Le vétéran décoré Ben Roberts-Smith a promis de profiter du prochain procès pour crimes de guerre pour laver son nom.
Dans sa première déclaration publique depuis son arrestation très médiatisée, le récipiendaire de la Croix de Victoria a adopté un ton de défi en promettant de lutter contre les accusations.
“Au cours des dix dernières années, ma famille et moi avons fait l’objet d’une campagne visant à convaincre les Australiens que j’avais mal agi pendant mon service en Afghanistan”, a-t-il déclaré dimanche aux journalistes sur la Gold Coast.
Recevez l’actualité avec l’application 7NEWS : téléchargez-la maintenant
“Comme je l’ai toujours soutenu, je nie catégoriquement toutes ces accusations. Et même si j’aurais préféré que cette accusation ne soit pas portée, je profiterai de cette occasion pour enfin blanchir mon nom.
« Je suis fier de mon service en Afghanistan. Lorsque j’étais là-bas, j’ai toujours suivi mes valeurs, ma formation et mes règles d’engagement.
Le soldat vivant le plus décoré d’Australie a décrit son arrestation – qui s’est produite sur le tarmac de l’aéroport de Sydney – comme un « spectacle inutile » et a demandé le respect de l’intimité de sa famille, avec laquelle il voyageait à ce moment-là.
“Je comprends qu’il s’agit d’une affaire sans précédent qui suscite un grand intérêt public et que les médias ont un travail à faire, ce qu’ils doivent faire”, a-t-il déclaré.
“Mais je demanderais aux médias de bien vouloir respecter l’intimité de ma famille en ce moment, en particulier de mes enfants, qui ont malheureusement été soumis aux arrestations délibérées et sensationnelles effectuées la semaine dernière, un spectacle inutile.
“Je comprends que ce voyage sera long. Je comprends que ce voyage sera difficile, mais je peux promettre à tout le monde que je n’ai jamais fui un combat de ma vie.
“Je n’abandonnerai pas et je serai toujours dans le combat.”
Roberts-Smith, qui n’a répondu à aucune question après avoir rédigé une déclaration préparée, est sorti de prison pour la première fois en une semaine vendredi après avoir été libéré sous caution par un tribunal de Sydney.
L’ancien soldat SAS a été arrêté en avril, accusé d’avoir tué ou ordonné l’assassinat de cinq prisonniers non armés alors qu’il était déployé en Afghanistan entre 2009 et 2012.
Les procureurs ont qualifié les accusations portées contre lui de graves, décrivant le dossier contre Roberts-Smith avec des témoins oculaires des meurtres présumés.
Le vétéran décoré est accusé d’avoir tué directement deux Afghans et d’avoir aidé, encouragé ou commis le meurtre de trois autres.
Il existe des preuves de l’utilisation de lancers – des objets placés sur des non-combattants morts pour donner l’impression qu’ils ont été impliqués dans les hostilités – dans certains cas, a entendu le tribunal plus tôt.
Roberts-Smith a toujours clamé son innocence, y compris lors d’une action en diffamation contre l’éditeur de Nine à propos d’un article détaillant des crimes de guerre présumés.
Un juge de la Cour fédérale a jugé l’accusation de meurtre, selon la prépondérance des probabilités, vraie, une conclusion que l’homme de 47 ans n’a pas réussi à infirmer lors d’un appel ultérieur.
