Les enquêteurs ont arrêté samedi les recherches du corps de Kristin Smart au domicile de la mère de son assassin sans retrouver le corps, un jour après que le shérif Ian Parkinson a déclaré qu’une analyse de sol avait révélé la présence de restes humains.
Des députés du comté de San Luis Obispo, accompagnés de pédologues et d’experts en radar au sol, armés d’un mandat de perquisition, se trouvent au domicile de Susan Flores à Arroyo Grande depuis mercredi. Les enquêteurs tentent de déterminer si le tueur Paul Flores a caché le corps de sa victime dans la maison après l’avoir tuée il y a près de trois décennies.
“Nous n’avons pas sauvé Kristin Smart”, a déclaré samedi le bureau du shérif dans un communiqué après la fin des recherches dans le pâté de maisons 500 d’East Branch Street. “Les détectives examineront les preuves que nous avons récupérées pour faciliter l’enquête.”
Le bureau de Parkinson a réitéré l’interdiction qu’il avait entendue depuis la condamnation de Paul Flores à la prison il y a trois ans. “Le département du shérif travaille toujours dur pour retrouver Kristin et la ramener chez sa famille.
Parkinson a rapporté vendredi que les analyses de sol étaient positives pour les restes.
“Nous pensons, sur la base de ce que nous examinons, des preuves scientifiques, qu’il y avait des restes humains à un moment donné”, a-t-il déclaré. “Donc nous ne pouvons pas dire que c’est Kristin, mais vous savez, nous pensons qu’il existe des preuves pour soutenir le reste des gens.”
Les enquêteurs pensent que le corps de Smart a été déplacé à plusieurs reprises.
Des personnes proches de l’enquête ont déclaré au Times qu’une grande quantité de données avait été collectée et devait être analysée.
Paul Flores a été vu pour la dernière fois avec Smart alors qu’ils se dirigeaient vers son dortoir à Cal Poly San Luis Obispo après un week-end du Memorial Day en 1996.
Toujours d’intérêt public, la disparition de Smart reste d’actualité, mais un podcast intitulé “Your Own Backyard”, lancé en 2019 par Chris Lambert, a jeté un nouvel éclairage sur cette affaire non résolue.
Paul Flores a été arrêté en 2021 après une nouvelle enquête sur le meurtre. Après un long procès, il a été condamné à 25 ans de prison à vie.
Il y a trois ans, une équipe de scientifiques travaillant dans la carrière du voisin de Susan Flores, en utilisant des échantillons de vapeurs de sol, a découvert la présence de composés organiques volatils qui, selon eux, pourraient être liés à la décomposition humaine.
La même chose s’y passe cette semaine, mais en mieux.
En novembre 2019, l’ingénieur des sols Tim Neiligan, ancien chimiste du FBI, a commencé à étudier comment les corps se décomposent dans le sol. Deux mois plus tard, il a recruté Steve Hoyt, un autre diplômé de Cal Poly titulaire d’un doctorat en sciences de l’environnement, qui avait créé une entreprise sur la côte Nord en testant des échantillons de sol. Brian Eckenrode, scientifique à la retraite du FBI et expert en corruption humaine, les a rejoints en 2021.
“Nous cherchons des réponses”, a déclaré Nelligan au Times cette semaine. “Nous voulons tous apporter un peu de paix (aux parents) Denise et Stan Smart après toutes ces années.”
Les autorités ont fouillé à plusieurs reprises les arrière-cours des maisons appartenant aux parents de Paul Flores. Les adjoints du shérif ont utilisé des radars et des chiens renifleurs pour fouiller la propriété de son père, Ruben Flores, à Arroyo Grande en 2021. Aucun reste n’a été retrouvé, mais un mois plus tard, les deux hommes de Flores ont été arrêtés et accusés du meurtre de Smart.
Ruben Flores, accusé d’avoir aidé à se débarrasser de la dépouille de Smart, a plaidé non coupable de complicité après coup.
