L’avenir de LIV Golf reste prometteur, l’équipe fonctionnant « comme d’habitude ».
C’est ce qu’affirme le directeur général du Ripper GC, Nick Adams, qui a dissipé les mythes sur l’avenir de la ligue de golf soutenue par l’Arabie Saoudite.
Les doutes sur l’avenir de LIV Golf – en raison des suggestions selon lesquelles le fonds d’investissement public (PIF) d’Arabie Saoudite pourrait être réduit d’ici la fin de l’année – n’ont fait qu’augmenter lorsque la ligue a publié un communiqué mercredi matin confirmant le report de son événement féminin à la Nouvelle-Orléans plus tard cette année.
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Adams, qui dirige le quatuor d’Australiens qui composent le Ripper GC, a déclaré que le report de la Nouvelle-Orléans était une décision délibérée et stratégique qui n’avait rien à voir avec l’avenir de LIV Golf.
“Il se passe plusieurs choses là-bas. C’est donc une conversation qui dure depuis trois mois”, a déclaré Adams à 7NEWS.com.au.
“Le gouverneur de la Louisiane et le bureau central du développement économique s’inquiètent de plusieurs choses : le cours n’est pas prêt et le fait qu’il fera chaud à cette époque de l’année – le mois de juin à la Nouvelle-Orléans est d’environ 40 degrés Celsius.
“Ils s’inquiètent de la participation des supporters, ils s’inquiètent du groupe de jeu, bien sûr, ils ne sont pas prêts.
“Ils sont engagés à 100 pour cent et nous le sommes à 100 pour cent, mais la décision a été prise de fournir une expérience de la plus haute qualité aux joueurs, aux partenaires, aux parties prenantes et aux supporters, afin d’éviter la chaleur estivale et l’humidité maximale, et il y a également un chevauchement avec le calendrier de la Coupe du Monde de la FIFA.
« Donc je pense, et je ne sais pas si c’est vrai, qu’ils sont probablement un peu inquiets du fait que la ville ne puisse pas gérer cela.
“Et le fait que nous ayons discuté du transfert – ils viennent de prendre une décision ; déplaçons-le plus tard dans l’année, probablement en septembre, octobre.
Selon certaines informations, une partie des joueurs de LIV aurait commencé à envisager un plan d’urgence si la ligue était dissoute à la fin de l’année, comme l’ont évoqué certains cyniques.
Les rapports indiquent que les joueurs ont eu des discussions avec le DP World Tour sur la possibilité de jouer en Europe, s’ils ne sont pas autorisés à revenir sur le PGA Tour, au moins pendant un certain temps, si le LIV s’effondre.
Mais toute suggestion selon laquelle il existe un sentiment de « panique », comme le dit The Telegraph, est loin d’être exacte, selon Adams.
“Je peux seulement dire ce que je sais être vrai : nos dirigeants nous ont dit de continuer, ce que nous avons fait, et c’est comme d’habitude pour nous”, a déclaré Adams.
“Une grande partie de ces choses, catastrophes et spéculations, proviennent des États-Unis. Notre investisseur, PIF, n’a pas fait de déclaration publique sur l’avenir de LIV.
«Il n’y a eu aucune déclaration de leur part disant ‘Hé, nous ne soutenons plus LIV, hé, nous ne soutenons plus le golf’.
« Alors, écoutez, je pense qu’il y a de nombreux secteurs dans toutes les entreprises qui sont préoccupés par ce qui se passe actuellement au Moyen-Orient.
« La crise iranienne a pris plus de temps que prévu, donc je pense que les gens font des parallèles avec ce qui se passe dans la région avec le LIV Golf et d’autres sports dans lesquels les Saoudiens participent grâce au financement du PIF, et nous ne sommes pas à l’abri de cela.
“Mais il n’y a certainement rien de notre côté qui suggère que les choses ne se passent pas comme d’habitude.
Les événements de LIV Golf à Adélaïde et en Afrique du Sud ces dernières semaines ont battu des records de fréquentation, la ligue ayant vu ses revenus augmenter de 100 millions de dollars chaque année jusqu’à présent cette saison.
“C’est un record de fréquentation pour un tournoi de golf en Australie cette année”, a déclaré Adams à propos de LIV Golf Adelaide, qui a remporté le meilleur événement de golf au monde pendant trois années consécutives.
“L’Afrique du Sud a fait la même chose trois semaines plus tard : plus de 100 000 personnes ont assisté à l’événement South Africa LIV. C’était un tournoi de golf important, mais aussi en Afrique du Sud. Ils n’avaient jamais rien vu de tel.
« Nous avons des événements à venir en Corée, en Espagne, notre tournoi JCB en Angleterre est important.
“LIV fait exactement ce qu’il avait prévu de faire, c’est-à-dire développer le golf à l’échelle mondiale. Nous restons fidèles à cette mission.
“À ce stade, il n’y a aucun changement dans le calendrier pour 2027, où nous aurons le tournoi d’Adélaïde. Il constitue désormais une grande partie du paysage du golf australien – celui-ci et l’Open d’Australie sont les deux événements marquants en Australie, et je pense que cela va continuer à se développer.”
La question s’est alors posée : pourquoi des doutes subsistent sur l’avenir de la ligue séparatiste, qui a lancé sa première saison de tournois en juin 2022.
“Eh bien, nous avons toujours été un perturbateur. Et donc, si vous perturbez le secteur dans n’importe quel secteur d’activité, si vous pensez à la science du comportement et à l’élément humain, vous mettez les emplois des gens en danger”, a déclaré Adams.
“Donc, si vous travaillez traditionnellement dans l’écosystème du golf comme c’était le cas avant LIV, votre emploi est assez sûr. Il y a maintenant de nouveaux acteurs dans l’écosystème qui font des vagues et créent essentiellement des risques d’emploi pour de nombreuses personnes qui sont dans le système traditionnel depuis longtemps.
“Quand les gens sentent que leur emploi est en danger, ils s’expriment et deviennent viscéralement bouleversés, et ils vont essayer de dire ce qu’ils peuvent pour discréditer la ligue rivale.
« Je pense qu’une grande partie du sentiment anti-LIV est motivée par des personnes dont le mode de vie est réprimé.
“Il y a aussi de nombreuses parties prenantes clés impliquées de l’autre côté dans d’autres tournois de golf ou d’autres ligues d’or à travers le monde, et ce n’est pas nécessairement dans le meilleur intérêt de LIV de réussir.
“En fin de compte, les gens sont motivés par leurs intérêts personnels, et je pense qu’une grande partie des sentiments négatifs qui circulent dans et autour de LIV proviennent des principales parties prenantes d’autres ligues.
“Cela ne devrait pas venir des joueurs, car ils ont compris l’importance de développer le golf qui, en fin de compte, aide les gens dans tous les circuits, car ils jouent pour plus de prix, ils obtiennent plus de sponsors et ils ont plus d’yeux, c’est-à-dire de fans, dans le golf.
