Le capitaine de Canterbury, Stephen Crichton, a été innocenté d’une grave blessure au cou après avoir été expulsé du terrain lors de la défaite 40-16 des Bulldogs contre Canberra.
Crichton a été emmené hors du stade Accor dans un taxi après avoir atterri maladroitement après une collision inoffensive en seconde période samedi avec Noah Martin des Raiders.
Le capitaine de Canterbury, qui a souffert de problèmes à l’épaule toute la saison, avait déjà eu des problèmes nerveux au cou qui lui ont fait perdre toute sensation dans son bras droit.
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L’entraîneur Cameron Ciraldo a confirmé lors de sa conférence de presse d’après-match que son cinq-huitième était de retour sur pied dans le vestiaire des Dogs.
“Il voulait se lever, mais je pense que l’entraîneur a d’abord pensé à la sécurité et l’a fait rester là et attendre que tout se passe bien”, a déclaré Ciraldo.
« Il a perdu un bras là-bas et c’était un peu effrayant, mais il a l’air mieux là-bas maintenant.
“Il y a deux ans, quelque chose de très similaire s’est produit, alors je croise les doigts pour que ce soit un bon résultat, mais il va scanner et s’assurer que tout va bien.”
On ne sait pas combien de temps Crichton restera sur la touche, mais la dernière chose que les Bulldogs peuvent se permettre à ce stade de la saison est de se retrouver sans leur capitaine alors qu’ils ont chuté à une fiche de 7-9.
Pendant ce temps, les Raiders ont remporté l’une de leurs plus fortes victoires de 2026 avec le crochet Owen Pattie réalisant deux 40/20 et l’arrière Zac Hosking marquant un triplé d’essais.
Mais la star incontestable de la grande victoire de Green Machine a été le demi-arrière Ethan Sanders, qui a produit le match le plus fort de sa carrière de 21 matchs dans la LNR.
Confronté à la tâche ardue de remplacer Jamal Fogarty après son déménagement à Manly, Sanders a eu du mal à atteindre les objectifs élevés attendus de lui en 2026.
Sanders a marqué 16 points et enregistré quatre passes décisives pour maintenir en vie les huit meilleures aspirations de Canberra dans ce qui semblait être une performance pour les âges et une récompense pour la confiance de l’entraîneur Ricky Stuart dans le jeune meneur de jeu.
“Je n’ai pas besoin d’être récompensé, je sais ce que je fais”, a déclaré Stuart.
“Nous ne nous sommes pas battus, c’est difficile de battre n’importe quelle équipe quand on se bat soi-même en premier.”
Les Raiders ont avancé dans une situation étrange lorsque Jethro Rinakama a délogeé le ballon de Martin en train de marquer et que l’ailier Xavier Savage l’a récupéré et s’est enfui.
Canberra était satisfait de la chance de son bras et après que Pattie ait lancé un 40/20, Sanders a pris le dessus pour envoyer un Martin précipité pour leur deuxième.
Sanders a ensuite montré sa capacité à démarrer en envoyant un coup de pied croisé à Hosking pour réclamer et toucher le sol, le demi-arrière donnant un coup de pied à la conversion et deux pénalités pour porter le score à 22-0 à la mi-temps.
Rinakama a marqué quatre minutes après le début de la seconde mi-temps et a incité Stuart à lancer le représentant de NSW Origin, Ethan Strange, dans la mêlée.
Mais l’influence de Strange était inutile puisque Pattie a fait revenir les choses en faveur de l’équipe extérieure avec un autre 40/20.
Hosking a fait irruption peu de temps après, puis a scellé son triplé sur la passe de Pattie lorsque Rinakama s’est retiré pour contester une autre bombe de Sanders.
Sanders a ajouté sa quatrième passe décisive avec un coup de pied au but pour Simi Sasagi, avant que Crichton ne se dirige vers le dessus et que Matt Burton et Connor Tracey n’en obtiennent deux de plus pour les Bulldogs dans les dernières étapes.
