un score de 29-28 à Erceg, dont le style de combat orthodoxe est bien trop supérieur à la méthode nerveuse, imprévisible et souvent kamikaze d’Elliott.
“Je savais qu’il serait bizarre”, a déclaré Erceg.
“C’est comme un affrontement entre le laid et le beau. Le manuel contre le peu orthodoxe.”
