Le débutant Kade Reed a apaisé les inquiétudes quant à sa capacité à gérer les rigueurs physiques de la LNR alors que le co-capitaine de St George Illawarra, Clint Gutherson, a lancé sa moitié pour avoir un impact instantané pour les Dragons, derniers placés.
Reed est le grand gagnant du remaniement supervisé par l’entraîneur par intérim Dean Young, qui a nommé le joueur de 20 ans titulaire pour ses débuts dans la LNR en mi-temps samedi contre les Roosters de Sydney.
Le meneur de jeu assume le rôle de Kyle Flanagan, qui a été renvoyé sur le banc mardi à la suite du limogeage de son père Shane Flanagan.
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Au cours des dernières semaines de son mandat chez Red V, le senior Flanagan a répondu aux appels pour le sang de Reed, mais a toujours été prudent quant à la capacité du pivot poids mouche à se défendre contre des corps plus gros.
Mais Reed, qui sera devant les Roosters Angus Crichton et Victor Radley, n’a pas tardé à apaiser ces craintes, citant des matchs réguliers avec les attaquants des Dragons Luciano Leilua et Jaydn Su’a à l’entraînement comme preuve qu’il est prêt.
“Je pense que s’attaquer à Looch et Su’a tous les jours au cours des deux dernières années a vraiment aidé”, a déclaré Reed.
“De cette façon, ce n’est pas plus difficile que ces deux-là et le faire tous les jours, je pense que c’est une grande chose.”
Gutherson, qui reste blessé, admet que Reed est plus que capable de gérer un éventuel baptême du feu samedi.
Le match du week-end d’Anzac à l’Allianz Stadium entre les Coqs et les Dragons est largement considéré comme l’un des matchs les plus intenses de l’année.
“Quel souvenir cela sera pour lui et s’il sort et joue bien, cela le fera monter en flèche”, a déclaré Gutherson.
“Nous devons juste être capables de le soutenir, de l’entourer et de nous assurer qu’il est prêt à partir.”
Gutherson a insisté sur le fait que les Dragons, qui ont perdu leurs 11 derniers matchs jusqu’à la fin de 2025, devraient utiliser le limogeage de Flanagan comme un tournant pour relancer leur campagne.
Le co-capitaine des Dragons a exprimé ses sympathies à Kyle Flanagan suite à sa relégation sur le banc.
“J’ai parlé à Kyle ces derniers jours pour m’assurer qu’il va bien en tant que personne”, a déclaré Gutherson.
« Il y a beaucoup de choses plus importantes (dans la vie) que la ligue de rugby, mais il s’agit de veiller à ce que nous prenions soin les uns des autres.
« Il est toujours un élément important de notre équipe et il sera bon.
“La meilleure façon pour Kyle est de revenir au foot et je pense qu’il est toujours sur le banc pour pouvoir jouer.
“Nous devons juste rester avec lui et nous assurer qu’il fait toujours partie de cette équipe et il le sait.”
