L’un des chevaux de police les plus décorés d’Australie du Sud est sur le point d’être cloné, alors qu’une entreprise leader mondial de génétique chevaline s’efforce de préserver la lignée malgré sa mort l’année dernière.
Le cheval de police Vulcan est décédé à l’âge de 23 ans et les vétérinaires ont immédiatement collecté des échantillons de tissus pour les transporter vers un établissement d’élevage de chevaux spécialisé en Nouvelle-Galles du Sud appelé Catalina.
Là, les gènes sont sécurisés à l’aide d’une technologie de reproduction avancée en vue du clonage.
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SAPOL a confirmé que le projet avait été officiellement approuvé par le commissaire en janvier.
Un porte-parole a expliqué que cela s’expliquait en partie par le fait que la police et les chevaux étaient “très spécialisés”.
“Trouver un cheval avec des attributs connus et adaptés au rôle, il est également de couleur grise, est toujours un défi, d’autant plus difficile si la santé et l’aptitude à l’entraînement à long terme du cheval ne sont pas connues”, a déclaré le porte-parole.
“Le clonage explore la possibilité de préserver des caractéristiques de service exceptionnelles chez les chevaux identifiés comme nécessaires à la sécurité publique et à la réplication génétique existante. Il n’y a aucune modification ou amélioration dans le processus.”
Les échantillons génétiques ont désormais été traités et stockés en toute sécurité. SAPOL et Catalina commenceront à créer des embryons plus tard cette année, avant de les transférer aux chevaux receveurs au printemps ou en été.
A ce stade, le programme vise à produire un poulain, qui rejoindra automatiquement l’Unité Opérationnelle installée, où il sera élevé et entraîné.
“La génétique garantit qu’il s’agira de la même couleur, le gris”, a déclaré SAPOL.
Le coût du projet reste inconnu, mais le porte-parole a déclaré à 7NEWS.com.au qu’il était financé par le budget d’acquisition de chevaux de SAPOL.
Le clonage de chevaux n’est pas nouveau et rentable parmi les poneys de polo en Australie pour maintenir un tempérament et une taille idéaux dans ce sport.
Le premier cheval cloné en Australie, né en 2018, est le fruit d’une collaboration entre l’institut de polo local et l’Argentine.
Le coût du clonage d’un cheval est d’environ 50 000 $ avec un taux de réussite élevé pour avoir des poulains vivants.
L’héritage de Vulcain
Pendant près de deux décennies, le Vulcain – mesurant 18,1 h et pesant environ 860 kg – était une présence imposante dans l’unité des opérations montées. Même à l’âge de trois ans, il faisait preuve d’un tempérament exceptionnellement calme.
Son dossier opérationnel couvre les patrouilles générales, la recherche et le sauvetage, la maintien de l’ordre public et les tâches cérémonielles. Il est devenu l’un des chevaux de police les plus reconnaissables d’Australie du Sud.
Au cours de son mandat, il a participé à neuf concours de Noël, neuf défilés de l’Anzac Day, 31 manifestations, 52 remises de diplômes et plus de 3 000 heures de patrouille.
“PH Vulcan est le fleuron de l’unité. Sa présence calme et son attitude calme et douce en font un favori de tous ceux qui le rencontrent. C’est vraiment un gentil géant”, a déclaré le porte-parole.
Plus tôt cette année, Vulcan a reçu à titre posthume la Médaille australienne du service distingué pour les animaux – le premier cheval policier et le premier animal non militaire en Australie à recevoir ce prix.
Sa mort l’année dernière a grandement affecté les officiers.
“Le personnel de l’Unité des Opérations Montées et plus largement de SAPOL sont vraiment attristés. Nous formons un lien et un partenariat étroits avec les chevaux…
SAPOL a déclaré que le clonage pourrait faire partie de sa stratégie à long terme visant à préserver le caractère exceptionnel du service.
“PH Vulcan possède des propriétés étonnantes et nous souhaitons mettre en œuvre ces propriétés. La technologie de clonage offre cette opportunité.”
L’unité des opérations montées compte actuellement 32 chevaux opérationnels.
Catalina a été contactée pour commentaires.
