TIRANA, Albanie — Le Premier ministre albanais Edi Rama s’est engagé à poursuivre le développement d’un projet de luxe lié au gendre du président Trump, Jared Kushner, malgré de vives protestations.
Dans une interview accordée mardi à l’Associated Press, Rama a rejeté les critiques environnementales comme étant une fausse déclaration et a déclaré que le développement faisait passer l’Albanie d’un pays ignoré par les investisseurs à un pays “où les grands capitaux veulent venir et les grands investisseurs veulent venir”.
Le gouvernement affirme que la situation va changer pour l’ancienne nation communiste alors qu’elle cherche à accéder au marché du tourisme haut de gamme et exhorte les membres de l’Union européenne à y adhérer.
Mais des milliers de manifestants se sont joints aux manifestations quotidiennes devant le bureau de Rama, dans la ville de Tirana, ces derniers jours, contre le projet prévu qui comprend des hôtels, des appartements, des appartements et une marina pour voitures.
Le Premier ministre a déclaré que l’évaluation de l’impact environnemental n’a pas encore commencé, même si des efforts ont commencé pour défricher les terres de la réserve.
Lorsqu’on lui a demandé s’il se retirerait du projet, Rama a refusé en disant : « Se retirer de quoi ?
L’agence albanaise anti-corruption a ouvert une enquête sur cette affaire. Le gouvernement affirme que le pays est un pays indépendant, mais des revendications rivales sont apparues concernant sa privatisation.
“Votre pays est incroyable”
Rama a déclaré que la proposition de Kushner avait commencé par hasard. Il se souvient d’un repas dans le sud de l’Albanie avec Kushner, sa femme, Ivanka Trump, et des amis qui s’étaient arrêtés au port de Durres pour faire le plein de leur bateau en route vers le Monténégro.
Quelques mois plus tard, Kushner lui a rendu visite lors d’une réunion de dirigeants mondiaux et de dirigeants d’entreprises à Davos, en Suisse, et a exprimé son intérêt pour un investissement en Albanie, a déclaré Rama.
“Votre pays est magnifique et nous voulons trouver un endroit où investir”, a rappelé Rama à Kushner.
Une société d’investissement liée à Kushner s’est vu accorder un statut financier particulier par les autorités albanaises.
Le projet de luxe comprend deux parties : un développement côtier dans la région de la lagune de Narta, une réserve faunique et un petit site sur l’île presque inhabitée de Sazan, une base militaire de l’ère communiste.
“C’est encore un processus de planification”
Des travaux ont déjà commencé pour défricher les terres d’une réserve naturelle utilisée par les oiseaux migrateurs, incitant les groupes environnementaux à mettre en garde contre la destruction d’habitats longtemps protégés. Les 280 milles de côtes de l’Albanie sont restés largement sous-développés pendant des décennies de régime communiste.
Rama a déclaré que l’évaluation de l’impact environnemental n’a pas encore commencé car le plan de développement n’a pas encore été finalisé. Il a déclaré que des architectes et des environnementalistes internationaux sont toujours en train de construire le projet.
“En matière d’environnement, il n’y a pas de projet, pas d’évaluation d’impact environnemental, car il s’agit encore d’un processus de planification”, a-t-il déclaré.
Il a fait valoir que l’Albanie a un solide bilan en matière de conservation, soulignant la lutte contre le braconnage et l’exploitation forestière qui, selon lui, ont aidé la population de flamants roses à se rétablir.
“Nous disposons d’une très bonne documentation sur le retour de la faune sauvage en Albanie en raison du moratoire de 10 ans sur la chasse”, a déclaré Rama.
Depuis fin mai, des excavatrices et d’autres engins lourds sont entrés dans le site prévu, ouvrant des routes d’accès, creusant le sable, nivelant le sol entre les pins et érigeant des clôtures.
Rama dit que les critiques sont pleines de « demi-vérités »
Le Premier ministre a déclaré que certaines des réactions au mouvement étaient exacerbées par les ingérences extérieures, citant ce qu’il a qualifié de cyberguerre de longue date entre l’Iran et l’Albanie.
L’Albanie accuse depuis longtemps l’Iran de soutenir des militants qui attaquent l’infrastructure Internet du pays, après qu’elle ait abrité des membres de l’opposition iranienne. Téhéran a nié ces allégations.
“Il y a beaucoup de manipulations. Il y a beaucoup de demi-vérités et les mensonges se multiplient d’heure en heure”, a-t-il déclaré.
Il a souligné qu’il n’accusait pas les manifestants individuels d’agir en tant qu’agents étrangers.
Cimili écrit pour Associated Press.
