Le cinéaste Michael Sarnoski lance une nouvelle version sombre de Robin des Bois

Le premier jour du tournage de son premier long métrage, le “Cochon” de 2021, est la première fois que le scénariste-réalisateur Michael Sarnoski monte sur un plateau de tournage professionnel. Avant, il réalisait des courts métrages avec quelques-uns de ses amis, mais il a désormais un assistant et toute une équipe qui travaille sous ses ordres. Il a donc dû prendre une décision : quel genre de manager est-il ?

“C’est un peu comme apprendre sur le tas chez Pork”, a déclaré Sarnoski, 38 ans, devant le plateau de charcuterie d’un restaurant Miracle Mile lors d’une récente interview. “Être silencieux, et ne pas être le type de manager occupé que vous pensez être bon, est une excellente façon d’être un manager.”

Grâce à “Pig”, un thriller mettant en vedette Nicolas Cage dans le rôle d’un ancien chef à la recherche de son cochon truffier volé, qui a donné naissance au très lucratif “A Beautiful Place: Day One”, Lupita Nyong’o joue dans le troisième volet du thriller d’horreur.

Cela a amené Sarnoski à “La Mort de Robin des Bois”, mettant en vedette Hugh Jackman non pas comme un héros romantique, mais comme un homme traqué confronté aux choses les plus sombres que sa vie a mises en place. Il s’est consacré à la protection des proches, des enfants et des compatriotes de ceux qu’il a tués au fil des années. Après avoir failli mourir au combat, il est transporté sur une île isolée, où une mystérieuse femme (Jodie Comer) lui donne la vie.

Dans les premiers instants du film, Robin a poignardé une fille au cou et au crâne et a tiré une flèche à l’arrière de la tête d’un garçon, montrant qu’il s’agit d’une étude difficile et apparemment incontournable avec Clint Eastwood dans “Unforgiven” et Errol Flynn dans “Les Aventures de Robin des Bois”.

Avec des cheveux hirsutes, une barbe touffue et un air doux, Sarnoski ne s’intégrait pas vraiment à la nouvelle génération de cinéastes d’une vingtaine d’années qu’Hollywood embrasse désormais. Élevé à Milwaukee, Sarnoski a fréquenté Yale avant de déménager à Los Angeles il y a une quinzaine d’années, se lançant tranquillement dans la littérature et perfectionnant sa voix unique qui explore la vie intérieure d’âmes solitaires et tourmentées dans le cadre de la fiction de genre.

Tourné sur film 35 mm pendant seulement 30 jours en Irlande du Nord, “La Mort de Robin des Bois” montre Sarnoski combinant ce qu’il a appris de ses deux rôles précédents, travaillant quelque part entre les deux alors que le fantasme continue de croître.

“Prenez la camaraderie et la famille liées à la réalisation d’un film indépendant comme ‘Pig’, puis prenez ce que j’ai appris sur la façon de remettre en question la portée et le travail de quelque chose comme ‘Beautiful Place’, de briser ces choses et de créer quelque chose dans cette fourchette de budget moyen à faible”, a-t-il déclaré. “C’est comme si, d’accord, nous faisions quelque chose qui a de l’ampleur, mais nous le faisons avec un budget raisonnable et nous pouvons en faire une pièce de théâtre mature et nous entourer de gens qui comprennent, s’en soucient et comprennent ce que nous essayons de faire.”

“Il était facile sur le tournage”, explique l’acteur Hugh Jackman de Sarnoski. “Cela ressemblait à tout ce pour quoi il était né, comme la chose la plus courante et la plus simple au monde.”

(Photographie JSquared / Pour le temps)

L’attachement de Sarnoski au mythe de Robin des Bois – un personnage charismatique qui volait les riches pour donner aux pauvres – a des racines profondes. Son père est décédé alors qu’il n’avait que 9 ans et un ami proche qui est devenu son assistant lui a donné une copie de l’histoire de l’écolier. Il comprend “Robin Hood’s Death”, une vieille ballade dans laquelle un homme connaît une fin solitaire et triste. Attaché à la version animée populaire de Disney de 1973 du récit d’aventure, pour Sarnoski, il y avait un problème dans l’histoire.

“C’est comme le Robin qui est en moi depuis longtemps”, raconte le réalisateur à propos de sa chute. “Je pense que même quand j’étais jeune, j’essayais de mettre en commun ces deux idées d’un renard dansant et d’une personne très malade mourant tranquillement. Qu’est-ce que cela signifie ?”

Après avoir réfléchi à Robin des Bois pendant une trentaine d’années, il a écrit un article juste avant de commencer à travailler sur “A Quiet Place”, pensant que c’était un moyen de le sortir de son système.

“Cette tentative d’humaniser Robin, de le comprendre pour ses bons et ses mauvais côtés, et d’essayer de comprendre ce personnage en tant que personne, est l’instinct derrière tout cela.”

Jackman a reçu le scénario du producteur Aaron Ryder, qui a travaillé ensemble sur le drame “The Prestige” de Christopher Nolan en 2006. Ensuite, l’acteur a mentionné l’éventuel projet à James Mangold, qui a dirigé Jackman dans “The Wolverine” et “Logan”, et l’acteur de cinéma a expliqué à quoi ressemblait le rôle de Sarnoski.

“Quelles grandes attentes seul Michael avait”, a déclaré Jackman lors d’un appel vidéo depuis New York. “C’est un penseur profond mais aussi simple. Il est facile sur le plateau. Il est coopératif, mais honnête. C’est comme s’il était né pour le faire, comme la chose la plus normale et la plus simple au monde. Grands sportifs, allez-y, je pense que le jeu est terminé pour eux. Ils semblent avoir plus de temps que les autres joueurs. C’est comme ça que Michael est.

Sarnoski a vu le potentiel de Jackman, capable de produire une performance comme Wolverine, un méchant dans “Prisoners” ainsi que Neil Diamond sous la forme de “Song Sung Blue”. Tout cela ne fait qu’ajouter au manque de style.

“Il est en quelque sorte la combinaison parfaite de toutes ces choses”, dit Sarnoski. “C’est facile pour moi de dire cela, mais je pense que c’est tout simplement une performance incroyable de sa part. C’est une façon inhabituelle de combiner de nombreux aspects de Hugh Jackman d’une manière que je ne l’ai jamais vu faire.”

“La mort de Robin des Bois” est une histoire d’origine – une histoire d’incertitude, alors que Robin, nommé Randolph, découvre lentement qui il est et considère le bilan émotionnel qu’il a subi. Après les débuts tragiques du film, le calme et la stabilité règnent entre Jackman, Comer et la jeune Faith Delaney alors que la vie s’écoule du corps de Robin.

La majeure partie de l’action se déroule au début du film et la montée en puissance est plus intense dans cette scène finale. Même si l’histoire mène à la fin infinie de son titre, il y a toujours un sentiment de surprise et de révélation.

“C’est ce que j’espérais pendant tout le temps que je lisais le scénario”, explique Jackman. “Je me disais, OK, il va être Robin des Bois et il va sauver tous ceux qu’il aime. Cela n’arrivera jamais. Ce sera une fin très réfléchie et puissante. C’est un très beau tapis.”

Tournée en une seule journée et durant environ huit minutes, la scène finale ressemble à une pose ou une prière, à une performance.

“Je me souviens avoir tourné toute cette scène et tout le monde sur le plateau, l’équipe pleurait”, raconte Sarnoski. “Et c’est une de ces choses : pouvons-nous intégrer ce moment dans le film ? Vous lisez sur la page, il y a une longue histoire de Hugh et des choses étranges qui se produisent, et vous vous dites, je pense que ça va être génial, mais nous verrons comment ça se passe. ” (Cela a donné lieu à certains des moments les plus émouvants de la longue carrière de Jackman.)

Pour l’instant, Sarnoski se contente de rester anonyme bien plus longtemps. Avant la première de son nouveau film LA au New Beverly Cinema, Patton Oswalt a posé une question derrière l’écran, il vient de passer devant la file de sièges qui entrait dans la salle, et personne ne savait qu’il était le réalisateur du film qu’ils venaient tous voir.

Il envisage également de déménager à New York et est sur le point de se marier. (Son épouse Urshula Edwards, membre du conseil d’administration de Médecins sans frontières, a également été la scénariste de “La Mort de Robin des Bois”.) Il réalisera bientôt l’adaptation du jeu vidéo à succès “Death Stranding”.

Ce n’est pas une mauvaise chose pour une personne de travailler dur ces dernières années pour se considérer comme un manager.

“Je veux faire des films sur des personnages que j’aime et des mondes que je trouve fascinants, et je pense que je ne peux le faire que de la façon dont je veux le faire”, a-t-il déclaré. “J’ai eu de la chance car j’essaie de suivre les choses qui m’inspirent.

Étant donné la capacité de Sarnoski à extraire de grandes performances d’acteurs populaires, le public attend la même chose.