L’administration Trump a suspendu jeudi la Los Angeles Homeless Services Authority de recevoir un financement fédéral, invoquant une mauvaise conduite financière et un manque de surveillance des conflits d’intérêts.
Dans une lettre, le secrétaire adjoint du HUD, Andrew Hughes, a déclaré à LAHSA que l’agence fédérale avait des raisons de croire que LAHSA aurait pu violer la loi fédérale et que les inspecteurs du HUD suspendraient le financement fédéral.
En fonction du résultat, le fonds peut être restitué ou le LAHSA peut être suspendu.
“Le HUD ne peut ignorer la mauvaise gestion des fonds publics par la LAHSA”, a déclaré Hughes dans sa lettre. “Détourner des fonds de programmes légitimes vers LAHSA ne fait qu’exacerber le problème des sans-abri.”
La subvention fédérale représente 7 % du budget annuel de LAHSA pour cet exercice, principalement pour payer des prêts au logement permanents via un programme HUD appelé Continuum de soins.
Dans un communiqué, LAHSA a déclaré que l’action du HUD “pourrait remettre à la rue des milliers d’anciens sans-abri” et qu’elle a “résolu ou est en train de résoudre presque tous les problèmes soulevés” par l’agence fédérale pour le logement.
LAHSA a déclaré que si l’inspecteur général du HUD « procède à un examen approprié » des opérations actuelles et futures de LAHSA, il sera en mesure de voir comment nos systèmes peuvent mieux suivre le rythme des efforts et des investissements qui ont fait de Los Angeles le leader national en matière de réduction du sans-abrisme au cours des deux dernières années.
LAHSA a déclaré que pendant que l’enquête était en cours, elle explorait « toutes les options disponibles » pour conserver les dollars fédéraux.
La superviseure du comté de Los Angeles, Kathryn Barger, la seule républicaine membre du comité d’audit composé de cinq membres, a qualifié la décision du HUD de « profondément préoccupante », mais a également déclaré qu’elle était « similaire aux problèmes de longue date » identifiés à LAHSA. L’année dernière, Barger et ses collègues ont voté en faveur du retrait de plus de 300 millions de dollars de la LAHSA et de la création d’une nouvelle agence pour les sans-abri.
“Ma priorité est toujours de protéger les sans-abri qui dépendent de ces services et des organisations de première ligne qui travaillent chaque jour pour les aider”, a déclaré Barger. “Ils ne supportent pas les conséquences des échecs organisationnels.”
Le président du conseil municipal de Los Angeles, Marqueece Harris-Dawson, a promis que les politiciens locaux et les groupes à but non lucratif réagiraient.
“L’année dernière, Trump s’en est pris aux immigrés dans notre ville, et maintenant il essaie de s’en prendre à nos amis sans-abri”, a-t-il déclaré dans un communiqué. “Comme l’année dernière, nous ne reculerons pas. Nous serons aux côtés du maire Bass, du conseil de surveillance du comté et des fournisseurs de logements pour lutter contre ces attaques.”
Elizabeth Mitchell, avocate de LA Alliance for Human Rights, un groupe à but non lucratif qui a poursuivi la ville et le comté pour leur gestion de la crise des sans-abri, a reconnu que la décision du HUD a mis LAHSA et la population sans-abri de la ville dans une « situation difficile ».
“Mais nous apprécions que le gouvernement fédéral reconnaisse depuis longtemps que ce statut est inacceptable”, a déclaré Mitchell. “Une véritable responsabilité (et non des promesses faites par nos dirigeants locaux) est le moyen d’aider les gens à sortir de la rue.”
L’année dernière, l’Alliance de Los Angeles a tenté sans succès de persuader un juge de mettre le système de sans-abri de la ville sous séquestre, affirmant qu’il laissait tomber la population la plus vulnérable de la ville.
